בית משפט לערעורים של DC אישר ביום שלישי פסיקה של בית משפט נמוך לטובת השתלטות AT&T על טיים וורנר, עסקה משנת 2016 בשווי של 85.4 מיליארד דולר.
הרכב של שלושה שופטים הוציא החלטה פה אחד, ואמרהעסקהלא הפר את חוקי ההגבלים העסקיים,רויטרסדיווח. משרד המשפטים האמריקאי היהתובע לחסום את הרכישה, בגיבוי הציבורי של הנשיא דונלד טראמפ.
"ההתנגדויות של הממשלה לכך שבית המשפט המחוזי לא הבין ולא יישם עקרונות כלכליים ושגה בבירור בדחיית המודל הכמותי אינן משכנעות", כתב ההרכב.
בלב הטיעון של משרד המשפטים עמדה הדעה כי המהלך של AT&T יכול להעלות עלויות עבור טלוויזיה בתשלום. AT&T היא הבעלים של DirecTV ומפעילה שירות טלוויזיה ממותג עצמי, U-verse. טיים וורנר, בינתיים, מחזיקה בכמה מהרשתות הפופולריות ביותר המוצעות בחבילות כבלים ולוויין, כמו CNN ו-HBO.
הרכישה הייתההושלם רשמית ביוני 2018. בזמנו AT&T הבטיחה לנהל את רשתות טרנר של טיים וורנר בנפרד מ- DirecTV עד החודש או סיום הערעור של הממשלה, המוקדם מביניהם.
נוף התקשורת בארה"ב הפך ליותר ויותר הומוגני או אפילו הגמוני, כאשר תאגידים גדולים מחזיקים הן בתשתית והן בתוכן שעליה, כמו Comcast-NBCUniversal. AT&T ניצלה זאת במהירותהפעל את WatchTV, שירות טלוויזיה בשידור חי שנועד בעיקר כהטבה לתוכניות נתונים ללא הגבלה בטלפונים ובטאבלטים.
באזורים מסוימים חברות כמו AT&T ו-Comcast עשויות להיות ספקיות הטלוויזיה או האינטרנט היחידות הזמינות, נקודה שצוטטה על ידי המתנגדים למיזוגים מגה.
