בציטוט לחץ של HTML5, WebGL ו-WebAssembly, אדובי הודיעה שהיא תסיים את הפיתוח וההפצה של Flash Player בסוף 2020, ותעודד את יוצרי התוכן להעביר כל תוכן פלאש קיים לפורמטים פתוחים.
אדובימצטט שיתוף פעולהמאפל, פייסבוק, גוגל, מיקרוסופט ומוזילה כדחף מאחורי ההחלטה.
"עידן המובייל עוסק במכשירים עם צריכת חשמל נמוכה, ממשקי מגע ותקני אינטרנט פתוחים - כל התחומים שבהם פלאש נופל". - סטיב ג'ובס של אפל ב-2010
בהצהרה בנושא, אפל אומרת שהמשתמשים שלה הסתדרו בלי פלאשלזמן מה, ומציין שהאייפון, האייפד והאייפוד טאצ' מעולם לא תמכו בטכנולוגיה. Safari דורש כעת אישור מפורש עבור כל אתר אינטרנט לפני שהוא מפעיל את הפלאגין Flash, אשר חייב להיות מותקן באופן פעיל על ידי המשתמש.
אדובי תמשיך לתמוך ב-Flash ברוב הדפדפנים התומכים כעת ב-Flash באמצעות המשלוח המתוכנן של המוצר. החברה מציינת שזה כולל הנפקת תיקוני אבטחה קבועים, שמירה על תאימות מערכת ההפעלה והדפדפן והוספת תכונות ויכולות לפי הצורך.
להרוג את פלאש לא אומר ש-Adobe מוותרת על פיתוח תקני אינטרנט. החברה תמשיך להמשיך לתרום לתקן HTML5 ולהשתתף בקבוצת WebAssembly Community.
ההכרזה מגיעה יותר מ-7 שנים לאחר שהמייסד המשותף של אפל סטיב ג'ובס פרסם את המפורסם שלו"מחשבות על פלאש"מכתב, שבו הטיח את פורמט האינטרנט של אדובי כמיושן ואינו מתאים למכשירים ניידים עם צריכת חשמל נמוכה. בזמנו, היעדר תמיכה בפלאש באייפון ובאייפד היו ביקורות נפוצות נגד הפלטפורמות הניידות של אפל, אבל בשנים האחרונות הדיבור הזה כמעט ונעלם.
הבעיות של ג'ובס עם פלאש היו רבות, הקשורות לאבטחה, ביצועים, חיי סוללה, והעובדה שהוא לא מיועד למכשירי מסך מגע. במקום זאת, אפל בחרה לתמוך ב-App Store משלה, כמו גם בפורמטים פתוחים של אינטרנט כמו HTML5 - הימור עבור החברה שהוכיחה את דעתה, עוד לפני ש-Adobe הכריזה על מותו של פלאש ביום שלישי.
"פלאש נוצר בתקופת ה-PC - עבור מחשבים אישיים ועכברים", כתב ג'ובס ב-2010. "פלאש הוא עסק מצליח עבור Adobe, ואנחנו יכולים להבין למה הם רוצים לדחוף אותו מעבר למחשבים האישיים. אבל עידן המובייל עוסק בהספק נמוך מכשירים, ממשקי מגע ותקני אינטרנט פתוחים - כל התחומים שבהם פלאש נופל".
מאז מכתבו של ג'ובס, יצרניות הדפדפנים המודרניות התרחקו יותר ויותר מ-Flash, שאמנם היה שימושי למשחקים, וידאו ואנימציה, אבל ברובו הוחלף על ידי טכנולוגיות אחרות - כלומר HTML5 - המהוות פחות איום אבטחה. במשך מספר שנים Flash היה אחד הווקטורים העיקריים לתוקפים, מה שאילץ את אדובי להוציא תיקונים רגילים.
אפל הסלימה את מעמדה מול פלאש בשנה שעברה עם השקת macOS Sierra. הפלאגין של אדובי מושבת כברירת מחדל בגרסת ספארי של סיירה, מה שמאלץ אנשים להפעיל ידנית בכל פעם שהם נתקלים בדף אינטרנט שמבקש זאת. Java, Silverlight ואפילו QuickTime של אפל משלהמטופל באותו אופן.
גוגל גם הודיעה על התרחקותה מ-Flash עם דפדפן כרום המחשב שלהבאוגוסט 2016, חושפת את תוכניותיה לחסום כמה יישומים ספציפיים של פלאש, כולל פעולות מאחורי הקלעים כמו ניתוח עמודים. המעבר הגיע ב-Chrome 53, שהושק מאוחר יותר באותו החודש.
