אפל שוקלת על השקעה ב-iHeartMedia המצויה כלכלית, כך נטען בדיווח, כאשר הזרמת מזומנים אפשרית לשדר הרדיו הגדול ביותר בארצות הברית עשויה ללבוש צורה של שותפות שיווק מסיבית כדי להביא יותר משתמשים לאפל מיוזיק.
הנאבקיםiHeartMediaהגיש בקשה להגנת פשיטת רגל במרץ, בניסיון לנהל יותר מ-20 מיליארד דולר בחובות. בעוד שהחברה הגיעה להסכמות עם כמה מחזיקי חובות ותומכים פיננסיים, הנושים ניסו למצוא משקיעים נוספים, כדי לנצח את המועד האחרון של תוכנית הארגון מחדש של בית המשפט לפשיטת רגל שיתקיים מאוחר יותר בנובמבר.
אפל היא ככל הנראה אחת המשקיעות הפוטנציאליות, מדווחיםאת פייננשל טיימס, עם אנשים שמכירים את העסקה המצביעים על כך שהסכום שסיפקה אפל עשוי להגיע לעשרות מיליוני דולרים. הדיונים בין שתי החברות עדיין נמצאים בשלב ראשוני ללא עסקה מוסכם.
לא אפל ולא iHeartMedia פרסמו תגובה על הסיפור של הדו"ח.
מפעילה למעלה מ-850 תחנות רדיו מסורתיות, ל-iHeartMedia יש גם אינטרסים בקונצרטים ובסטרימינג דיגיטלי, אבל לא באותה רמה כמו היריבות שלה. שינוי בהכנסות לגוגל ולפייסבוק, כמו גם הגירה של מאזינים לפודקאסטים ושירותי סטרימינג כמו אפל מיוזיק וספוטיפיי, אשמים במידה רבה בהכנסות הנמוכות שלה ובכניסה להליכי פשיטת רגל.
הצעות ראשוניות מדוע אפל תעשה זאת לשותפות שיווקית לקידום אפל מיוזיק, במקום השקעה ישירה. מלבד קידום באוויר של Apple Music, השותפות יכולה לאפשר לאפל להביא את התחנה הדיגיטלית Beats 1 לרדיו.
מאמינים כי iHearMedia מגיעה ל-270 מיליון אנשים בחודש באמצעות רדיו, ול-100 מיליון נוספים באמצעות סטרימינג רדיו ושירותי מוזיקה. למרות ההיקף, החברה הרוויחה 3.6 מיליארד דולר בשנה שעברה, אך שילמה 1.4 מיליארד דולר מריבית על חובותיה בלבד.
בכיר בתעשיית המוזיקה מאמין שזהו "מהלך כוחני" של אפל, אם העסקה תושלם, שכן עבודה עם iHeartRadio עשויה להגביר את השפעתה בתעשייה. עבודה עם iHeartMedia יכולה לתת לאפל יתרון על פני יריבות כמו Spotify, אשראפל מיוזיק עקפהבמונחים של מנויים בארה"ב מוקדם יותר השנה.
