דיסני מנקה מכשולים של DOJ להגבלים עסקיים להשתלטות על המאה ה-21 של פוקס

בהתמודדות מול קומקאסט, דיסני עברה מכשול קריטי בדחיפה שלה לרכוש את פוקס המאה ה-21: אישור הגבלים עסקיים ממשרד המשפטים האמריקאי, מותנה בסילוק מעצמה של חלק מנכסיה של פוקס אם העסקה תצא לפועל.

ספציפית דיסני תצטרך להשיל מעצמה את רשתות הספורט האזוריות השונות של פוקס, מכיוון שהבעלות של הראשונה על ESPN תעניק לה שליטה גורפת בשידורי הספורט בארה"ב,מגווןדיווח.

"צרכנים אמריקאים נהנו מתחרות ראש בראש בין דיסני ותוכניות הספורט בכבלים של פוקס, שבסופו של דבר מנעה ממחירי המנויים לטלוויזיה בכבלים לעלות עוד יותר."אמרמקאן דלרחים, ראש אגף ההגבלים העסקיים במשרד המשפטים. "ההסדר היום יבטיח שתחרות תכנות ספורט תישמר בשווקים המקומיים שבהם דיסני ופוקס מתחרות על הפצת כבלים ולווין".

בשבוע שעבר העלתה דיסני את הצעתה ל-21st Century Fox ל71.3 מיליארד דולר במזומן ומניות, מחפשת לנצח את קומקאסט, שהגישה בעבר הצעה בסך של 65 מיליארד דולר במזומן. אישור משרד המשפטים אמור לעזור להגיש תביעה לבעלי המניות וחברי הדירקטוריון של פוקס, אם כי סביר להניח שקומקאסט תציע הצעה גבוהה עוד יותר שמועצת פוקס תהיה מחויבת לשקול.

כל עסקה של דיסני תשאיר כמה חטיבות חתימה, כלומר פוקס שידור, פוקס ניוז ופוקס ספורטס.

21st Century Fox, מצדה, נחשב להעדיף את דיסני על פני קומקאסט בדיוק בגלל חששות להגבלים עסקיים. קומקאסט כבר מחזיקה בנכסי NBC ויוניברסל, והצבת פוקס תחת האגף הזה עשויה לעורר התנגדות קשה עוד יותר מאשרמיזוג של 85 מיליארד דולר של AT&T וטיים וורנר. קומקאסט עלולה להיאלץ למכור יותר נכסים ממה שדיסני מתכוננת לעשות, ולכפות הצעת מחיר נמוכה יותר.

לאפל ודיסני יש קשרים הדוקים זה מכבר. מייסד שותף של אפל, סטיב ג'ובס, היה פעם אחראי על פיקסאר, שאחרי ההשתלטות של דיסני הפכה את ג'ובס לבעל המניות הפרטי הגדול ביותר של דיסני. מנכ"ל דיסני, בוב איגר, חבר במועצת המנהלים של אפל, ואפל מקדמת באופן קבוע את המדיה של דיסני ב-iTunes וב-App Store.

גישה של דיסני לנכסי פוקס עלולה בכל זאת להקשות על אפל ב-2019. הראשונה מתכננת להשיק שירות סטרימינג משלה, שעלול בסופו של דבר לעבור בו-אל-אצבע עםלוח הווידאו של אפל בשווי מיליארד דולר, צפוי להקרנה מתישהו בשנה הבאה ואולי כבר במרץ.