אחד המפרטים החדשים שיופיעו באייפון 8 ובאייפון X החדשים הוא Bluetooth 5, שיפור של פרוטוקול Bluetooth 4.2 Low Energy. היתרון העיקרי שלו מאפשר למכשירי BLE (כגון iBeacons, חיישנים לבישים ושאר גופי הספק נמוך של "האינטרנט של הדברים") לעבוד על מרחקים גדולים יותר או במהירויות מהירות יותר.
מכיוון שהיכולות החדשות של Bluetooth 5 בנויות עבור BLE, ה"הכפלה" שלו במהירות עדיין משיגה רק מקסימום תיאורטי של 2Mbps בלבד. לחילופין, המפרט תומך בטווח ארוך, שמפחית בחצי את המהירות המרבית החדשה אך פועל למרחקים ארוכים יותר.
זה מייעל את ה-Bluetooth 5 לעבודה עם מכשירי אנרגיה נמוכים כמו iBeacons ולא מכשירי Bluetooth קלאסיים כמו מקלדות או אוזניות - או ה-AirPods החדשים של אפל, המשתמשים בשני זרמי Bluetooth קלאסיים כדי להעביר מוזיקה בסטריאו, המתואמים באמצעות אותות BLE לאיתור וניהול הזרמים .
למעשה, ה-Bluetooth 5 החדש יאפשר לאייפונים חדשים (ומכשירים אחרים) לחוש בחיישני אנרגיה נמוכה ומכשירי IoT אחרים המשדרים ממרחקים רחוקים יותר, או לחילופין, לשלוח ולקבל איתם נתונים בקצב מהיר יותר.
תקן Bluetooth 5 הושלם סופיתבחורף שעבר, אבל מכשירי האייפון החדשים של אפל לשנת 2017 (יחד עם Apple TV 4K) הם המכשירים הראשונים שלה שהכריזו על תמיכה בתקן.
סביר להניח שמחשבי מקינטוש בסופו של דבר יאמצו את התקן, אבל כמו Apple Watch ו-AirPods, הם כבר מספקים את רוב הערך שלהם באמצעות Bluetooth קלאסי בשילוב עם WiFi עבור העברות נתונים מהירות הרבה יותר, הכל כלול ב-Bluetooth 4.2 הקיים.
בעוד AirPods משתמשים בהזרמת Bluetooth קלאסית (מה שהופך אותם תואמים לכל טלפון Bluetooth), גם אפל פיתחההזרמת BLE Audioלשימוש במכשירי שמיעה ושתלים שבלול, שבהם סוללות קטנות דורשות יותר יעילות מ-AirPods, מוצר צריכה שנועד להסרה ולהטעין במהירות במארז.
צפוי לשנה הבאה, החדש הקרוב של אפלAirPowerמארז טעינה אלחוטי עבור AirPods עשוי לתמוך ב-Bluetooth 5 על מנת לאפשר למשתמשים לאתר אותם למרחקים ארוכים יותר. התקן עשוי להיכנס גם לדור הבא של מכשירי האודיו האלחוטיים המצוידים ב-W3 של אפל עבור תצורה ומיקום, אם כי לא ניתן היה לצפות שהוא ישפר את הטווח האמיתי של הזרמת האודיו שלהם.
מלבד AirPods, השימושים העיקריים האחרים של אפל ב-Bluetooth כוללים אתהֶמשֵׁכִיוּתדבק המאפשר למשתמשי iOS ו-Mac לבצע שיתוף קבצים ב-AirDrop, המשך מסמכי Handoff ותצורת WiFi מיידית של Hotspot. כל אלה דורשים קצבי נתונים מהירים יותר ממה ש-BLE (ושיפורי ה-Bluetooth 5 שלו) מיועדים לתמוך.
Apple Watch גם עושה שימוש ב-Bluetooth ו-WiFi כדי לסנכרן ולקשור את הרכיב הלביש עם האייפון של המשתמש. כמו AirPods, Apple Watch הוא לא ממש מכשיר "הספק נמוך" מכיוון שהוא מכיל סוללה משמעותית. למרות קבלת שבב W2 חדש, Apple Watch Series 3 אינו מפרסם תמיכה ב-Bluetooth 5.
באופן דומה, Apple TV 4K, HomePod, ופרוטוקול AirPlay 2 החדש שלה להפצת אודיו אלחוטי למספר רמקולים עצמאיים, גם הם אינם יישומי "אנרגיה נמוכה". Apple TV ו-HomePod תומכים שניהם ב-801.11ac WiFi מהיר מאוד להזרמת תוכן וגישה לאינטרנט.
עם זאת, המפרט של אפל עבור Apple TV 4K מציין שהוא אכן תומך ב-Bluetooth 5, אם כי מקרה השימוש הברור ביותר שלו, שלט Siri, ממשיך להיות מכשיר Bluetooth 4.0. לא ברור איך Apple TV תעשה שימוש ניכר ב-Bluetooth 5, אבל זה עשוי להתייחס לשלבי התצורה המקוריים שבוצעו עם אייפון.
רבים מהיישומים המתפתחים של BLE שירוויחו הכי הרבה מהתכונות החדשות ב-Bluetooth 5 הם iBeacons המשמשים לאיתור דרכים, כמו אלה שהותקנו בלונדוןנמל התעופה גטוויקהקיץ הזה כדי להקל על מיפוי פנים מבוסס AR והנחיות למשתמשי סמארטפונים. חיישני IoT הם דוגמה נוספת להתקני הספק נמוך שירוויחו מטווח מוגדל או קצבי סיביות מהירים יותר (שעדיין נשארים איטיים בהשוואה למכשירי מחשוב מודרניים).
פיתוח מפרטי בלוטות'
שימו לב ש-Bluetooth הוא מותג, לא טכנולוגיה אחת. המותג החל ב-1994 באריקסון כחלופה אלחוטית לכבלים טוריים בטלפונים סלולריים. זה לא נועד במקור לתקשורת במהירות גבוהה, אלא כדרך פשוטה, בצריכת חשמל נמוכה, לסחור באופן אלחוטי בפיסות של נתוני מגע.בלוטות' הוא מותג, לא טכנולוגיה אחת
אפל החלה לתמוך ב-Bluetooth 2.0 במחשבי Mac כדי לעבוד עם מקלדות ועכברים אלחוטיים, כמו גם כדי לאפשר חיבורי סנכרון אלחוטיים עם מכשירים ניידים וציוד היקפי אחר.
המפרט עשה קפיצה משמעותית ב-2009 עם Bluetooth 3.0+HS (מהירות גבוהה), שהגדיר דרך לחיבורי בלוטות', לאחר שנוצרו, להחזיר מטענים של נתונים באמצעות WiFi (או חומרה אחרת) על מנת לשלוח נתונים הרבה יותר מהר - וכתוצאה מכך בזינוק מ-2.1Mbps לערך 24Mbps.
בקיץ הבא, מחברי המפרט פנו לכיוון השני עם שחרורו של Bluetooth 4.0 LE (אנרגיה נמוכה, aka BLE), אשר שילב את מאמץ ה"Wibree" העצמאי של נוקיה.
Wibree, במקור מתחרה ל-Bluetooth, תוכנן במיוחד עבור צריכת חשמל נמוכה וכדי להיות זול ליישום. הוא יזם חיבורים פשוטים יותר במהירות, ואיפשר תקשורת אלחוטית יעילה ביותר עם מכשירים שיכולים להיות מופעלים באמצעות סוללת כפתור בודדת.
לאחר קיפול Wibree לתוך מפרט ה-Bluetooth 4.0, "Bluetooth" הפך למעשה למותג מטריה לשלושה פרוטוקולים שונים: Bluetooth קלאסי, Wibree "Bluetooth Baby" ובעצם "Bluetooth+WiFi", בהתאם למשימה העומדת על הפרק.
לאחר שנים של מתן תמיכה בסיסית לתכונות ה-Bluetooth 2.x הקלאסיות, אפל החלה לעבור באגרסיביות לאמץ את תכונות ה-Bluetooth 4.0 העדכניות ב-2011, החל מ-iPhone 4s. ככל שהבסיס המותקן של משתמשי Mac ו-iOS השתדרג, אפל גם החלה לבנות סדרה של תכונות מערכת הפעלה ואפליקציות ברמת האפליקציה המנצלות את היתרונות הספציפיים של היכולות החדשות של Bluetooth המודרנית.
