TSMC השלימה את תשתית התכנון שלה ליצירת שבבים תוך שימוש בתהליך של 5 ננומטר, צעד מרכזי שעשוי לאפשר לעיצובים עתידיים של אפל של המעבדים מסדרת A שלה לעבור לקובייה קטנה יותר מתהליך הייצור הנוכחי של 7 ננומטר, ומהיר יותר ממנו. עשה את השינוי בעבר.
תעשיית ייצור השבבים ממשיכה לדחוף לכיווץ קוביות כדי לשפר את ביצועי המעבדים, ו-TSMC היא בין אלה הפועלות לשכלל את הדור הבא של הייצור. כחלק מהתהליך, TSMC סיפקה את הגרסה המלאה של תשתית העיצוב שלה בגודל 5 ננומטר בתוך פלטפורמת החדשנות הפתוחה (OIP).
השחרור,דיווחעַל יְדֵיDigiTimes, מאפשר לחברות שעובדות על עיצובים של מעבדים ושבבים אחרים שיכולים להשתמש בתהליך הייצור כדי להתחיל לעבוד על הרכיבים. המהדורה עבדה עם מגוון ספקים אחרים כדי לפתח ולאמת את תשתית התכנון, ומספקת מגוון רחב של משאבים הנדרשים לעבודת עיצוב, כולל קבצי טכנולוגיה, ערכות עיצוב תהליכים, כלים, זרימות ו-IP.
TSMC כבר פועלת לשכלל את תהליך הייצור של 5 ננומטר, שנאמר ב"ייצור בסיכון", אם כי לא ידוע כמה זמן ייקח עד שהוא יהפוך לזמין עבור לקוחות, כולל אפל, לשימוש לצרכיהם. נכון לעכשיו גם לא ברור עד כמה אפל תרוויח מהשינויים הידידותיים ליצרן בתהליך הפיתוח, מכיוון שלחברות כבר יש קשר הדוק.
שבבים המשתמשים בתהליך של 5 ננומטר עומדים להציע שיפור בצפיפות לוגית פי 1.8 ושיפור מהירות של 15 אחוז בליבות ARM Cortex-A72 על פניתהליך של 7 ננומטר. TSMC גם טוענת שיש צמצום טוב יותר של SRAM ושטח אנלוגי על ידי שינוי הארכיטקטורה, כמו גם תועלת מפישוט תהליכים באמצעות שימוש בליטוגרפיה EUV.
הלקוחות של TSMC החלו ב"התקשרויות עיצוב אינטנסיביות" עם השחרור, שהוא אחד מני צעדים רבים לקראת יצירת שבבים של 5 ננומטר, שבדרך כלל עוקבים אחריו פיילוטים שונים ובדיקות דגימה מוקדמות לקראת ייצור המוני.
מכיוון שאפל היא לקוחה קרובה של TSMC, מסתמכת על החברה עבורהייצור שבבים מסדרת A, לא ידוע כמה מעורבות הייתה לו בתהליך היצירה. בהתחשב בכך שהאייפון ידוע כאחד המוצרים העיקריים הראשונים שמשתמשים במעבד 7 ננומטר מיוצר על ידי TSMC, לאפל יש אינטרס מובהק כיצד הייצור של TSMC מתגלגל, בכל הנוגע לשבבים עתידיים.
לדברי סמנכ"ל המחקר והפיתוח של TSMC, Cliff Hou, "טכנולוגיית 5 ננומטר דורשת אופטימיזציה מעמיקה יותר של עיצוב וטכנולוגיה. לכן אנו משתפים פעולה בצורה חלקה עם שותפי המערכת האקולוגית שלנו כדי להבטיח שאנו מספקים בלוקי IP מאומתים בסיליקון וכלי EDA מוכנים לשימוש הלקוח. כמו תמיד, אנו מחויבים לעזור ללקוחות להשיג הצלחה ראשונה בסיליקון וזמן הגעה מהיר יותר לשוק."
ספקולציות נוכחיות גורסת שאפל משתמשת בגודל הקוביות המופחת במערכת "A14" על השבב עבור המכשירי אייפון 2020.
