עבור אפל להעביר את הייצור של שבבי האייפון והאייפון והאייפד שלה מסמסונג יהיה תהליך ארוך וקשה עם שלוש חברות חלופיות מציאותיות בלבד.
ככל שגדלות ההשערות שאפל מתכננת לקחת את עסקי השבבים שלה מסמסונג, האנליסט עמית דריאני החליט לבחון מקרוב את האפשרויות של אפל. הוא רואה בזה פרויקט ארוך טווח שאולי לא יתרחש עד 2014.
"החלפת יצרני שבבים אינה קלה ודורשת חידוש מלא של תהליך הייצור והייצור", כתב דריאנני בהערה למשקיעים ביום שישי. לפיכך, שינויים אלה יימשכו לפחות 12-18 חודשים ולא יימכרו מסחרית עד 2014".
בעיניו, יש שתי חברות שסביר ביותר שאפל תפנה אליהן: אינטל ו- Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. ל-TSMC יש זמן רבהיו שמועותלהיות שותף סביר של אפל אם היא תרחיק את ייצור השבבים מסמסונג, בעוד אינטלהצביעהיא רוצה לבנות מעבדים מותאמים אישית עבור האייפון והאייפד של אפל.
המקרה של אינטל הוא שיש לה שלושה שותפי יציקה והיא מקדימה כיום את ARM בפיתוח ב-1.5 דורות. אבל פלטפורמת iOS של אפל כבר מושקעת רבות ב-ARM, מה שיקשה על המעבר לשבבים של אינטל.
כאן נכנסת לתמונה TSMC, שלדברי Daryanani יכולה להתחיל לייצר שבבים עבור אפל ב-2014, ברגע שהם יעברו לתהליך הייצור שלהם ב-20 ננומטר. הוא מאמין ש-TSMC תצטרך הוצאות הוניות של בין מיליארד דולר ל-3 מיליארד דולר, מה שייתן לאפל הזדמנות להשקעה משותפת ולהקל על נטל החברה.
שותף פוטנציאלי נוסף - אך פחות סביר - עבור אפל יהיה Global Foundries, חברה שכבר עובדת עם ARM כדי לבנות שבבים של 20 ננומטר המבוססים על תכנוני הייחוס של ARM. Daryanani אמר כי ייתכן שאפל תוכל להשקיע במשותף כדי להגביר עמם מפעלי ייצור ייעודיים לייצור, אם כי TSMC ואינטל נתפסות כאפשרויות סבירות יותר.
לבסוף, Daryanani אמר שאפל יכולה "להפוך אנכית", ולבחור לבנות מפעלי ייצור שבבים משלהם. הוא רואה בכך אפשרות לא סבירה, שכן אפל שומרת בעיקר אלמנטים עיצוביים בבית ומעבירה את הייצור לשותפים חיצוניים.
דיווח אחד השבוע טען שמקורבים בתעשיית הטכנולוגיה במזרח הרחוק מאמינים ש-TSMC יכולה להתחיל לבנות שבבים מותאמים אישית עבור אפלברגעסוף 2013. מעבר כזה הרחק מסמסונג צפוי לעורר גלי הלם בתעשייה.
המעבר של אפל הפך להיות צפוי מכיוון שהחברה מתמודדת עם קרע הולך וגובר עם המתחרה סמסונג, שבונה כיום את כל המעבדים המותאמים אישית שנמצאים באייפון, אייפד, אייפוד טאצ' ואפל TV. בעוד ששתי החברות משתפות פעולה באספקה, אפל וסמסונג הן יריבות קשות בשוקי הסמארטפונים, הטאבלטים והמחשבים, בין היתר.
