אפליקציית המחקר של פייסבוק, שנאסרה על ידי אפל בינואר בשל הפרת הנחיות סקירת ה-App Store, הצליחה לאסוף מידע אישי ועלול להיות רגיש מכ-187,000 משתמשים מאז 2016, לפי דיווח ביום רביעי.
המספר נחשף במכתב שהופנה לסנאטור האמריקני ריצ'רד בלומנטל ולאחר מכןנראה על ידי TechCrunch. בלומנטל הביעה ביקורת על הטיפול של פייסבוק בענייני פרטיות המשתמשים ועל הקצב החסר חקירה של משרד המשפטים ברשת החברתית.
בסך הכל, פייסבוק אמרה כי יוזמת "פרויקט אטלס" שלה, הידועה בציבור בשם אפליקציית המחקר, השיגה נתונים מ-187,000 משתמשים, כולל 34,000 בני נוער. מתוך 31,000 המשתמשים שהנתונים שלהם נאספו בארה"ב, 4,300 היו בני נוער, נכתב במכתב.
פייסבוק טוענת שהפעולה הונחה על ידי אנליטיקה, אך מציינת שהאפליקציה שהושבתה כעת קיבלה בחלק מהמקרים מידע "לא יעד".
"לא בדקנו את כל הנתונים כדי לקבוע אם הם מכילים נתונים בריאותיים או פיננסיים", אמר דובר פייסבוק לפרסום. "מחקנו את כל נתוני תובנות השוק ברמת המשתמש שנאספו מאפליקציית Facebook Research, אשר יכללו כל מידע בריאותי או פיננסי שאולי היה קיים".
אפל הגיבה על הנושא במכתב נפרד שנשלח למחוקקים במרץ, נכתב בדו"ח. ענקית הטכנולוגיה הודתה שהיא לא יודעת כמה מכשירים מפעילים את אפליקציית המחקר, שנפרסה באמצעות תעודת מפתח ארגוני וטכנולוגיית VPN השמורה בדרך כלל ליישומים עסקיים.
"אנחנו יודעים שפרופיל ההקצאה של אפליקציית Facebook Research נוצר ב-19 באפריל 2017, אבל זה לא בהכרח מתאם לתאריך שבו פייסבוק הפיצה את פרופיל ההקצאה למשתמשי קצה", אמר מנהל העניינים הפדרליים של אפל, טימותי פאודרלי.
אפל תפסה רוח של מחקר פייסבוק כאשר דיווח בינוארהתווה את יוזמת איסוף הנתוניםשזלזלו בחוקי המפתחים של יצרנית האייפון. החשיפה גילתה שפייסבוק שילמה למשתתפי התוכנית 20 דולר בתוספת עמלות הפניה כדי להעמיס בצד לקוח VPN במכשיר שלהם, מה שמעניק גישה כמעט בלתי מוגבלת לדפוסי השימוש והפעילות של iOS.
יום לאחר שהדיווח עלה לדפוס, אפלשלף את תעודת הארגון של פייסבוק, בטענה שהחברה הפרה את הסכם ה-Enterprise Developer Program שלה. גוגל, שהפעילה קמפיין אנליטיקס דומהנקרא Screenwise Meter, ראתה את תעודתו בוטלה באותו יום.
אפל מאוחר יותרהרשאות משוחזרותובהצהרה לTechCrunchהיום אישר ששתי החברות עומדות בכללי המפתחים.
