פרופיל חדש של יחסי אהבה-שנאה בין אפל לסמסונג מפרט כיצד המשקלים הכבדים הטכנולוגיים קפצו זה מזה כדי להופיע כשני הכוחות הדומיננטיים במהפכת המחשוב הנייד המתמשכת, ובמקביל חושף כי מנכ"ל אפל, טים קוק, לא חלק אותו דבר. רואה כמייסד החברה המנוח, סטיב ג'ובס, במרדף אחר סמסונג באופן חוקי.
שתי החברות עסקו בליטיגציה בינלאומיתמאז שאפל הגישה תביעה באפריל 2011, בטענה שעיצובי הסמארטפונים והטאבלטים של סמסונג הועתקו ברובם ממכשירי האייפון והאייפד שקדמו להם. מאז התפשט התיק לבתי משפט באירופה, אסיה ואוסטרליה.קוק, מודאג מיחסי הספק הקריטיים, התנגד לתביעה של סמסונג. אבל לג'ובס נגמרה הסבלנות, בחשד שסמסונג סומכת על יחסי הספק כדי להגן עליה מפני גמול.
אבל הקשרים המודרניים בין אפל לסמסונג נרקמו למעשה בשותפות עוד בשנת 2005, כאשר אפל חיפשה ספק יציב של כמויות אדירות של זיכרון פלאש. ג'ובס ושות' הימרו על החברה על iPod Shuffle, iPod nano ועיצובי אייפון עתידיים שיוותרו על כונני דיסקים קשיחים מסורתיים עם חלקים נעים עבור גרסאות מוצק המבוססות על שבבי פלאש NAND.
זו הייתה תקופה שבה שוק הזיכרון היה מאוד לא יציב, והחברה מקופרטינו רצתה להבטיח שהיא עובדת עם ספק איתן מבחינה כלכלית, אנשים שמכירים את הקשרסיפר Retuers. וסמסונג כבר שלטה במחצית משוק זכרונות הפלאש NAND באותה תקופה.
השותפות נתנה לאפל ולסמסונג תובנה לגבי האסטרטגיות והפעולות של זו. בפרט, מעמדה של סמסונג כספקית הבלעדית של מעבדי אייפון נתן לה נתונים חשובים על כמה גדול חשבה שאפל שוק הסמארטפונים הולך להיות.….
באשר לאפל, היא קטפה את התועלת מההשקעות הכבדות של סמסונג במחקר ופיתוח, ציוד כלי עבודה ומתקני ייצור. סמסונג הוציאה 21 מיליארד דולר (23 טריליון וון) על הוצאות הון ב-2012 בלבד, ומתכננת להוציא סכום דומה השנה.
עם זאת, תוך שנים, מערכת היחסים תתקל בנתח הטלטלה שלה, כאשר סמסונג החלה לצבור נתח שוק עם משפחת מכשירי הגלקסי שלה, שג'ובס חש שרובם נבעו מהחידושים והעבודה הקשה של אפל.
כאשר פגישות פנים אל פנים בין ג'ובס ובין הבכירים של סמסונג העניקו מעט ביטחון שיצרנית האלקטרוניקה הקוריאנית תשנה את העיצובים שלה כדי למנוע מחלוקות נוספות, האסטרטגיה של ג'ובס פנתה למלחמה המשפטית ה"תרמו-גרעינית" שהתחוללה בפומבי בתי משפט ברחבי העולם ב-18 החודשים האחרונים.
אבל כמוRetuersמגלה לראשונה בפומבי, טים קוק - אז מנהל התפעול הראשי של ג'ובס ומנכ"ל הטיפוח - לא בהכרח היה נוקט לאותו כיוון:
טים קוק, יורשו של ג'ובס כמנכ"ל אפל, התנגד מלכתחילה לתבוע את סמסונג, לטענת אנשים בעלי ידע בנושא, בעיקר בגלל תפקידה הקריטי של החברה כספקית רכיבים לאייפון ולאייפד. אפל רכשה חלקים בשווי של כ-8 מיליארד דולר מסמסונג בשנה שעברה, מעריכים אנליסטים.
מסמך בית המשפט מאתאפל נגד סמסונגמשפט חבר המושבעים.
אפל קיבלה בתחילה פסק דין של חבר מושבעים בשווי מיליארד דולר נגד סמסונג באירופה באוגוסט האחרון בהחלטה שנראתה כאילו תהיה לה השפעה גורפת בבתי משפט ברחבי העולם. אבל אפל התמודדה לאחרונה עם בעיות לשכנע את בתי המשפט בארה"ב לאשר את הלהקות הללו מכיוון שההצלחה העצומה של האייפון הקשתה על החברה להציג כל ראיה מוצקה לפגיעה בלתי הפיכה בידי סמסונג."מי ששולט בפלאש הולך לשלוט במרחב הזה באלקטרוניקה צריכה", אמר אז ג'ובס, לפי מקור שמכיר את הדיונים.
עם ההתדיינות הטחינה לאט לאט למהRetuersכינתה 'קיפאון', אפל עוברת אליולהפחית את התלותו בסמסונגבתחומי הייצור, בעוד שסמסונג מתמקדת באסטרטגיה שלה של פריסת מגוון רחב מדי של מכשירים ניידים ויצירת פרסומות טלוויזיה בלתי נשכחותללעוג ליצרנית האייפון.
אבל כל זה בצד,רויטרסמצטט אנשים הבקיאים בעניין שאומרים שההליכים המשפטיים בין שני הצדדים היו "פחות רעילים למערכת היחסים ממה שחלק מהרטוריקה מרמזת".
