אם טאבלטי ה-Surface של מיקרוסופט לא מצליחים להמריא, לחברה אין תוכנית גיבוי אלא תוכנית להמשיך ולשנות את הגישה שלה עד ש-Surface יצליח, לדברי מנהל הכספים של החברה.
בנאום בוועידת הטכנולוגיה והאינטרנט של גולדמן זאקס ביום רביעי, סמנכ"ל הכספים של מיקרוסופט, פיטר קליין, דחה את הרעיון שהחברה צריכה לעבוד על "תוכנית B" למגזר המובייל.
"זה פחות 'תוכנית ב' מאשר איך אתה מבצע את התוכנית הנוכחית", אמר קליין.לְפִי רויטרס. "אנו שואפים לפתח את הדור הזה של Windows כדי לוודא שיש לנו את סט החוויות הנכון בנקודות המחיר הנכונות עבור כל הלקוחות."
למרות מאמצים ניכרים וכספי שיווק, טאבלטי ה-Surface של מיקרוסופט הגיעו לראשונהביקורות כלליות פושרותומכירות מאכזבות. פחות מ-900,000 טאבלטים של Surface נמכרו ברבעון הרביעי, לפי נתוני גרטנר. האייפד, מובילת שוק הטאבלטים שמיקרוסופט מקווה להחליף, מכר 23 מיליון יחידות ברבעון האחרון.
ה-iPad זמין ביותר נקודות מכירה מאשר ה-Surface, מכיוון שמיקרוסופט הגבילה בתחילה את המכירות לחנויות הקמעונאיות שלה ולאינטרנט. מיקרוסופט עברה מאז להעביר את הטאבלט המכוון לפרודוקטיביות שלה לשקעים נוספים, אם כי לא בטוח איזו השפעה תהיה לנראות המוגברת על המכירות. קליין אמר שהשגת Surface ומכשירי Windows 8 אחרים להימכר יותר בזריזות היא עניין "ניואנסים".
"זה כנראה יותר ניואנס מאשר רק אתה מוריד או מעלה מחירים", אמר. "זה פחות תוכנית ב' ויותר, איך אתה מתקן את התוכנית שלך, איך אתה מביא את הדברים האלה לשוק כדי לוודא שיש לך את ההצעות הנכונות בנקודות המחיר הנכונות."
הטאבלטים של Surface - שהגיעו בדגם Surface Pro המריץ את Windows 8 המלא ודגם Surface RT המריץ את Windows RT - מייצגים סטייה ניכרת ממצב הפעולה הרגיל של מיקרוסופט. בעבר, ענקית התוכנה רדמונד הסתפקה לתת לאחרים לייצר מחשבים כדי להפעיל את תוכנת ה-Windows שלה. עם זאת, הופעתו של "עידן הפוסט PC", גרמה למרבית היצרנים המסורתיים הללו מדשדשים, בעוד שהצרכניםיותר ויותר לבחורעבור ה-iPad של אפל, ובמידה פחותה, למכשירים ניידים אחרים.
התשובה של מיקרוסופט למגמה זו הייתה לעצב מחדש את מערכת ההפעלה Windows שלה על מנת להיות ידידותית יותר למסכי מגע, אך גם להיכנס לשוק חומרת המחשוב עצמו, לחשוף את הטאבלטים של Surface מבלי לתת אזהרה מוקדמת לאף אחד משותפי הייצור שלה. חלק מאותם שותפים התבטאו במעבר של שותף התוכנה שלהם למגרש שלהם; כמה מהם הכריזו מאז על טיולים קטנים משלהם, בוחנים את המים עם Chrome OS, יריבתה הצעירה של גוגל ל-Windows.
הערותיו של קליין על עתיד Surface וכל חלופה אפשרית עבור מיקרוסופט תואמות את התנהגות העבר והאינדיקציות האחרונות עבור החברה.
ה-Xbox המקורי לא הצליח להתקרב למכירות המונומנטליות של המתחרה העיקרית שלה, הפלייסטיישן 2 של סוני, וחטיבת ה-Xbox הפסידה מיליארדים של מיקרוסופט במהלך השנים. ובכל זאת, החברה דבקה בפלטפורמה וכעת היא ללא ספק הממוקמת בצורה הטובה ביותר מבין יצרניות הקונסולות הגדולות להוביל את הדרך בבידור בסלון מחובר.
פרויקט השטח עשוי ללכת באותם קווים. באוגוסט בשנה שעברה, חודשיים לפני שהטאבלט הראשון של Surface בכלל הושק,רשימות משרותהופיע והראה שמיקרוסופט מחפשת להביא כישרונות לדור הבא של מכשירי Surface. קליין בראיון שלו לא הגיע עם מה שמיקרוסופט אולי מחכה בכנפיים, אך סירב לומר אם מיקרוסופט תרצה
מיקרוסופט ושותפיה, אמר קליין, "ערוכים היטב לספק את החוויות המגוונות ביותר על פני גורמי צורה".
