אפל חוקרת החלפת הרגילMacBook Proמשטח עקיבה עם משטח וירטואלי שיכול להתכווץ באופן דינמי, לגדול או לשנות מיקום לפי הצורך.
משטח העקיבה הנוכחי של MacBook Pro כבר נמצארחוקמהגרסאות המקוריות שזזו פיזית לאחר לחיצה. עכשיו אפל מחפשת להחליף אפילו את זהמשטח זכוכיתוהמגע ההפטי שלו, עם משטח עקיבה וירטואלי לחלוטין - והופך אותו לתאורה אחורית.
"מארז מכשיר מואר עם משטח עקיבה דינמי", אפטנט שהוענק לאחרונה, שהוגש במקור באפריל 2018, מתאר כיצד ניתן להשתמש טוב יותר באזור משטח העקיבה המסורתי.
"כמה התקני קלט מסורתיים כוללים כפתורים גדולים, מפתחות או מבנים אחרים המופעלים על ידי מכנית", אומר הפטנט. "עם זאת, סוגים אלה של התקני קלט עשויים להיות חסרים גמישות או הסתגלות ועשויים להצביע לצמיתות על נוכחות התקן הקלט בתוך מערכת המחשוב."
אפל מציעה צדפה דמוית MacBook Pro כאשר החלק העליון הוא מסך, אך התחתון הוא "משטח קלט דינמי". זה כן כולל את המקלדת עצמה, והפטנט מתייחס ל"מקלדת וירטואלית" אפשרית שתחליף אותה.
עם זאת, רוב הפטנט עוסק באזור השוכן כיום מול המקלדת, האזור שאליו עובר משטח עקיבה. אפל מכנה זאת החלק התחתון של מארז המחשב.
"[זה] חלק תחתון כולל מארז תחתון בעל שכבה שקופה המגדירה אזור קלט פעיל ומערך של תכונות חילוץ אור הממוקמות בתוך אזור הקלט הפעיל", ממשיך הפטנט. "החלק התחתון כולל בנוסף מקלדת הממוקמת לאורך המשטח העליון של המארז התחתון ומוגדרת לקבל לחיצה על מקשים."
מתחת למקלדת, "החלק התחתון כולל בנוסף אלמנט פולט אור הממוקם לאורך צד של השכבה השקופה", אשר "מוגדר להפיץ אור דרך השכבה השקופה לתכונות חילוץ האור כדי להאיר את אזור הקלט הפעיל".
התאורה האחורית המתוארת בפטנט זה אינה תוספת כדי להפוך את כל חלק משטח העקיבה למואר כמו מקלדת עם תאורה אחורית רגילה. במקום זאת, התאורה משמשת כדי להראות למשתמש אילו חלקים של אותו אזור יכולים לשמש כפקד.
"אזור הקלט הדינמי עשוי להיות מוגדר לאורך משטח חיצוני או עליון של המתחם הנוצר משכבה או מבנה שקוף", הוא ממשיך. "השכבה השקופה עשויה להיות מוארת באופן סלקטיבי כדי לחשוף אזור קלט פעיל הניתן להתאמה אישית (למשל, משטח מעקב וירטואלי) ו/או להציג פלטים חזותיים שונים לאורך אזור הקלט הדינמי."
דוגמה אחת למשטח עקיבה דינמי רחב
שימושים מעשיים
כך למשל, אם משתמש עובד בFinal Cut ProX, משטח העקיבה הדינמי עשוי להיות מוגדר כך שיפעל ברוחב של ה-MacBook Pro כדי לעזור לנוע על ציר הזמן. כאשר המשתמש עובר לדפים ומתחיל להקליד, לוח העקיבה הדינמי עשוי להתכווץ אוטומטית כדי למנוע נגיעות לא מכוונות.
"[בעוד] כל אזור הקלט הדינמי עשוי להיות מוגדר לזהות קלט, בתצורות מסוימות, אזור או חלק מסוים מאזור הקלט הדינמי עשויים להגדיר אזור קלט פעיל (למשל, משטח מעקב וירטואלי או דינמי)," אומר פטנט, "שמשמש לשליטה במכשיר האלקטרוני בתגובה לקלט שזוהה; אזורים או חלקים אחרים של אזור הקלט הדינמי עשויים להיות לא מגיבים באופן זמני לקלט."
"זה עשוי לאפשר להתאמה אישית של אזור הקלט הפעיל בתוך אזור הקלט הדינמי בהתבסס על העדפות המשתמש, כגון סידור אזור הקלט הפעיל במיקומים ובגדלים שונים בתוך אזור הקלט הדינמי", הוא ממשיך.
לאחר מכן, הפטנט מתאר שיטות שונות להארת חלק משטח העקיבה. "אלמנט פולט אור, או קבוצה של אלמנטים פולטי אור עשויים להיות ממוקמים בתוך המתחם ומוגדרים להאיר אזור קלט פעיל בתוך אזור הקלט הדינמי", אומרת אפשרות אחת.
לחלופין, יכול להיות שיש מה שאפל מכנה "מואר צד" שבו החלק כולו הוא שכבה שקופה ש"מכוונת אור מהאלמנט פולט האור ומגדירה את אזור הקלט הפעיל בתוך אזור הקלט הדינמי".
מכשירים ותצוגות
למרות שהפטנט מתרכז באופן שבו חלק מהמתחם של המחשב יכול להיות התקן קלט דינמי זה, הוא מכסה גם כיצד חלק זה יכול להיות פלט.
"במקרים מסוימים, הפלט החזותי עשוי להדגיש את אזור הקלט הפעיל (כולל גבול או חלק מאזור הקלט הפעיל), מיקום של מגע מגע... וכן הלאה" אומר הפטנט. "עם זאת, ייתכן שהפלט החזותי אינו קשור בהכרח לקלט או בקשה לקלט מהמשתמש. במקרים מסוימים, הפלט החזותי עשוי לשמש גם להעברת מידע הנוגע למצב של המכשיר האלקטרוני".
ואז בעוד, שוב, הפטנט עוסק בעיקר במארז דמוי הצדפה של MacBook Pro, הוא מדגיש שאותו סוג של מסלול דינמי או משטח מגע יכול להיות שימושי במכשירים שונים מאוד. "המכשיר האלקטרוני עשוי להיות שעון או כלי לביש אחר", נכתב, "[או] חרט".
פרט מהפטנט המציג את המופע שסירי יכולה להציג על משטח העקיבה
זו לא הפעם הראשונה שאפל מגישה בקשה לפטנט לגבי משטחי עקיבה או משטחי מגע. עוד בשנת 2006 וימי גלגל הקליק של האייפוד, אפל חיפשה לשלב אתצוגה בתוך משטח מגע.
הפטנט החדש נזקף לזכותם של שבעה ממציאים, כולל Dinesh C. Mathew, שעבודתו הקודמת כוללת MacBook Pro עתידי פוטנציאלי.מזהה מחוותבאוויר מעל ה-Touch Bar.
