אנליסט ברנשטיין, טוני סאקונאג'י, במכתב למשקיעים חקר השבוע רכישה תיאורטית של אפל של מנוע החיפוש DuckDuckGo, ואמר כי ענקית הטכנולוגיה עשויה להפיק תועלת מרווחים גדולים בפלטפורמה עם השפעה מינימלית על השורה התחתונה שלה.
מועבר על ידישל בארון, Sacconaghi בהערת המשקיעטוען זאת, בעוד שגוגל היא השחקנית הדומיננטית בעולם במנועי החיפוש באינטרנט, אפל נמצאת בעמדה חזקה יחסית להפעיל לחץ על חברת Alphabet.
נכון לעכשיו, גוגל משלמת בין 7 ל-8 מיליארד דולר בשנה כדי להיות מנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל עבור iOS ו-Siri, מעריך האנליסט. נתון זה שווה לכ-30% מהכנסות המוערכות של 25 מיליארד דולר מפרסומות שגוגל מייצרת ממכשירי אפל.
אלפבית מוכנה לשלם את הסכום האדיר בחלקו כדי להדוף ניסיונות של Bing ו-Yahoo של מיקרוסופט להחליף את גוגל כמנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל של אפל. לגוגל יש גם אפשרות לפרוש מהעסקה אם היא יכולה לתפוס 70% מההכנסות הנוכחיות שלה מחיפוש iOS על ידי דחיפת משתמשים ל-Google.com, אומר Sacconaghi.
עם זאת, העמדה של גוגל עשויה להיות פחות מועילה ממה שהיא נראית.
"עם זאת, אנו חושדים שהחשש של החברה להטלטל את הסירה" - שעלול לפגוע ברווחים של 15 מיליארד דולר שהיא תופסת היום מ-iOS - עלול בסופו של דבר להגביל את חופש הפעולה שלה עם אפל", כותב Sacconaghi. "לעומת זאת, אפל עשויה להיות בעמדה חזקה יותר מאשר במבט ראשון, בהתחשב בכך שהיא שולטת במפתחות הממלכה על מי יכול לייצר רווחים מחיפוש ב-iOS. עם זאת, היא נשארת תלויה באופן לא נוח בבינג כדי לפעול כמשקל נגד לגוגל - ומכאן ההצעה שלנו אפל רוכשת מנוע חיפוש משלה".
לשם כך, Sacconaghi מציג את הרעיון של רכישת DuckDuckGo בפחות ממיליארד דולר. יחד עם כוח עבודה קטן למדי של פחות מ-100 עובדים, DuckDuckGo יתאים בהתחשב בכך שהחברה חולקת את הדעות של אפל לגבי פרטיות המשתמשים ואסטרטגיות פרסום.
"למען הוודאות, אנו בספק אם DuckDuckGo שבבעלות אפל תוכל אי פעם לייצר רווחים מספיקים כדי להחזיר את ה-7 עד 8 מיליארד דולר בשנה שגוגל משלמת כעת", כותב Sacconaghi. "עם זאת, סביר להניח שאפל עדיין תהיה במצב טוב יותר מתרחיש הגרוע ביותר שבו לא היה לה גיבוי, וגוגל או מיקרוסופט (זו או זו) פרשו לחלוטין מתהליך ההצעות".
האנליסט מציין שרכישה כזו עשויה לזמן בדיקה של סוכנויות הגבלים עסקיים ממשלתיות, ועדיין תשאיר את אפל תלויה במידה מסוימת בבינג (DuckDuckGo משתמש בסורק האינטרנט של מיקרוסופט). עם זאת, בסך הכל, DuckDuckGo בשליטת אפל יספק ליצרנית האייפון הזדמנות מצוינת להתנתק עוד יותר מגוגל, תהליך ארוך וממושך בהתהוות.
אפל בנתה לראשונה שילוב של DuckDuckGo ב-Safari הנייד ב-iOS 8, מה שמאפשר למשתמשים לבחור במנוע החיפוש, כמו גם בחלופות Yahoo ובינג, באפליקציית ההגדרות. Bing היה מנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל עבור Siriעד 2017, כאשר אפל עברה לגוגל עבור "חוויית חיפוש עקבית יותר באינטרנט".
