משרד התחבורה של ארצות הברית ומינהל התעופה הפדרלי הציגו כללים האוסרים על שילוב של סוללות ליתיום-יון כמטען בטיסות עם נוסעים מטעמי בטיחות, והחילו מגבלת טעינה מקסימלית חדשה ומגבילה יותר, אך השינוי כלל אינו משפיע ישירות על בעלי אייפון או אייפד ומשתמשי מכשירים אחרים.
הוכרז ביום רביעי, הכלל החדש של מינהל הבטיחות בצנרת וחומרים מסוכנים (PHMSA) בארה"ב, בתיאום עם ה-FAA הוא "כלל סופי ביניים" המתקן את תקנות החומרים המסוכנים עבור תאי ליתיום-יון וסוללות המועברים במטוסים.
השינוי כללאוסר על הובלת הסוללות כמטען במטוס נוסעים על הסף. במקרים בהם הוא מועבר בכלי טיס המיועד למטען בלבד, תאי ליתיום-יון וסוללות יחויבו רק עד למקסימום של 30 אחוז מהקיבולת שלו.
בעוד ששינוי הכלל חל על מטען, הוא אינו חל על מכשירים שנושאים אובשימוש נוסעיםבתא הראשי, או מאוחסן עם מזוודות בתא המטען. לכל היותר, היעדר הסוללות כמטען טעון במלואו על סיפונה של כלי שייט מבוססי נוסעים ישפר בתיאוריה את הבטיחות לאלו שנמצאים בטיסה, בכך שיהיו פחות סוללות שיובלו.
"כלל זה יחזק את הבטיחות עבור ציבור הנוסעים על ידי התמודדות עם האתגרים הייחודיים שסוללות הליתיום מציבות בתחבורה", ייעצה שרת התחבורה האמריקאית, איליין ל. צ'או.
במקרה הגרוע, שינוי הכלל ישפיע על חברות המסתמכות על טיסות מבוססות מטען להובלת מכשירים אלקטרוניים, כולל אפל. במקום להיות במצב טעון ומוכנים לשימוש בזמן הייצור, מכשירים שבסופו של דבר נשלחים באמצעות מטוס יצטרכו להישמר בטעינה של 30 אחוז או פחות כדי לטוס, מה שאומר שכל אחד מהמכשירים יהיה מסופק לצרכנים ברמת תשלום נמוכה יותר, או שיהיה צורך למלא אותם עם ההגעה לפני משלוח ללקוחות או לקמעונאים.
למרות נדירות, שריפה מבוססת סוללה עלולה לגרוםנזק ניכרלאדם אם הוא נמצא בקרבת מקום, אך מגבלות השטח בתוך תא מטען עלולות להיות קטלניות במקרה של בעירת סוללה. ה-FAAסיפר רויטרסשריפה בסוללה עלולה לחרוג מהיכולות של מערכת כיבוי האש של מטוס, מה שעלול להוביל לכשל קטסטרופלי.
יצוין כי היו 39 אירועים הקשורים להובלת מטען אווירי בין השנים 2010 ל-2013, 13 מהם היו מעורבים בסוללות ליתיום שעישנו, התחממו יתר על המידה, התפוצצו או עלו באש, מה שניתן היה למנוע על פי הכללים החדשים. ה-FAA גם ציין שלוש תקריות בין 2007 ל-2011 בהן היו מעורבות סוללות ליתיום-יון במטען, כאשר הסוללות נקבעו כגורם או גורם מרכזי בהפיכת שריפה על הסיפון לחמורה מספיק כדי לגרום לאובדן של שלושה מטוסים ולמותם של ארבעה. אֲנָשִׁים.
