חברת הטכנולוגיה הרפואית Masimo הגישה ביום חמישי תלונה משפטית בטענה שאפל מפרה 10 פטנטים בבעלות עם מכשיר ה-Apple Watch שלה, וגנבה סודות מסחריים חיוניים באמצעות שכירת אנשי מפתח.
הוגשה לבית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז המרכזי של קליפורניה,את החליפהטועןApple Watch, כולל הדגמים האחרונים של Apple Watch Series 4 ו- Series 5, ממנפת את הטכנולוגיה המכוסה בעשרה פטנטים של Masimo. ציין במיוחד בתיק קניין רוחני המפרט את תכונות הבריאות של Apple Watch כמו ניטור דופק.
על פי ההגשה, Masimo היא חלוצה של טכניקות ניטור פיזיולוגיות לא פולשניות, לאחר שפיתחה מגוון רחב של טכנולוגיות למעקב אחר קצב הדופק של המטופלים, רוויון החמצן העורקי ופרמטרים אחרים תוך שימוש בלא יותר מאשר אור משודר.
בפרט, מאסימו השקיע רבות באבולוציה של טכנולוגיית photoplethysmograph, או PPG. בעוד שמתודולוגיות מדויקות שונות, PPGs ברמה הבסיסית ביותר שלהם קוראת דגימות מאור המועבר לתוך רקמת הגוף, ולאחר מכן משתקף ממנה. לאחר מכן ניתן לקבל תוצאות על ידי חישוב הנחתה של אור ממרכיבים בגוף האדם, במיוחד דם.
טכנולוגיית מיצוי האותות (Masimo SET) של החברה פתרה מגוון בעיות שהטרידו את חומרת ה-PPG המסורתית, ושיפרה את המהימנות והדיוק של הדיווח של אותות פיזיולוגיים שנגזרו מה-PPG, נכתב בתביעה. Masimo המשיך ופיתח טכנולוגיות לא פולשניות אחרות למדידת המוגלובין, קרבוקסיהמוגלובין ומתמוגלובין.
ב-2013, לפני השקת ה-Apple Watch המקורי, אפל פנתה למאסימו עם עסקה פוטנציאלית שתשלב את הטכנולוגיה של חברת הרפואה במוצר שעדיין לא יצא לאור. בעקבות מה שנראה כמו שיחות ראשוניות פוריות, אפל נסוגה אחורה ובשנת 2014 החלה לגייס אנשי מפתח של Masimo כולל קצין רפואי ראשי לשעבר וסגן נשיא בכיר לענייני רפואהמייקל אורייליו-Cercacor CTOמרסלו מליני למגו. ענקית הטכנולוגיה אימצה אסטרטגיות זהות בעבר.
Cercacor הוא שלוחה של Masimo, לאחר שהוצא מהחברה הראשית בשנת 1998 כ"Masimo Labs" ולאחר מכן שונה שמה. בעוד ששתי החברות חולקות הסכם רישוי צולב, Masimo אינו הבעלים של Cercacor.
Masimo ו-Cercacor הזהירו את אפל מפני הפרות חוקיות אפשריות, אך יצרנית האייפון המשיכה לחפש בקשות לפטנטים המכסים נושאים דומים לאלו שכבר רשמו פטנטים של חברות הטכנולוגיה הרפואית. לאמגו, שנקרא כממציא ברבים מהפטנטים הללו, היה "מעורב באופן אינטימי" בפיתוח טכנולוגיות מקבילות ב-Cercacor וב-Masimo, מה שמרמז כי המנהל רשם את ה-IP הרגיש בשמה של אפל.
בנוסף לתביעות הפרה וסודות מסחריים, התובעים מבקשים תיקון של ממציאים על חמישה פטנטים, שאת נושאם השיג לכאורה לאמגו מדיונים עם עובדי Masimo או Cercacor, עמר אל-עלי, מוחמד דיאב וולטר ובר. התביעה טוענת שאל-עלי, דיאב וובר הם ממציאים של ה-IP "ללא קשר לפטנט".
מסימו מבקש צו מניעה נגד Apple Watch Series 4 ו-5, פיצויים בגין הפרת פטנטים וגניבת סודות מסחריים ואגרות בית משפט, בין היתר.
