אפל חוקרת איך לעשותAirPodsהגיבו למחוות, יש יותר אזורים רגישים למגע, ואפילו כוללים כפתורים פיזיים או גלגלי גלילה.
נראה שצוות אפל אולי נמאס ממנוסיריב-AirPods אוAirPods Proלא תמיד מקשיב. מחקר חדש שנחשף מראה שהחברה חיפשה לטפל בזה על ידי הצבת פקדים נוספים על ה-AirPods - כולל אזורים רגישים למגע ואפילו גלגל סיבובי לשליטה בעוצמת הקול.
"התקן שמע אינטראקטיבי לביש", הוא אבקשה לפטנטזה מתייחס רק לאוזניות, אבל כל ציור ניתן לזיהוי כ-AirPod בסיסי. ה-AirPods מוצגים כמעט כתרשימים בלוק, כך שאם מתוכנן שינוי עיצובי כלשהו עבור הצורה הפיזית, לא ניתן לראותו כאן.
עם זאת, מה שניתן לראות הם מספר סוגים שונים של פקדים נוספים, וגם סידורים מרובים שלהם. "אוזניות מסורתיות רבות סובלות מחסרונות משמעותיים שעשויים להגביל את היכולת לשלוט בצלילים, או פלטים אחרים, באוזניות", נכתב בבקשת הפטנט.
"יתר על כן, אוזניות ו/או מכשירים מחוברים אחרים עלולים לא להגיב לפקודות קוליות, ובכך להגביל את יכולת ההסתגלות של האוזניות לשלוט על מספר סוגים של פונקציות", הוא ממשיך.
חלק מהביקורת של אפל על אוזניות קודמות הוא ש"במקרים רבים, האוזניות דורשות חיבור קשיח שמצמיד אותה פיזית למכשיר אחר". ייתכן, אם כן, שלפחות חלקים מבקשת הפטנט הזו מתוארכים לפני שאפל שחררה את AirPods.
ניתן להעלות על הדעת, אם כן, ה-AirPods וה-AirPods Pro שאפל כבר שלחה הם באמת השיא של כל שיקולי העיצוב המתוארים באפליקציה זו. עם זאת, בקשת הפטנט שנחשפה לאחרונה הוגשה על ידי אפל ביולי 2020, ולמרות שהיא מתייחסת לבקשות קודמות, אלו מתוארכות ל-2018, או שנתיים לאחר שליחת ה-AirPods.
אז זה לפחות סביר שהעיצובים המתוארים בבקשת פטנט זו הם חיישנים שנבחנים עבור AirPods עתידיים או מכשירים דומים. "בגדול, החיישנים עשויים לכלול למעשה כל מכשיר קלט, חיישן, אלמנט חישה, מבנה חישה, מתג וכדומה, או שילוב ביניהם, המגיבים לשינויים סביבתיים סביב מכשיר האודיו הלביש", אומרת אפל.
מחוות וגלגלי שליטה
"כדוגמה אחת, חיישן משולב עשוי לזהות מגע או קרבה של משתמש או חפץ למכשיר האודיו הלביש", נמשכת בקשת הפטנט. "כאשר המשתמש נע לעבר המארז (ואופציונלי לוחץ עליו), הקיבול משתנה. שינוי זה (או הערך המוחלט של הקיבול) עשוי לשמש לקביעת מיקום אצבעו של המשתמש ביחס למתחם."
החלק האחרון של התיאור הזה נשמע יותר כמו הפקדים רגישי המגע הנוכחיים שכבר יש לנו. אבל הרעיון הראשון של היכולת לנופף ביד ליד האוזניים כדי, למשל, לשנות את עוצמת הקול, הוא חדש. "זה עשוי לאפשר למכשיר האודיו הלביש לזהות מחוות מרובות על המתחם או לאורך המתחם (למשל, קלט מחווה ראשונה, קלט מחווה שנייה וכן הלאה)," אומרת אפל.
פרט מתוך בקשת הפטנט המציג בקרת עוצמת קול סיבובית
הפניות כמו מחוות - והאופן שבו "מערך של חיישנים קיבוליים עשוי להיות מחובר זה לזה באופן תפעולי ומשמש למעקב אחר תנועת המשתמש לאורך המתחם" - מזכירים כמה פטנטים של אפל לאחרונה. "זכוכית תפוח," למשל, עשוי להכיל את היכולת להגיב לתנועת הגוף.
בקצה הנגדי של הסקאלה במונחים של חיישנים מודרניים ומתוחכמים, בקשת הפטנט מתארת גם אפשרות עתיקה יותר. בחלק האחורי של ה-AirPod, החלק הפונה החוצה מהאוזניים של הלובש אותו, יכולים להיות כפתורים, גלגל גלילה או יותר.
"המבנים האפשריים כוללים משטחים בעלי מרקם של המתחם, כיפות מרובות כניסות, גלגלים סיבוביים ו/או כתרים, גבעולים ניתנים לעיוות וכן הלאה", אומר אפל. "במקרים מסוימים, מבנה המישוש עשוי להיות מוגדר לספק משוב הפטי למשתמש בתגובה למניפולציה כזו, מה שעשוי להצביע על קבלת קלט על ידי מכשיר האודיו הלביש."
הבקשה נזקפת לזכות שישה ממציאים, כולל בנג'מין ג'י ג'קסון, ודיוויד ה. בלום. לשני אלה יש קודםעיפרון אפלאַשׁרַאי,עוסק במשוב הפטי.
