דוא"ל ממייסד אפל המנוח, סטיב ג'ובס, משמש את משרד המשפטים האמריקני כדי להצביע על כך שהחברה נשענה על הוצאות ספרים כדי לדחוף את אמזון למודל הסוכנות, טענה מרכזית של הממשלה בתביעת ההגבלים העסקיים שלה לספרים אלקטרוניים.
במה שמכונה "אקדח מעשן", משרד המשפטים ביום רביעיהוצגהמייל בניסיון להוכיח שאפל הייתה שותפה בשיתוף פעולה עם הוצאות ספרים גדולותלתקן את המחירשל ספרים אלקטרוניים שנמכרו דרך iBookstore, מדווחמַזָל.
"אני יכול לחיות עם זה, כל עוד הם מעבירים את אמזון למודל הסוכן גם עבור מהדורות חדשות בשנה הראשונה", כתב ג'ובס. "אם הם לא, אני לא בטוח שנוכל להיות תחרותיים..."
ההערה הייתה תגובה לסמנכ"ל התוכנה והשירותים באינטרנט, Eddy Cue, בנוגע לבקשה מבעלי אתרים להעלות את מחירי המכירה במשא ומתן על החוזה הזורם דאז.
עד לנקודה זו, אפל טענה שהיא אדישה לעסקות של המוציאים לאור עם אמזון, שבאותה עת התבססו על המודל הסיטונאי. לפי אסטרטגיה זו, בעלי תוכן מוכרים נכסים לקמעונאים, אשר יכולים לאחר מכן לתמחר את הספרים האלקטרוניים במחיר או מתחת לעלות כדי להגדיל את המכירות.
נגד הסיטונאי היה מודל הסוכנות של אפל. באמצעות סעיף המדינות המועדפות ביותר, הסוכנות החזירה את השליטה לידיים של מוציאים לאור בכך שהיא מאפשרת להם לקבוע מחירים על ספרים אלקטרוניים כל עוד הם לא מכרו את אותו תוכן במקומות אחרים בפחות.
במהלך ההליכים בשבוע שעבר, שופטת בית המשפט המחוזי בארה"ב, דניס קוט, שמעה עדויות של בכירים בהוצאות ספרים, שלכאורה תאמו את טענותיה של אפל.אי קנוניה. אפילו אחד העדים של משרד המשפטים, גוגל תומס טורווי, דישדש על הדוכן בזמן שהואלא הצליח לנקוב בשמותמנהל פרסום יחיד שכביכול אמר לו שאפל דורשת התאמה למודל הסוכנות בחוזים שלה. ההאשמות היו חלק מהעדות של טורווי שהוא כתב.
האימייל של ג'ובס הוכנס לתיק של מחלקת הצדק בשעה האחרונה של העדות ביום רביעי, כאשר ראש iBookstore של אפל, קית' מוירר, עמד על הדוכן. עורך הדין של משרד המשפטים, דן מקואייג, שאל את מוירר אם המכתב משקף "אדישות" לעסקאות של מוציאים לאור באמזון, אליה אמר מנהל אפל, "לא".
כהמשך סקרן, היועץ הראשי של אפל, אורין סניידר, שאל את מוירר אם הוא מודע לכך שהמייל מעולם לא נשלח. משרד המשפטים התנגד, ושאלתו של סניידר נמחקה מהפרוטוקול. נראה שיש במייל הרבה יותר ממה שהוצג על ידי הממשלה.
מידע נוסף לגבי המייל יתברר ככל הנראה ביום חמישי, כאשר אדי קיו אמור להעיד.
לְעַדְכֵּן:לְפִיכל הדבריםD, האימייל מג'ובס שהוגש לראיה היוםהייתה טיוטהשל הודעה שמעולם לא נשלחה. בהתכתבות בפועל, שעתק שלה הגישה אפל בעקבות ההליכים ביום רביעי, לא היה אזכור לתוכנית לדחוף את אמזון לסוכנות וג'ובס למעשה הכיר בכך שהתמחור הסיטונאי עשוי להימשך.
גם בגרסה הסופית של המייל שנשלח לאדי קיו, ג'ובס מביע חשש שאפל עשויה לקבל את הקצה הקצר בכל הנוגע לעלויות התוכן, וזו הייתה אחת הסיבות העיקריות לכך ש-MFN יושמה בחוזים שלה עם הוצאות ספרים.
מָקוֹר:כל הדבריםD
לא ברור כיצד יתמודד משרד המשפטים עם המסמך החדש, אם כי סביר להניח שהוא יטען שהטיוטה הראתה את כוונתו של ג'ובס למרות שלא נשלחה מעולם. האם זה מספיק כדי לסחוף את השופט קוט עדיין לא נראה, אם כי טענות הממשלה היום עשויות לשאת משקל נמוך יותר לאור העדויות החדשות.
