בפרסום נדיר בבלוג, אפל פירטה שורה של אי דיוקים בסיפור המס של "Paradise Papers" שדווח על ידי הקונסורציום הבינלאומי של עיתונאים חוקרים, תוך שהיא מתארת את עסקיה בקורק, אירלנד; מדגישים כי החברה היא "משלמת המסים הגדולה בעולם" וחוזרת על כך שהיא "משלמת כל דולר שהיא חייבת בכל מדינה בעולם".
'שום דבר לא חוקי', אבל 'מעלה שאלות חדשות' אפל 'נאלצת להגן'
מוקדם יותר היום,AppleInsider דיווח, מבוסס על מאמר מאת האַפּוֹטרוֹפּוֹסתוך ציטוט מחקירת מסמכי גן העדן של ה-ICIJ, כי אפל "העבירה חברת אחזקות לג'רזי [באיי התעלה של בריטניה] כדי להגן על 252 מיליארד דולר ממיסוי".
האַפּוֹטרוֹפּוֹסהדו"ח ציין במפורש כי "אפל לא עשתה שום דבר לא חוקי", אך בהומאז' לדיווחי הבחירות ב-2016 נאמר כי הסיפור "ככל הנראה יעורר שאלות חדשות עבור חברת הטכנולוגיה, שנאלצה להגן על ענייני המס שלה".
הדו"ח גם קבע כי אפל "הגנתה על ההסדרים החדשים ואמרה שהם לא הפחיתו את תשלום המס של החברה בשום מקום בעולם", והוסיפה הצהרת החברה כי "הוויכוח על המסים של אפל הוא לא על כמה אנחנו חייבים אלא איפה אנחנו חייבים זֶה."
חברות בנות איריות שעברו לג'רזי לא הפחיתו את תשלומי המס
ב אהַכחָשָׁהתחת הכותרת "העובדות על תשלומי המס של אפל", יצרנית האייפון תיארה באופן חד משמעי כי "השינויים שביצעה אפל במבנה הארגוני שלה ב-2015 תוכננו במיוחד כדי לשמר את תשלומי המס שלה לארצות הברית, לא להפחית את המסים שלה בשום מקום אחר. אין פעולות או שההשקעות הועברו מאירלנד".
ביקורו של סטיב ג'ובס ב-1980 במתקן החדש של אפל בקורק, אירלנד
החברה ציינה כי הנוכחות שלה באירלנד מתחילה ב-1980, אז "סטיב ג'ובס חיפש בסיס להתרחב מחוץ לארה"ב. המתקן בקורק, אירלנד התחיל עם 60 עובדים וכיום מונה למעלה מ-6,000 עובדים. החדשנות וההשקעה של אפל תומכות בעוד 12,000 משרות ברחבי אירלנד וברחבי אירופה, אפל תומכת ביותר מ-1.5 מיליון משרות".
לאחר מכן הוא מרחיב את המצב, ומסביר כי "כאשר אירלנד שינתה את חוקי המס שלה ב-2015, ציינתי בכך ששינו את התושבות של החברות הבנות האיריות שלנו והודענו לאירלנד, הנציבות האירופית וארה"ב".
בהצהרה של אפל הוסיפו, "מאז, כל הפעילות של אפל באירלנד בוצעה באמצעות חברות תושבות אירלנד. אפל משלמת מס בשיעור של 12.5 אחוזים בחוק של אירלנד".
השינויים שנעשו "לא הפחיתו את תשלומי המס שלנו באף מדינה", אמרה אפל. "למעשה, התשלומים שלנו לאירלנד גדלו באופן משמעותי ובמהלך שלוש השנים האחרונות שילמנו שם מס של 1.5 מיליארד דולר - 7% מכלל מסי החברות ששולמו באותה מדינה. השינויים שלנו גם הבטיחו את חובת המס שלנו לארה"ב לא הצטמצם".
"אפל היא משלמת המסים הגדולה בעולם"
החברה גם הדגישה כי במקום להתחמק ממיסוי בכל מקום, "אפל היא משלמת המסים הגדולה בעולם, שילמה מעל 35 מיליארד דולר מס הכנסה על חברות בשלוש השנים האחרונות. אפל משלמת מסים בכל מדינה שבה אנו מוכרים את המוצרים שלנו".שיעור המס האפקטיבי של אפל ברחבי העולם הוא 24.6 אחוזים, גבוה מהממוצע עבור חברות רב לאומיות בארה"ב
הוא קבע, "כאשר לקוח קונה מוצר של אפל מחוץ לארה"ב, הרווח מחויב לראשונה במס במדינה שבה מתבצעת המכירה", שיכלול מיסי מכירה מקומיים או מע"מ, כמו גם מיסי רכוש ומסי שכר של אפל משלמת כחלק מהעסק הקמעונאי שלה במדינות שונות.
"אז אפל משלמת מסים לאירלנד, שם פעילות המכירות וההפצה של אפל מבוצעת על ידי חלק מ-6,000 העובדים שעובדים שם", הצהירה החברה. "אם כך, מס נוסף מחויב גם בארה"ב כאשר הרווחים יוחזרו לארץ. שיעור המס האפקטיבי של אפל ברחבי העולם הוא 24.6%, גבוה מהממוצע עבור חברות רב לאומיות בארה"ב".
המחלוקת היא על מי מקבל את תשלומי המס של אפל
ההצהרה של אפל התייחסה לרעיון שהיא "לא נפגעת על ידי ארה"ב", וציינה שהיא "משלמת מסים של מיליארדי דולרים לארה"ב בשיעור הסטטוטורי של 35% על הכנסות מהשקעות מהמזומנים שלה בחו"ל". עוד הוסיפו כי "שיעור המס האפקטיבי של אפל על רווחי חוץ הוא 21 אחוז - נתון המחושב בקלות על פי הגשות פומביות. שיעור זה עקבי כבר שנים רבות".
הוא הסביר כי "תחת מערכת המס הבינלאומית הנוכחית, הרווחים מחויבים במס על סמך המקום שבו הערך נוצר. המסים שאפל משלמת למדינות ברחבי העולם מבוססים על עיקרון זה. הרוב המכריע של הערך במוצרים שלנו נוצר ללא עוררין ב ארה"ב - שבה אנחנו עושים את עבודת התכנון, הפיתוח, ההנדסה ועוד הרבה יותר - כך שרוב המסים שלנו חייבים לארה"ב".
האיחוד האירופי ביקש להטיל מסים גבוהים יותר על אפל באירלנד, בטענה שחוק המס האירי מהווה "סיוע מדינה לא חוקי". עם זאת, המאמץ הזה היה ניסיון של האיחוד האירופי להטיל מס על אחזקות שמורות לתשלום מסים לארה"ב, והמחלוקת הייתה עם האיחוד האירופי ואירלנד, ולא בעיה משפטית עם אפל.
המאמץ הזה גרם למשרד האוצר של ממשל אובמה להנפיק אהַצהָרָהמעורר דאגה בנוגע לאפשרות ש"כל החזר שהוזמן על ידי הנציבות [האיחוד האירופי] ייחשב כמסי הכנסה זרים הניתנים לזיכוי כנגד מסים אמריקאיים המגיעים לחברות בארה"ב.
"אם כן, חבות המס בארה"ב של החברות תופחת דולר לדולר על ידי התאוששות אלו כאשר הרווחים שלהן מחוץ לחוף יוחזרו לארץ או יטופלו כמוחזרו לארץ כחלק מרפורמת המס האפשרית בארה"ב. במידה שמסים זרים כאלה יוטלו על הכנסות שאמורות לא ניתן לייחס למדינה החברה הרלוונטית, התוצאה הזו מטרידה מאוד, שכן היא תהווה למעשה העברת הכנסות לאיחוד האירופי מממשלת ארה"ב ומשלמי המסים שלה".
רפורמת המס צריכה "להבטיח וודאות חוק למשלמי המסים"
אפל הוסיפה, "אנו מבינים שחלקם היו רוצים לשנות את מערכת המס כך שהמיסים של חברות רב-לאומיות יתפזרו בצורה שונה בין המדינות שבהן הן פועלות, ואנו יודעים שלאנשים סבירים יכולים להיות דעות שונות לגבי איך זה אמור לעבוד בעתיד.
"באפל אנחנו פועלים לפי החוקים, ואם המערכת תשתנה אנחנו נעמוד בזה. אנחנו תומכים מאוד במאמצים של הקהילה העולמית לקראת רפורמת מס בינלאומית מקיפה ומערכת הרבה יותר פשוטה, ונמשיך לתמוך בכך".
הוא סיכם, "אפל מאמינה שרפורמת מס בינלאומית מקיפה היא חיונית, ומזה שנים רבות היא דוגלת בפישוט קוד המס. רפורמה המאפשרת זרימה חופשית של הון תאיץ את הצמיחה הכלכלית ותתמוך ביצירת מקומות עבודה. מאמץ חקיקתי מתואם בינלאומי יאפשר להסיר את המשיכה הנוכחית בין מדינות על תשלומי מסים ולהבטיח וודאות חוק למשלמי המסים".
