חששות כבר מתעוררים בתעשיית המוליכים למחצה לגבי המעבר הפוטנציאלי של אפל מסמסונג ל-TSMC לייצור מעבדי אייפון ואייפד.
מקורות שרשרת האספקההצביע על DigiTimesשצפוי Taiwan Semiconductor Manufacturing Company תתחיל לייצר שבבים עבור אפל ב-2013. לפרסום יש רקורד של פגיעה או החמצה המדווחת על התוכניות העתידיות של אפל, אך ידוע כבעל מקורות בשוק ייצור הרכיבים באסיה.
בדו"ח האחרון של יום רביעי, משקיפים בתעשייה ציינו כי הביקוש לשבבים מאפל צפוי להיות עצום, עם כמעט 200 מיליון מעבדים עבור האייפון והאייפד נחוצים מדי שנה.
הזמנות אלו צפויות לדרוש מ-TSMC להזדקק לפחות 200,000 פרוסות 12 אינץ' כדי לענות על הביקוש מאפל. על פי הדיווחים, זה גם עורר דאגה בקרב הלקוחות הנוכחיים של TSMC שחוששים שהם עלולים להיסחט אם אפל תקבל את עיקר ההזמנות של TSMC.
"הצעות התהליך המתקדם של TSMC משרתות את חברות ה-IC הגדולות בעולם, כולל Altera, Qualcomm ו-Nvidia", נכתב בדו"ח. "למרות שהיא מסוגלת לספק קיבולת מספקת לאפל, TSMC גם לא רוצה להרגיז את הלקוחות הגדולים הקיימים שלה, ציינו המשקיפים. הקצאה יעילה של יכולת הייצור שלה תהיה מוקד עבור בית היציקה ב-2013, מאמינים המשקיפים".
מוריס צ'אנג, יו"ר ומנכ"ל TSMC, ציין לאחרונה שזה יכול להיות הגיוני שהחברה שלו תקדיש עד שני מפעלי ייצור שלמים לחברה אחת כדי לספק מספיק שבבים. כמה צופים בתעשייה פירשו את ההערות הללו כסימן לעסקה אפשרית עם אפל.
שמועות על עסקת ייצור שבבים בין אפל ל-TSMC נמשכו כבר זמן מה, אך סמסונג נותרה הספקית היחידה של מעבדים מבוססי ARM מותאמים אישית עבור האייפון, האייפד, האייפוד טאצ' ואפל TV. עם זאת, קרע הולך וגובר בין סמסונג לאפל - שתי חברות המתחרות בחירוף נפש בשווקים רבים - ישפטפוט מוגברמציע שאפל מתכננת להרחיק את ייצור השבבים שלה מסמסונג.
שמועה אחת מטייוואןבחודש שעברטענה שמכשירי iOS העתידיים של אפל יוכלו להיות מופעלים על ידי שבבים מותאמים אישית מ-TSMC כבר בסוף 2013. הוצע כי המעבדים הללו יכולים להיות שבבים מרובע ליבות המבוססים על תהליך ייצור של 20 ננומטר.
שמועה נוספת שעלתה באוגוסט טענה שאפלהציע הצעהתמורת כמיליארד דולר שהיה הופך את TSMC ליצרנית שבבים ייעודית לאפל בלבד. ההצעה נדחתה לכאורה על ידי TSMC, שכן נאמר כי החברה מעוניינת להישאר מעורבת בשוק הסמארטפונים הרחב המשגשג.
