אפל משתמשת ברכיבי אדמה נדירים ממוחזרים ב-Taptic Engine של ה-iPhone 11 וה-iPhone 11 Pro החדשים, על פי סגנית נשיא אפל לסביבה, מדיניות ויוזמות חברתיות, ליסה ג'קסון.
המונח "אדמה נדירה" מתייחס לקבוצה של 17 יסודות כימיים המשמשים לעתים קרובות בייצור מגנטים, משקפיים, סגסוגות ואלקטרוניקה בעלי ביצועים גבוהים. ב-אייפון,ב-Taptic Engine נעשה שימוש במינרלי אדמה נדירים, תכונה המאפשרת לטלפון לחקות לחיצה על כפתור ללא צורך בלחצנים פיזיים.
מבחינה כלכלית זה הגיוני. רוב כדור הארץ הנדיר המשמש באלקטרוניקה מעובד בסין, כלומר הם פגיעים במיוחד לסכסוכי סחר. ליסה ג'קסון, סגנית נשיא אפל לסביבה, מדיניות ויוזמה חברתית, השימוש של אפל באדמה נדירה ממוחזרת לא היה קשורמתחים במסחר.עם זאת, השימוש של אפל בחומרים שהוחזרו ממכשירים ישנים יותר יכול לעזור לשמור על אספקה יציבה.
"זה אחד מאותם צירופי מקרים משמחים שבהם מה שטוב לכדור הארץ הוא באמת טוב לעסקים בו זמנית", אמר ג'קסוןרויטרס."אחד הדברים שאנחנו מדברים עליהם הרבה בפנים, רק באופן כללי, הוא עד כמה זה הופך את שרשרת האספקה שלנו לחוסן יותר".
שימוש באדמה נדירה ממוחזרים מועיל גם לסביבה. כאשר כורים ומעובדים, אדמה נדירה יכולה לדלוף לתוך האדמה ולזהם את הקרקע, מה שמוביל לשורה של בעיות. כמה מרכיבי אדמה נדירים יכולים להיספג בצמחים הנצרכים על ידי חיות בר ובני אדם, בעוד שאחרים יכולים לזהם את שולחן המים ולהפוך את מי השתייה לא בטוחים.
מיחזור אדמה נדירה עוזר להאט את הנזק שנגרם על ידי הפחתת הצורך בכרייה ובעיבוד חומרי גלם כאחד. פחות כרייה, ופחות עיבוד, פירושו פחות נזקים סביבתיים.
אפל תשתמש באדמה ממוחזרת מספק חיצוני ללא שם, ולא ממכשירי אייפון ממוחזרים. ג'קסון הצהיר כי הצלחתה של אפל הפכה את הפרויקט לכדאי.
"בעצם יצרנו שוק עבור היזם הזה, החדשן הזה, שמצא דרך למחזר אדמה נדירה", אמר ג'קסון.
אפל גם החלה במחקר כיצד לשחזר אדמה נדירה ממוצריה שלה, כולל האייפון, כמו גם עידוד חברות אחרות לנסות לעשות את אותו הדבר.
אפל עשתה כמה צעדים מרשימים במיחזור אייפון בשנים האחרונות.ליאם,רובוט שהוצג ב-2016, היה מסוגל לפרק מכשירי אייפון לרכיבי ליבה. לאחר מכן ניתן יהיה להשתמש ברכיבים אלה במוצרים חדשים, כגון כלי חיתוך או פאנלים סולאריים.
חִנָנִית,יורשו של ליאם, הופיע לראשונה ביום כדור הארץ 2018. דייזי מסוגלת לפרק 200 מכשירי אייפון בשעה, ובזמן ההיכרות, יכלה לפרק תשע גרסאות של האייפון.
"יש כמה חידושים שלנו שאנחנו בעצם רוצים שאנשים יעתיקו. אז עד כמה שאפשר - כל עוד זה לא מוותר על חלק מהחידושים העיצוביים וההנדסיים האחרים שלנו - אנחנו שמחים להביא את תעשיית המיחזור". אמר ג'קסון. "התחלנו להיות הרבה יותר שקופים סביב הפיתוח הטכנולוגי הזה ממה שאנחנו בדרך כלל".
