אפל מנצלת את הספקים הדרום קוריאניים על ידי איסוף כסף עבור פרסומות, כך אמרה נציבות הסחר ההוגן במדינה במהלך שימוע על שיטות העבודה העסקיות של יצרנית האייפון.
"העמדה [הבכירה] של אפל בהתנהלות עסקית עם חברות טלקום מקומיות מוכרת בהתבסס על ניתוח כלכלי. איסוף כספי פרסום [אפל] הן רק דרכים נוספות לניצול רווחי שירותי התקשורת של ספקי טלקום", אמרו חוקרי FTC בשימוע סגור ביום רביעי שעבר. מפורט רק ביום שני בהצהרה פומביתנראה על ידי קוריאה הראלד.
"לא ניתן להצדיק את מעורבותה של אפל בפעילויות פרסום כאסטרטגיות המיתוג שלה", הוסיף ה-FTC.
הוועדה האשימה את אפל בהורדת עלויות רבות של מכירת אייפון על חברות קוריאניות, כולל תיקונים ואירועי השקה. אפל הוזמנה להגן על עצמה במהלך הדיון בשבוע שעבר, וכמו ה-FTC הורשה להביא עדים מומחים כמו כלכלנים ואקדמאים עסקיים.
"כאשר נוצרות קרנות פרסום, זה מועיל גם לאפל וגם לספקיות הסלולר", צוטט אחד העדים של אפל. "המעורבות של אפל בפעילויות הפרסום מוצדקת מכיוון שהיא שומרת על המותג [המוניטין] של אפל".
דיון שלישי נקבע ל-20 בפברואר, ועלול להביא לפסיקה סופית. אם אפל תפסיד היא צפויה לקנס של עד 2% מהמכירות המחוברות.
הטענות של ה-FTCתאריך חזרה לשנת 2016, והביאו לפשיטות מרובות על משרדי אפל, כולל אחת ביוני 2016 ואחרת בנובמבר 2017.
ידוע כי אפל מטילה לעתים תנאים קשים על הספקים כתנאי למכירת מכשירי אייפון, בהתחשב בכך שרק מעטים מסוגלים לדלג על המוצר. במקרה של דרום קוריאה, ה-FTC התלוננה לא רק על עלויות שיווק ותיקון אלא על מכסות רכישה מינימליות, ואפילו על מורטוריום נגד חברות תיקונים שתבעו את אפל קוריאה למשך שנה לאחר כל מחלוקת.
החברה נענשה על פעולות דומות במדינות אחרות, וכתוצאה מכך אקנס של 670,000 דולר על ידי טייוואןב-2013, וקנס של 55 מיליון דולר מצרפת ב-2016. ב-2017 הוא נמצא אשם בקביעת מחירים עם קמעונאים רוסים, מונע מהם להתחרות בהנחות. אפל בדרך כלל מרתיעה משווקים מלהציע מחירי אייפון זולים יותר.
