עם גרסאות ה-iPhone של השנה, הציגה אפל זן חדש של מעגלים גמישים המורכבים מפולימר גביש נוזלי, חומר המטיב עם העברת נתונים במהירות גבוהה ובזמן אחזור נמוך. כיום בשימוש באנטנות אייפון 8 ואייפון X LTE, ובמצלמת TrueDepth של האחרונה, הטכנולוגיה צפויה לעשות את דרכה לקווי מוצרים אחרים בשנה הבאה.
בהערה למשקיעים שנראו על ידיAppleInsider, אנליסט KGI Ming-Chi Kuo אומר שאפל עובדת עם ספקים שותפים כדי לשלב חומרת LCP FPCB על פני מערכי המכשירים העיקריים שלה, כולל iPad, Mac ו- Apple Watch.
באופן ספציפי, Kuo צופה שאפל כבר עובדת עם יצרנית ה-FPCB Career על עיצובים עבור MacBook שלא רק יחסכו מקום, אלא ישפרו את יכולות העברת הנתונים הפנימיות. לדוגמה, LCP הוא מועמד סביר לאפשר מעבר חלק למפרטי USB 3.2 ולדור הבא של Thunderbolt, שניהם עשויים לדרוש ספי העברת נתונים במהירות גבוהה.
בנוסף, מעריכים כי Career עובדת על עיצובים חדשים של אנטנות Apple Watch LTE המשלבות LCP כחומר בסיס. האנטנות הסלולריות הקיימות של Watch, גם מתוצרת Career, בנויות על FPCBs פוליאמיד.
בהשוואה לחומרים מדור קודם כמו PI, LCP מציע מספר יתרונות תפעוליים כולל הנחתת תדר מעולה, ביצועים תרמיים ועמידות בפני לחות. נכסי המצע מסמנים את התיבות הנכונות עבור אפל, אשר משנה לשנה שואבת קבוצה של מוצרים ניידים מורכבים יותר ויותר, המסתמכים במידה רבה על נתיבים מהירים ובעלי יכולת.
"ייצור FPCB של LCP מהווה אתגר גדול יותר בהשוואה ל-PI, מכיוון שהראשון צריך להיות ספציפי יותר לגבי יציבות החומר, תהליך בטמפרטורה גבוהה יותר, בקרת עכבה וסטנדרטים גבוהים יותר של תהליך תחריט", כותב Kuo.
באשר לאייפון, קואו בהערה מנובמבר אמר שהוא מצפה שאפל תשלב לפחותשני מודולי אנטנה LCP LTEלכל מכשיר, אם לא יותר, כדי לנצל את תקני ההילוכים החדשניים כמו 4x4 MIMO.
Kuo רואה שהאימוץ הרחב יותר של טכנולוגיית LCP FPCB מתגבר עם המהלך של אפל לעבר החומר בשנת 2018. לאור הניסיון שלהם עם תהליכי LCP, Career ו- Murata ממוקמים היטב להפוך לשחקני מפתח במגמה החדשה וצריכים להחזיק את מקומם כחזית התעשייה רצים עד 2019 לפחות, אומר קואו.
