מיקרוסופט הכריזה ביום שלישי על ה-Surface Laptop, מחשב חדש המיועד לשוק החינוכי, למרות שיש לו תג מחיר בסיס של $999 עם 4 גיגה-בייט של זיכרון RAM שאינו ניתן לשדרוג ו-128 גיגה-בייט של אחסון.
המערכת מתאפיינת במסך מגע בגודל 13.5 אינץ', 1080p ומקלדת מכוסה ב"אלקנטרה", חומר דמוי בד שנמצא גם ב-Surface Pro 4. המקלדת מנגנת גם לרמקולים של Dolby Premium Audio, ומפיצה צליל מסביב למקשים. . שׁוֹנֶהספר השטח, המסך של המחשב הנייד לא יתנתק כדי להפוך לטאבלט, או ישתמש בציר מיוחד.
מתחת למכסה המנוע, תצורת הבסיס כוללת מעבד Intel Core i5, 4 גיגה-בייט של זיכרון RAM ו-SSD של 128 גיגה-בייט. המפרט הנמוך הזה מאפשר למיקרוסופט לחרוג מה-MacBook האולטרה-קל בגודל 12 אינץ' של אפל.
עם זאת, הגדלת זיכרון ה-RAM ל-8 גיגה-בייט ואחסון ל-256 גיגה-בייט, התואם את דגם הכניסה של ה-MacBook בגודל 12 אינץ', מעלה את מחירו של ה-Surface Laptop ל-1,299 דולר - זהה לזה של האולטרה-נייד של אפל. הבדל מרכזי אחד, לעומת זאת, הם מעבדי אינטל: אפל בוחרת בעיצובים חסרי הספק נמוך כדי להשיג פרופיל דק, ומיקרוסופט בחרה במקום זאת בסדרת Core i החזקה יותר.
אפשרויות השדרוג למחשב נייד Surface החדש מגיעות למעבדי Intel Core i7 ו-512 גיגה-בייט של אחסון SSD. תצורה מקסימלית עם 16 גיגה-בייט של זיכרון RAM ו-512 גיגה-בייט של אחסון מתחילה ב-$2,200, אם כי היא זמינה רק בצבע פלטינה, למעט זהב גרפיט, בורדו וכחול קובלט.
נטען כי תצורות Core i7 מהירות עד 50 אחוזים מה-MacBook Air המקביל של אפל - מחברת מדור קודם הניתן לשדרוג למעבד Core i7 מהדור הקודם אך לא עבר רענון זה שנים. מיקרוסופט מבטיחה גם 14.5 שעות של חיי סוללה, 2.5 שעות יותר מה-MacBook Air היוצא של אפל.
לשם השוואה, ה-MacBook בגודל 12 אינץ' של אפל מפורסם עם עד 10 שעות של שימוש באינטרנט אלחוטי, ועד 11 שעות של השמעת סרטי iTunes.
תכונות אחרות במחשב הנייד Surface כוללות USB ומיני DisplayPorts, בתוספת חריץ לכרטיס SD. ארבעה צבעים יהיו זמינים כאשר המחשב הנייד יושק ב-15 ביוני, אם כי דגמי Core i7 אמורים להישלח לפני ה-15 באוגוסט.
נאמר כי ביצועי הסוללה נובעים בחלקם מהאופציה של Windows 10 S, גרסה מופשטת של Windows שתהיה מסוגלת להריץ רק כותרות של Windows Store, מה שמפחית את סיכוני האבטחה והתקורה. בתי ספר יוכלו לטעון מראש אפליקציות באמצעות מקלות USB, ומיקרוסופט מכינה בנפרד אפשרות כיתתית עבור Teams, המתחרה שלה ב-Slack.
למעשה, מערכת ההפעלה תגיע עם שנה חינמית של Minecraft Education Edition, כמו גם Office 365 for Education עם Microsoft Teams.
בעוד שמחשב נייד Surface יעלה $999, בסופו של דבר מחשבי Windows 10 S של צד שלישי יתחילו החל מ-$189, ויתמקדו ב-Chromebooks במחיר דומה. מכשירים עם מערכת ההפעלה Chrome של גוגל מהווים כיום יותר ממחצית משוק בתי הספר ל-K-12 בארה"ב.
מלבד המחיר, מערכת ההפעלה של Chrome הוכיחה את עצמה כפופולרית בקרב בתי ספר מכיוון שהיא מבוססת ענן, מה שמקל על ניהול מכשירים בהמוניהם ולמסור אותם לתלמידים שונים.
אפל היא עכשיושלישי בסגמנט K-12 בארה"ב. העלות עשויה להיות הנושא המכריע, מכיוון שאפילו MacBook Air הוא 999 דולר חדש, לפני כל הנחות חינוכיות. ההאייפד הלא מחודש הזול ביותרהוא 329 דולר.
