סקירה: ל-Chromecast של Google של 35 דולר יש הבטחה, אבל הרבה מקום לשיפור

גוגל טבלה את בהונותיה במרחב המדיה הביתי בעבר עם Google TV, Project Tungsten וה-Nexus Q, אבל החברה עדיין לא ראתה הצלחה בסלון. האם ה-Chromecast מיועד להיות ההצלחה המסחרית שגוגל חיפשה?

מחוספס בקצוות, אבל במחיר...

משפחתו של מבקר זה הם חותכי חוטים. אנחנו מקבלים את הטלוויזיה שלנו מאנטנה, ועשינו זאת מאז 2008. במקום לשדר תוכניות, אנחנו משתמשים בהשכרות בנטפליקס, HuluPlus ו-iTunes, בסדר הזה. התיבה המועדפת שלנו היא ה-Apple TV, והיינו הראשונים עם רוקו מהדור הראשון - שמציג את גילו וקפא בשימוש רגיל.

רכישת Chromecast ב-$35 עם קוד נטפליקס לשלושה חודשים הייתה פשוטה.

Chromecastמגיע באריזה נחמדה שמזכירה קצת את האריזה של אפל באיירפורט אקספרס הישנה יותר. השרוול החיצוני מציג את המוצר בחזית, המכשיר בשימוש מאחור ושלושה אייקונים בקצה הכריכה המתארים לחבר, לחבר, לצפות. זה מרגיש מאוד בהשפעת אפל. ואז הכל השתבש. המדבקה נגד גניבה מונחת בקצה העליון ומודפסת ב-PEEL HERE בצבע שחור. קילוף זה מביא לכך ש-VOID נשאר על הקופסה. זה פרט שולי, אבל VOID על מוצר שנרכש לאחרונה לא נותן רושם טוב.

הקופסה נפתחת יפה כמו ספר ויש לה שלושה שלבי "התחלה" בצד אחד, בעוד מכשיר ה-Chromecast שוכן באלגנטיות במעטפת פלסטיק בצד השני.

מתחת לדונגל יש מתאם מתח ידני קטן של 5 וולט, כבל מיקרו USB וכבל מאריך HDMI. למיקרו USB יש חיבור וולקרו נחמד כדי לשמור על הכבל מאורגן. כבל ה-HDMI הארוך ארוז בשקית פולי נוראית עם תווית המציינת "HDMI Extender-OPTIONAL השתמש לשיפור ההתאמה וחיבור ה-Wi-Fi." האריזה היא סדרה של בחירות סותרות. נראה שחלקם נעשו בקפידה, אחרים ללא טיפול כלל.

שימוש ב-Chromecast

המדריך של Chromecast ממליץ לחבר את המכשיר לשקע בקיר באמצעות מתאם החשמל והכבל הכלול ב-USB, אך שימוש ביציאת USB נוספת בטלוויזיה היא גם אפשרות.

השתמשנו ב-Nexus 7 עם אנדרואיד 4.3 כמכשיר העיקרי שלנו להגדרה. ההתקנה הייתה קלה. אפליקציית Chromecast מ-Google Play זיהתה את מכשיר ה-Chromecast, ביקשה מאיתנו להזין את סיסמת ה-Wi-Fi שלנו, לשנות את שם המכשיר, והוא היה מוכן לשימוש.

הצלחנו גם להעביר וידאו לטלוויזיה באמצעות YouTube ב-iPad mini שלנו ודפדפן Chrome ב-MacBook Air שלנו (אמצע 2011).

לִשְׁלוֹט

בעוד כפתור "העברה" מופיע באפליקציות נתמכות, בדומה ל-AirPlay של אפל, Chromecast לא ממש משדר תוכן מהמכשיר שלך. הדונגל מתחבר ישירות לאינטרנט ומזרים וידאו מתוכן מקור, בעוד שמכשיר או מחשב מקומי מטפלים בפקדים. זה יכול להשפיע על איכות הווידאו של Chromecast אם החיבור לאינטרנט איטי, כאשר חיבור ה-Wi-Fi בבית עבור AirPlay יהיה כמעט תמיד מהיר.

Chromecast דורש את דפדפן Chrome, אפליקציית YouTube או אפליקציית Netflix כדי לשלוט בסרטון. הדפדפן עובד על Mac, Linux ו-Windows. אפליקציית YouTube נתמכת עבור אנדרואיד או iOS. נטפליקס נתמכת כרגע רק באנדרואיד.

זה מעלה לנו שאלה: האם אתה צריך שלט רחוק?

כדי להעיף, אתה צריך לפתוח מכשיר נייד, לפתוח אפליקציה ורק אז אתה יכול לשלוט במה שמתנגן. באופן דומה, עליך לעבור לכרטיסיית דפדפן אם אתה מעביר ממחשב נייד או שולחן עבודה. עבור משפחות שרגילות להשאיר שלט על שולחן קפה ולהיות מסוגלות להרים אותו ולהשהות בצעד אחד, Chromecast מורכב יותר. מצד שני, זה יכול להיות פתרון בר-קיימא אנשים שהשתוקקו לקבל כרטיסיות דפדפן על המסך הגדול.

כאשר מחובר, מסך הנעילה באנדרואיד מוחלף על ידי שליטה בהשהיה / עצירה / הפעלה מיידית של 10 שניות. לחיצה על בית או אחורה ואז מציגה את מסך הנעילה הרגיל של Jelly Bean.

באשר לאפליקציות ספציפיות, שמנו לב שלנטפליקס באנדרואיד יש ממשק שונה עבור כתוביות ובחירת אודיו בעת חיבור ל-Chromecast מאשר תצוגה מקומית בטאבלט. בחירת כתוביות ומעבר בין אודיו דו-ערוצי ל-Dolby Digital+ פעלו כהלכה.

בעיות

נניח שאתה מנתק את Chromecast מיציאת ה-HDMI, אפילו כשהחשמל עדיין מחובר ליציאת המיקרו USB? אתה יכול לחזור על הגדרות המפעל מחדש. אנו צופים שנצטרך לבצע מחדש את ההגדרה עבור הפסקות חשמל. בהתאם לאופן שבו הטלוויזיה או הרסיבר מטפלים בכוח הערפד, אנו מצפים לבצע מחדש את ההגדרה לאחר שהטלוויזיה או הרסיבר יכבו.

חווינו גם בעיות בהעברה מאנדרואיד. ה-Chromecast יתקע בהצגת תמונת חציצה שאמורה להיות מוצגת רק לפני שהתוכן מתחיל. התרופה היחידה הייתה להחליף וידאו חזרה לטאבלט, להתחיל לשחק ואז לעבור ל-Chromecast. זה קרה גם עם YouTube וגם עם Netflix באנדרואיד.

הצלחנו להעיף מ-Chrome ב-Mac ללא בעיה. Hulu ומקורות וידאו אחרים שיחקו בסדר גמור. השלכת קובצי וידאו מקומיים שנגררו אל Chrome הביאו לתוצאות מעורבות. קבצי MKV עם אודיו AAC מושמעים ללא אודיו, בעוד MP4 ו-M4V (עבור AppleTV) ניגנו בסדר גמור.

60 אחוז מהזמן, זה עובד 100 אחוז מהזמן

AirPlay עובד בצורה אמינה. אפשר לשקף צגים או להשתמש בטלוויזיה כצג שני מ-Mac ו-iOS. עבור iOS, כל אפליקציה שמשתמשת בבקר עוצמת קול סטנדרטי יכולה לשלוח אודיו, ובאמצעות שיקוף, כל אפליקציה יכולה כברירת מחדל לשלוח אודיו ווידאו, אלא אם המפתח פועל במפורש כדי לאסור זאת עבור האפליקציה שלו.

Chromecast עובד בצורה קצת לא מהימנה, לאור הצורך לחזור לתצוגה המקומית כדי להחזיר אותו לעבודה. Chromecast אינו בקרה כלל מערכת, ונראה שהוא מופעל על ידי כל מפתח אפליקציה בנפרד.

Airplay עובד כמעט בכל היישומים. מפתחים לא צריכים לעבוד קשה כדי לאפשר את זה. Chromecast פועל בכמה יישומים ומפתחים צריכים להוסיף אותו ליישומים שלהם בנפרד.

Airplay משתמשת ב- wifi מקומי כדי לספק מדיה. Chromecast משתמש באינטרנט ומקווה שיש לך חיבור אינטרנט טוב.

מכיוון שגוגל משתמשת באינטרנט כדי להפעיל כתובות אתרים, האם זה אומר שגוגל יודעת במה אתה צופה? אם זה יוטיוב, כנראה. אם זה נטפליקס, כנראה לא בגלל DRM באמצע. אם זה משהו מקומי שיצא דרך דפדפן Chrome, כנראה שגם לא. אפל לא יודעת במה צפית אלא אם כן אתה צופה במדיה שכורה או קנית ב-iTunes או משתמש ברדיו של iTunes בעתיד הקרוב. גוגל יודעת רק אם אתה צופה מיוטיוב.

אודיו / וידאו

Chromecast הוא מכשיר 720p. הוא אכן מספק אודיו סטריאו, אבל הזרמת Netflix הייתה זמינה ב-Dolby Digital Plus. ב-AppleTV 3 (2012) האודיו הוא קידוד Dolby Digital.

בדקנו את המכשיר הזה באמצעות יציאת ה-HDMI ב-Harman-Kardon AVR 3700. השמע נשמע בסדר גמור. הסרטון ב-Chromecast היה קצת יותר גרוע מחוויית AppleTV שאנו מכירים: הסרטון יתחיל מטושטש ונהיה קצת יותר ברור לאחר מספר דקות. אפילו כשזה התבהר כמו שהוא הולך, זה אף פעם לא נראה חד כמו בצפייה ב-AppleTV.

חיוב בצד

התמזל מזלנו למצוא Chromecast בזמן שגוגל עדיין הציעה את התמריץ החינמי של Netflix, אם כי נתקלנו בכמה בעיות בחיוב דרך iTunes. החלת קוד ההנחה הייתה בלתי אפשרית עבור צוות התמיכה של נטפליקס וגם iTunes לא ידעה איך לעשות זאת. האפשרות היחידה הייתה לבטל את חשבון Netflix שלנו שחויב דרך iTunes, תמיכה טלפונית כדי לשמור על כתובת האימייל שלנו ואז להקים חשבון חדש. נציגי התמיכה של נטפליקס שייעצו לנו לבטל את החשבון שלנו כדי להתחמק מחיוב ב-iTunes לא נשמעה כמו עצה שתשמח מאוד את קופרטינו.

נציגי iTunes שהגיעו אליהם באמצעות צ'אט אינטרנט מדף התמיכה של אפל היו מועילים וביטלו את המנוי לחשבון בקלות. מנוי זה יכול היה להיות מנוהל ומושעה גם ב-iOS או ב-iTunes ב-Mac או ב-PC.

נציגי נטפליקס גם נאלצו לסייע בהוספה ידנית מחדש של כותרות תור מיידי לחשבון 'החדש'.

מסקנות

תמורת 35 דולר, Chromecast היא רכישה קלה לביצוע, במיוחד אם יש לך כבר מנוי לנטפליקס, או צפה בסרטון בדפדפן Chrome של גוגל. ברור שמדובר בימים מוקדמים, ותקוותנו היא שמלבד הוספת מקורות תוכן חדשים, הנקודות הקשות שהוזכרו לעיל יתגודדו. בנקודת המחיר הנמוכה ובגודל הקטן, זה מהווה תוספת קלה לתיק נסיעות לשימוש בוידיאו במלון, אבל אנחנו מעדיפים להמשיך להשתמש ב- AppleTV.