מדוע אפל כבר מתמקדת ב-6G

הרשימה האחרונה של אפל עבור אדריכל פלטפורמה סלולרית שיעבוד על טכנולוגיית 6G העלתה כמה גבות מאלה שתוהים מדוע אפל כבר מגייסת עבור 6G, כאשר היא עדיין לא עושה סדר בבית ה-5G שלה. הנה למה זה מסתכל כל כך רחוק קדימה.

האותות מצביעים על כך שאפל תסיים את השותפות עם קוואלקום מתישהו בשנתיים הקרובות, ברגע שיהיה לה שבב מודם מסוגל משלה לשימוש עבור האייפון. למרות שמאמצי המוליכים למחצה הנוכחיים של החברה מתמקדים בהנדסת 5G, זה לא אומר שאין צורך בתכנון עבור 6G. למעשה, של אפלשכר מהנדסי 6Gלִזְמַן מַה.

התשובה לכל זה טמונה באופן שבו עסקי הטלקום פועלים.

מחזור עשר השנים של טלקום, הסביר

באופן גס, תעשיית הטלקום מתכננת דורות של טכנולוגיה חדשה במרווחים של 10 שנים. זה לא אומר שספקי שירות סלולרי מיישנו כל דור חדש של טכנולוגיית טלפון בטווח זה. אבל הם מגלגלים דורות חדשים של טכנולוגיה כזו במשך עשרות שנים.

רשתות סלולריות הן עסק עולמי ענק. כדי לגרום לטכנולוגיה לעבוד פירושו מאות מיליארדי דולרים שהושקעו בתשתית פיזית, ממגדלי אנטנות ועד מרכזי תפעול רשת, הצוות להפעיל ולתקן את המכונות שגורמות לזה לעבוד.

המערכת האקולוגית הזו עוברת מהרשתות למכשירים הפועלים עליהן, ולהמון מכשירים אחרים שמתחברים לרשתות סלולריות - מכונות תעשייתיות, מכשירים רפואיים, כלי רכב, כל מיני גאדג'טים של IoT.

רשתות סלולריות הפכו לתשתית חיונית בכל העולם ולעניינים של ביטחון לאומי עבור ממשלות. ויש הרבה יותר מסתם רשתות מסחריות ציבוריות. ישנן רשתות פרטיות המשמשות עסקים, המשמשות ממשלות, בשימוש סוכנויות צבאיות.

אז קיום איזושהי תוכנית כוללת לפריסת טכנולוגיה חדשה נותנת לכל בעלי העניין של התעשייה יעדים משותפים לעבוד לקראתם, כשהטכנולוגיה ממשיכה להתפתח ויעדים משותפים אליהם יש להגיע בזמן שהם בונים את הרשתות שלהם.

מאחורי הווילון: ה-3GPP

כיום, הפיתוח של דורות חדשים של טכנולוגיית טלפונים סלולריים מתואם באמצעות גוף תקנים הנקרא באופן אנכרוניסטי "פרויקט שותפות הדור השלישי", או3GPP. הקבוצה, שהוקמה בסוף שנות ה-90, איחדה שבעה ארגונים שונים לפיתוח תקני טלקום בינלאומיים, במטרה ליצור סטנדרטים מאוחדים לפריסת תקשורת סלולרית דור שלישי ברחבי העולם, והתנופה שלה הובילה אותה עד היום.

כיום ה-3GPP יוצר מפרטים המכסים מרק טכנולוגיה ניידת עד אגוזים - מפרטים מתארים כיצד פעולות הליבה של רשת צריכות לעבוד והשבבים בשימוש במכשירים, יחד עם רשתות הגישה לרדיו המחברים אותם יחד. ה-3GPP שומר על מפת דרכים לפיתוח ופריסה של תכונות חדשות אלו.

בערך פעם בעשור, 3GPP ובעלי עניין עיקריים אחרים בתקשורת סלולרית מציגים דור חדש של טכנולוגיה. רשתות דור שלישי, למשל, נדלקו לראשונה בתחילת שנות ה-2000. רשתות 4G הופיעו לראשונה ב-2009, ורשתות 5G החלו להאיר ב-2018.

מפעילי רשתות סלולריות מעת לעת "משקיעות" את הרשתות שלהם, כדי להחזיר רוחב פס של תדרי רדיו שמוקצה למערכות חדשות יותר. זה קרה ב-2022 בארצות הברית, כאשר מפעילים סגרו את רשתות ה-3G שלהם כדי לפנות מקום לכיסוי 5G משופר.

אז דורות חדשים של שירותים ניידים צצים כל 10 שנים בערך. והם נשארים בסביבה כמה עשורים. בסופו של דבר הוחלף בטכנולוגיה שכבר נפרסה בשטח.

מעבר ל-5G

מצעד ההתקדמות של 5G נמשך בחסות ה-3GPP. מאז 2017, קבוצת התקנים הציגה ארבע מהדורות עיקריות של מפרטי 5G חדשים. אנחנו עדים לגרסה 18 - המכונה בחוגי הטלקום 3GPP R18 - עם R19 צפוי ב-2024.

המפרט האחרון הזה נקרא "5G Advanced", עם שיפורים להמשכיות השירות, האמינות, המהירות והשהייה מופחתת הכל על השולחן. רבים מהשינויים הללו שואפים לשפר את האיכות של שירות 5G קיים, אבל הם הבסיס למה שיבוא גם עם 6G - עם עין לעבר מהירויות של עד פי 100 מהר יותר מ-5G.

משך הנסיעה הלוך ושוב בין מפרסום המפרט ליישום נמדד בשנים. דוגמה מעשית שאולי אתה מכיר היאאייפון 14של"SOS חירום באמצעות לוויין" תכונה.

אפל עזרה ל-GlobalStar לבנות את הרשת העולמית של תחנות קרקע

שורשי הטכנולוגיה הזו התאחדו לראשונה עם פרסום מפרט 3GPP בתחילת 2020, ואישר את השימוש בפס n53 לתקשורת לוויין לטלפון. ייקח עוד שנה עד שקוואלקום הכריזה על שבבים שתומכים במפרט, ועוד שנה וחצי עד שאפל הציגה את האייפון 14.

ביניים נעשתה עבודה רבה, כולל המון הנדסה מאפל והשקעה ניכרת של החברה ושיתוף הפעולה עם חברת התקשורת הלוויין GlobalStar, כדי לבנות רשת ממסרים עולמית.

אבל בהתחשב בציר הזמן הזה של כמעט שלוש שנים, אפשר להבין מדוע אפל תגייס כעת עבור כישרונות 6G, למרות שמפרט ה-6G עדיין בתהליך עבודה. השיחה סביב 6G כבר מתנהלת בעסקי הטלקום כבר שנים, ומעגל החיים נמשך.

למעשה, אפלהצטרף לשיחה הזוכמעט ברגע ש-5G יצא מהדלת כחבר מייסד של Alliance for Telecommunications Industry Solutions (ATIS), לצד גוגל, VMWare, Cisco ואחרות.

שום דבר לא קורה בן לילה בעסק כמו טלקום. אפל מחזקת בחוכמה את הנוכחות ההנדסית שלה כדי לעשות שימוש מלא בטכנולוגיה עד שהיא תגיע לכאן.