רגולטור התחרות בהולנד חוקר טענות על שימוש לרעה בדומיננטיות ב-App Store

אפל נחקרת על ידי רגולטור תחרות בהולנד בנוגע לדומיננטיות של חנות האפליקציות כדי לקבוע אם אפל ניצלה את מעמדה בשוק האפליקציות, והוציאה קריאה למפתחים בבקשה לקבל דוגמאות לניצול פוטנציאלי.

חנות האפליקציות היא כוח מרכזי בכלכלה הדיגיטלית עבור iOS, יחד עם חנות Google Play עבור מכשירי אנדרואיד. החשיבות של כל אחד מהם להציע אפליקציות לצרכנים ולספק הכנסות למפתחים פותחת בפני החנויות את האפשרות לפעול כשומרי סף, ואת הפוטנציאל לבחור ביעילות מנצחים ומפסידים בשוק האפליקציות הכולל.

הרשות ההולנדית לצרכנים ושווקים נפתחתחקירהלתוך אפל והאפשרות שהיא ניצלה את מעמדה לרעה ב-App Store. ACM ממליצה לעשות זאת לאחר קבלת אינדיקציות מ"ספקי אפליקציות אחרים" במהלך מחקר שוק על חנויות אפליקציות באופן כללי.

"במידה רבה, ספקי אפליקציות תלויים באפל ובגוגל כדי להציע אפליקציות למשתמשים", מייעץ חבר מועצת המנהלים של ACM, Henk Don. "ACM קיבלה אינדיקציות מספקיות אפליקציות, מה שמצביע לכאורה על כך שאפל מנצלת לרעה את מעמדה ב-App Store. לכן ACM רואה סיבה מספקת לפתוח בחקירת המשך, על בסיס דיני התחרות".

מטרת החקירה היא לקבוע אם אפל הפרה את "איסור השימוש לרעה בדומיננטיות", כמו למשל על ידי מתן יחס מועדף לאפליקציות שלה על פני אלו המיוצרות על ידי מפתחים צד שלישי.

אמנם החקירה תתמקד ב-Apple בהתחלה, בשל "הדיווחים המפורטים ביותר" שקיבלה ACM מתייחסים ל-App Store, אך היא גם פתחה את האפשרות לחנות Google Play לקבל בדיקה דומה במידת הצורך, בהתבסס על דוחות שסופקו ל-ACM על ידי מפתחים.

במחקר השוק הודגש כי היעדר חלופות ל-App Store ול-Google Play פירושו שיש סיכוי תיאורטי שאפל וגוגל יכולות להציב תנאים לא הוגנים, וכי הפיתוח שלהן של אפליקציות מתחרות בשאר השוק "עלול להוות הגבלים עסקיים. בעיות".

מפתחים ככל הנראה יעצו ל-ACM שלא תמיד יש להם סיכוי הוגן נגד האפליקציות של אפל וגוגל, במיוחד אלה שהותקנו מראש במכשירים. הדרישה להשתמש במערכת תשלום ייעודית לרכישות בתוך האפליקציה, תשלום של 30 אחוז עמלה, גישה מוגבלת מסוימת לפונקציונליות ספציפיות של אייפון וקושי בתקשורת עם בעלי השוק נתפסות גם כבעיות המצדיקות חקירה.