שלושה מהנדסים של אפל הגישו בקשה לפטנט שמצביע על כך שהחברה שוקלת לפחות לעבוד על עיפרון אפל חדש, המסוגל לשמש מחוץ לגבולות האייפד, על כל משטח שטוח או באוויר.
בקשת פטנט מס' 62/363,172 נקראת "יצירת תוכן באמצעות התקן קלט אלקטרוני על משטחים לא אלקטרוניים". בקצרה, הפטנט מתאר את השימוש במכשיר דמוי Apple Pencil, בשילוב צורה כלשהי של חיישן תנועה או כיוון חיצוני לחרט על כל משטח, כמו שולחן עבודה.
התיעוד הקשור לפטנט מעורפל בכוונה לגבי אופן ביצוע היישום. בפטנט, ניתן לעקוב אחר תנועת החרט על ידי "חיישן תנועה והתמצאות, מצלמה או ערכת טריאנגולציה אלקטרומגנטית או מבוססת קול".
הפטנט אינו מגביל את עצמו למשטח. הוא גם מציין שניתן לעקוב אחר הנתונים שנוצרו על ידי מכשיר ההצבעה בתלת מימד, ללא צורך במגע עם משטח. שימושים נוספים של הטכנולוגיה מעבר לכתב יד כוללים מעקב אחר אובייקט תלת מימדי כדי ליצור מודל במחשב.
התקשורת בין מכשיר ההצבעה למחשב המשויך לשיטת הקלט אינה בהכרח חד-כיוונית, על פי האפליקציה, מה שמאפשר אולי להעביר הפטיקה או מידע אחר למשתמש באמצעות מערך LED או אפילו מסך קטן.
כמו בכל בקשות הפטנטים של אפל, ייתכן שהרעיון לא יתממש לעולם. רבים מהפטנטים של אפל הם מצייני מיקום, או יסוד, המאפשרים לאפל את המינוף המשפטי לרדוף אחרי הרחבת רעיון או להילחם בטענות שהיא גנבה רעיונות של חברה אחרת למוצר עתידי.
בקשת פטנט אמריקאית מספר 62/363,172 הוגשה בתאריך14 ביולי 2017, ופורסם ב-18 בינואר. הוא זוהה לראשונה על ידיTechtasticעַליום שני בבוקר.
