טוני פאדל אומר שהאייפוד האייקוני היה סיכון ענק עבור אפל לקחת, אבל סטיב ג'ובס הבטיח שאפל "תלך רחוק" על מערך המוצר ועתידו.
לקראת יום השנה ה-20 לחשיפת האייפוד על ידי ג'ובס ב-23 באוקטובר, התיישב פאדללדבר עם CNETעל תחילתו של המוצר - וכיצד זה היה צעד מסוכן להצטרף לאפל באותה תקופה.
בתחילת 2001, פאדל עבד על נגן MP3 משלו, כאשר אפל התקשרה אליו כיועץ. לאחר שהציג בפני ג'ובס כמה אבות טיפוס, מנכ"ל אפל המנוח התרשם. "אנחנו בונים את זה, ואתה הולך עכשיו להצטרף אלינו לבנות את זה", אמר ג'ובס לפדל.
עם זאת, באותה תקופה, אפל לא הייתה הלהקה הטכנולוגית מרובה טריליון שהיא כיום. החברה הפסידה מיליונים ומכירות של מערך המוצרים העיקרי שלה, המק, היו בירידה.
"הייתי כמו, 'וואו וואו'," אמר פאדלCNETבראיון וידאו. "אז כדי ללכת לאפל היית צריך להיות די מטורף."
עם זאת, ג'ובס שכנע את פאדל להצטרף לאפל על ידי הבטחה שהוא יעבור את המרחק בליין המוצרים. פאדל אומר שבדרך כלל לוקח שלושה דורות כדי לגרום לכדור להתגלגל במכשיר חדש - ושזה היה בהרבה חברות שהתייאשו קודם לכן.
"הרבה אנשים עוצרים באמצע המסע, ורציתי לוודא שאנחנו לא הולכים לעשות את זה", אמר פאדל.
ג'ובס הבטיח שהוא יזרוק כספי שיווק על האייפוד ויוציא משאבים מעסקי המק. שני הדורות הראשונים של ה-iPod לא ראו מכירות מרהיבות, אבל פאדל אומר שג'ובס החזיק בסופו של דבר את הסוף של העסקה - "והשאר היסטוריה".
כשג'ובס אכן הכריז על האייפוד, פאדל נזכר שזה לא היה מוצר מוגמר. למרות זאת, מנכ"ל אפל המנוח עדיין חילק לעיתונות גרסאות מוקדמות של המכשיר לצד ערימה של 20 תקליטורים המכילים את אותה מוזיקה שהועלתה למכשיר.
עד שנת 2005 החלה אפל לחקור מכשירים סלולריים, שהיוו "איום תחרותי" על האייפוד. באותה תקופה, אפל עבדה על אייפוד עם מסך מלא בלחיצה וירטואלית, כמו גם על מכשיר שהיה בעצם טלפון בסגנון אייפוד קלאסי. צוות ה-Mac הנפרד של אפל בנה גם מסך רב-מגע ענק בגודל של שולחן פינג פונג. כל שלושת הדגמים הפכו בסופו של דבר ל-אייפון.
ה-iPod של אפל עבר כברת דרך מאז. למרות שזה כבר לא אבן הפינה התרבותית שהייתה פעם, אפל עדיין אומרת אייפוד - עדות לכוח העמידה של המכשיר.
פאדל עזב את אפל ב-2008 והקים את Nest, שנרכשה מאוחר יותר על ידי גוגל, ב-2010. עם זאת, הוא עדיין מחזיק אייפוד ישן, עמוס במוזיקה משנות ה-90 וה-2000.
"זה חלון זמן של ספריית המוזיקה שלי, אז אתה משאיר את זה ככה", אמר פאדל. "אתה סוג של ג'ק פנימה ואתה כמו, 'אני בדיוק חוזר למוזיקה של תחילת שנות ה-2000'. זה קצת כמו מיקסטייפ נהדר באמת".
הראיון המלא זמין בכתובתCNET, ומכילפרטים נוספיםעל ימיו הראשונים של האייפוד.
