בית המשפט האמריקאי ממליץ על שינויים מפליגים בחוק ההגבלים העסקיים לאחר שמצא כי אפל, אמזון, פייסבוק וגוגל נהנות מסמכויות מונופול על התחומים שלהן.
ביום שלישי, ועדת המשנה להגבלים עסקיים של בית המשפט פרסמה דו"ח בן כמעט 450 עמודים שסיכם חקירה רחבה על ענקיות טכנולוגיה דומיננטיות.הושקביוני 2019. הדו"ח מגלה שארבע ענקיות הטכנולוגיה עסקו בהתנהגות אנטי-תחרותית ומונופוליסטית כדי להשיג את עמדותיהן כחברות דומיננטיות.
ב-דִוּוּחַ, פרסמה ועדת המשנה להגבלים עסקיים את ממצאיה מראיונות, שימועים וכמעט 1.3 מיליון מסמכים שהם בדקו. היא הגיעה למסקנה כי "למרות שארבעת התאגידים הללו שונים במובנים חשובים, לימוד הפרקטיקות העסקיות שלהם גילה בעיות נפוצות".
ראשית, כל פלטפורמה משמשת כעת כשומרת סף בערוץ הפצה מרכזי. על ידי שליטה בגישה לשווקים, ענקיות אלו יכולות לבחור מנצחים ומפסידים בכל הכלכלה שלנו. הם לא רק מחזיקים בכוח אדיר, אלא הם גם מנצלים אותו לרעה על ידי גביית עמלות מופקעות, הטלת תנאי חוזה מעיקים, וחילוץ נתונים יקרי ערך מהאנשים והעסקים המסתמכים עליהם. שנית, כל פלטפורמה משתמשת בעמדת שומר הסף שלה כדי לשמור על כוח השוק שלה. על ידי שליטה בתשתית של העידן הדיגיטלי, הם עקבו אחר עסקים אחרים כדי לזהות יריבים פוטנציאליים, ובסופו של דבר קנו, העתיקו או ניתקו את האיומים התחרותיים שלהם. ולבסוף, חברות אלו ניצלו לרעה את תפקידן כמתווכים כדי להתבסס ולהרחיב את הדומיננטיות שלהן. בין אם באמצעות העדפה עצמית, תמחור דורסני או התנהלות חריגה, הפלטפורמות הדומיננטיות ניצלו את כוחן כדי להפוך לדומיננטיות עוד יותר.
הפאנל, למשל, בחן את הדומיננטיות של פייסבוק במדיה החברתית ובפרסום מקוון - כולל רכישת המתחרה אינסטגרם ב-2012. מסמכים נחשפו, למשל, המעידים על כך שאינסטגרם היא יריבה צומחת במהירות של פייסבוק, ולא חברה ששרדה רק בגלל הרכישה.
למרות שהם חקרו היבטים של עסקי הפרסום של גוגל ושל מערכת ההפעלה אנדרואיד, רוב ההתמקדות שלהם הייתה בדומיננטיות של החברה בחיפושים מקוונים. מסקנה אחת, למשל, הייתה שגוגל גירדה אתרים מתחרים וכפתה את הטכנולוגיה שלה על צדדים שלישיים להשיג ולשמר את מעמדה הדומיננטי.
אפל ואמזון נבדקו על הדומיננטיות שלהן בשוק. ועדת המשנה מצאה ששניהם הפעילו כוח מונופול בשוק המקוון שלהם - האתר הקמעונאי של אמזון ושל אפלApp Store- והציג כללים שנועדו לדכא את התחרות באותם שווקים.
"בניסוח פשוט, חברות שפעם היו סטארט-אפים מטופשים ואנדרדוגים שקראו תיגר על הסטטוס קוו הפכו לסוגי המונופולים שראינו בפעם האחרונה בעידן של ברוני הנפט וטייקוני הרכבת", אמר הפאנל. "למרות שהחברות הללו סיפקו יתרונות ברורים לחברה, לדומיננטיות של אמזון, אפל, פייסבוק וגוגל יש מחיר".
לצד ממצאי החקירה, המליצה בית המשפט גם על שינויים נרחבים בחוק ההגבלים העסקיים ובאכיפה כדי למלוך בכוחן של ענקיות טכנולוגיה דומיננטיות.
שינויים אלה כוללים איסור על פלטפורמות דומיננטיות להיכנס לקווי עסקים סמוכים; הנחיה לרגולטורים להניח כי מיזוגים על ידי פלטפורמות דומיננטיות מונעות תחרות; ומניעת העדפת פלטפורמות דומיננטיות שירותי צד ראשון.
בנוסף, הפאנל המליץ לעקוף "תקדימים בעייתיים" בפסיקת ההגבלים העסקיים; הגדלת תקציב ועדת הסחר הפדרלית וחטיבת ההגבלים העסקיים של משרד המשפטים; דרישה מה-FTC לאסוף נתונים על ריכוזיות; וחיזוק האכיפה הפרטית על ידי ביטול סעיפי בוררות כפויה ומגבלות על תביעות ייצוגיות.
