ממשיכות לצבור העדויות לכך שהשוק של סמארטפונים מתקדמים בארה"ב אולי הגיע לנקודת רוויה, כלומר היצע אייפון בטווח בינוני מאפל יכולה להיות הדרך הטובה ביותר עבור חברת קופרטינו להבטיח צמיחה עתידית.
דגמי הסמארטפונים העדכניים והטובים ביותר אינם מדרבנים צרכנים רבים לשדרג כפי שעשו בעבר,לְפִיאנליסטים ב-UBS AG. בשנה שעברה ראו 68 מיליון אנשים שדרגו את הטלפונים שלהם בארה"ב, ירידה של יותר מתשעה אחוזים מהשנה הקודמת.
מגמה זו עלולה להיות מטרידה הן עבור יצרני סמארטפונים והן עבור ספקי סלולר. המובילים יכלו למצוא את עצמםעל הקרס למיליארדיםבשל הסכמי מכירה עם יצרנים והצורך להמשיך ולאפשר ללקוחות לקיים מחדש את החוזים שלהם. שדרוגים טלפוניים בדרך כלל הולכים יחד עם שדרוגי שירות, והספקים מנסים ללא הרף לגרור לקוחות להסדרים בעלי עלויות גבוהות יותר כדי להגדיל את ההכנסות.
אפל וסמסונג, שתי יצרניות הסמארטפונים הגדולות, ראו גם את ההשפעות של רוויה של סמארטפונים. דגם הדגל האחרון של סמסונג, ה-Galaxy S4, זכה לביקורות מוצקות אך נחשב בדרך כלל ככזהמכשיר איטרטיבי, אבולוציוניולא מחליף משחק אמיתי. אותו חיוב הוטל על האייפון 5 של אפל על ידי כמה מבקרים בסביבות יציאתו לאור.
עבור סמסונג, היעדר גורם וואו תורגם למכירות איטיות מהצפוי עבור ה-Galaxy S4, מה שבתורו הוביל לשקופית מניותכשהמשקיעים החלו לחשוש מהאטת הצמיחה. התפנית הזו, שוב, חיקה את הסיפור של אפל עצמה מאז אוגוסט בשנה שעברה.
גם אפל ראתה את ההשפעות של רוויית סמארטפונים מתקדמים. ברבעון מרץ, מחיר המכירה הממוצע לאייפוןירד ל-600 דולר, נמוך מתחזיות אנליסטים מסוימות של 625 דולר. ב-Verizon, הספק הגדול ביותר בארצות הברית, הדגם החדש ביותר של אפל, ה-iPhone 5, היווה כמחצית מכלל מכירות האייפון ברבעון זה. דגמים ישנים יותר כמו האייפון 4S והאייפון 4 - שניהם מוצעים בנקודות מחיר מוזלות - היוו את שאר מכירות האייפון של אותו ספק.
האטה בצמיחה במגזר היוקרתי עשויה לדרבן את אפל לפתח ולשחרר דגם בינוני של הסמארטפון הנמכר ביותר שלה. שמועות רבות שיצרנית האייפון עובדת על מבנה פחות פרימיום של המכשיר הידוע ביותר שלה, כאשר דגם מגובה פוליקרבונט מגיע למדפים כבר בסתיו הקרוב. חלק מהדיווחים טוענים שאפל לא תעשה משחק עבור הקטע הנמוך, שכן אומרים שהאייפון "הזול" יותרלא להיות זול בכלל.
אחרים גורסים שההאטה של הסמארטפונים היוקרתיים פשוט תפתח את הדלת למכשירים אחרים שיגיעו לקדמת הבמה. העיקרי ביניהם יהיה קטע השעונים החכמים, תחום שאפל צפויה להיכנס אליו בשנה הקרובה. פלח זה, על פי הדיווחים האחרונים, יכוללגדול בפקטור של עשרבמהלך השנה הבאה, כאשר יצרני החומרה הגדולים מנסים לנצל מגמת טכנולוגיה לבישה מתפתחת.
