חברת וויומינג, WiNet Labs, תובעת את אפל על כך שהפרה לכאורה פטנט רשת עם תכונת ה"נקודה החמה האישית" שלה שנמצאת באייפון ובאייפד.
הפטנט האמריקאי המדובר הואמס' 7,593,374, "פרוטוקול אד-הוק של העברת נתונים אלחוטית מרובה למספר נקודות," לפי אתלונה שהוגשהעם בית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז הצפוני של קליפורניה ביום חמישי.
ה-IP מפרט שיטה להגדרה וניהול של רשת אד-הוק בין מכשירים מרובים. חשוב לציין, הפטנט משלב שלבים לארגון מספר צמתים בתוך הרשת האמורה, כולל צומת בקרה, או תיאום, שלטענת WiNet דומה להתקן של נקודה חמה המשרתת Wi-Fi.
WiNet מספרת שקודמתה הציע למכור את הפטנט לאפל דרך סוכן ב-2014 אך התעלמו ממנה.
WiNet מבקשת משפט מושבעים, במטרה סופית של "תמלוגים הוגנים והגיוניים", "פיצויים משולשים" וריבית לפני ואחרי פסק הדין "בשיעור המקסימלי המותר בחוק".
הפטנט של 374' מתוארך למאי 2005, ובסופו של דבר הוענק לחברה סינית בשם M-LABS, Ltd. באוגוסט 2005. החברה הזו רשומה כעת כבעלת זכויות משותפת.
הפטנט הפך זמין לרישיון או למכירה בדצמבר 2009. WiLab ו/או M-LABS איחרו שוב ושוב בדמי תחזוקה, עם זאת, עד כדי כך שהפטנט פג לקראת סוף 2017. זמן מה לאחר שנראה שהוא קם לתחייה.
לא ל-WiNet ולא ל-M-LABS יש הרבה נוכחות באינטרנט, מה שמרמז שהם יכולים להיות "טרולי פטנט" ללא מוצרים מסחריים. בהתחשב ברקורד שלה, אפל תנסה ככל הנראה לדחות את התיק או שהפטנט לא יקבע.
