אפל יכולה לתמרן רמקולים מסורתיים ליצור סאונד שנראה כאילו מגיע ממקום אחר, כמו אחד מסביב למשתמש MacBook במקום על המקלדת, כדי להעניק חווית שמע טובה יותר.
תַפּוּחַממשיכה לעבוד על שיפור איכות הסאונד מהרמקולים, במיוחד אלה שעליהםMacBook Proמחשבים ניידים או דומה. בהגשת פטנט חדשה, החברה מתארת כיצד ניתן לעבד רצועת אודיו בצורה כזו שנראה שהיא מגיעה מ"מקום אחר בחלל חיצוני מקורה [ולא] ישירות מרמקול".
"עיבוד אותות אודיו עבור אקוסטיקה וירטואלית יכול לשפר מאוד סרט, אפילו ספורט, משחק וידאו או חווית צפייה אחרת במסך, ולהוסיף לתחושה של "להיות שם", אומרת אפל ב-מספר בקשת פטנט אמריקאי 10,524,080, שכותרתו "מערכת להרחקת צליל וירטואלי ממאזין באמצעות מבטל הצלבה".
"אלגוריתמים ידועים לעיבוד אודיו שונים, המבוצעים על ידי מעבדים דיגיטליים, משנים אחד או יותר אותות אודיו דיגיטלי מוקלט, מסונתז, מעורב או מופק בדרך אחרת", הוא ממשיך, "באופן שימצב מקור וירטואלי על פי מודלים המבוססים על תפיסה אנושית של צליל, לרבות תפקידה של אקוסטית אוזניים, משטחים מחזירים ובולטים אחרים, מרחק וזווית המקור וגורמים נוספים."
פרט מהפטנט המראה חלק מהאופן שבו ניתן לגרום לאודיו להופיע כדי להקיף את המשתמש
בעוד שרוב התיעוד מתאר את הרמקולים במחשב נייד, אפל טוענת שהפטנט הזה מכסה סאונד וירטואלי מכל מקור שמע כזה - כולל אוזניות.
"במקרה של אוזניות, אותות אודיו מעובדים במיוחד (עיבוד בינאורי) נשלחים לאוזניים שמאל וימין של מאזין ללא הצלבה הנקלטת בהכרח על ידי האוזניים בעת האזנה לרמקולי סטריאו", נכתב.
אפל אומרת שבאמצעות "ביטול גלי קול באוויר המקיף את המאזין", ניתן לשלוט בשמע.
"עבור צופים ומאזינים המעדיפים רמקולים, למשל כאלה שעשויים להיות מובנים במחשב נייד, מבטל דיבור הצלב מופעל בכמה מערכות אקוסטיות וירטואליות כדי להפיק צלילים מרמקולים מרובים בצורה כזו שלמשל אות אודיו 'שמאלי' נשמע בעיקר באוזן השמאלית של המאזין, ואות שמע 'ימני' נשמע בעיקר רק באוזן הימנית של המאזין", נכתב.
"זה מאפשר לאותות השמע השמאלי והימני להכיל רמזים מרחביים המאפשרים 'למקם' צליל וירטואלי במיקום רצוי בין הרמקולים."
פרט מתוך פטנט המציג אודיו ישיר ומשתקף מהרמקולים
לששת הממציאים שזוכים לעבודה זו יש ביניהם כמעט 50 פטנטים קודמים בתחומים קשורים, בעיקר עבור אפל אך גם עבור סנהייזר אלקטרוניקה. למרטין אי ג'ונסון לבדו יש 38 פטנטים קודמים, החל מ"תיקון של תוכן אודיו לא ידוע" ו"שיטה ואפרטיס להערכת מרחק מדבר".
פטנט אחרון זה, שהוגש ב-31 בדצמבר 2019, בהמשךשניים מנובמבראשר קשורים להמרת אוזניות לרמקולים ומתן בידוד קול טוב יותר.
אפל גם הגישה לאחרונה פטנט על אוזניות שכןמסוגל לזהותאיזו אוזן הם הוכנסו, מה שישפיע על אופן ניתוב ערוצי השמע השמאלי והימני.
