מנכ"ל אפל, טים קוק, הציע הערות על גלובליזציה, אבטחת סייבר, הצפנה, יחסים בינלאומיים ועוד במהלך הופעה פומבית נדירה בסין, חלק מניסיונות ההנהלה לחזר אחרי צרכנים סינים.
כפי שדווח על ידיהוול סטריט ג'ורנל, קוק העביר פרשנות על ענייני העולם במהלךכתובת של שעהביום שבת בפורום סין לפיתוח, כנס שנתי בחסות ממשלת סין. ראשי תאגידים מערביים משתתפים לפעמים בוועידה כדי לחזק את הקשרים עם פקידים בכירים בממשל המרכזי בסין, נכתב בדו"ח.
במהלך נאומו אמר קוק כי הגלובליזציה "באופן כללי היא נהדרת עבור העולם", אך ציין כי ייתכן שהרווחים החברתיים-כלכליים אינם מחולקים באופן שווה בתוך או בין מדינות. למרות החסרונות של הגלובליזציה, מדינות לא צריכות להירתע מפיתוח כזה, אמר.
"אני חושב שהדבר הגרוע ביותר יהיה - כי זה לא עזר לכולם - זה להגיד שזה רע ולעשות פחות מזה", אמר קוק. "אני חושב שהמציאות היא שאתה יכול לראות שמדינות בעולם... שמבודדות את עצמן, זה לא טוב לעם שלהן."
הנושא הוא נושא שנוי במחלוקת עבור אפל, חברה אמריקאית שמוציאה עיקר מפעילות הייצור שלה לסין. הנשיא דונלד טראמפ קרא לאחרונה לאפל לעשות זאתלהביא ייצור אייפוןלאמריקה, מהלך שימריץ את הכלכלה המקומית. טראמפ ביקש את אותו הדבר מהרבה חברות רב לאומיות בארה"ב בניסיונות להחזיר מקומות עבודה מעבר לים.
מעבר לכלכלה, קוק נגע באבטחת סייבר ובפרטיות המשתמשים, שניהם נושאים רגישים ביותר בסין. קוק אמר כי אפל משתמשת בהצפנה מקצה לקצה כדי להגן על לקוחותיה מפני שחקנים מרושעים. הוא לא הצליח לנקוט עמדה נגד מדיניות אבטחת הסייבר המחייבת חברות לספק לרשויות סיוע טכני בחקירות ובפעולות איסוף נתונים.
בניגוד לארה"ב, שבה אפל היא מבקרת בוטה של חטטנות ממשלתית - ובשנה שעברההלך לבית המשפטלהילחם בדרישות של משרד החקירות הפדרלי לפענח אייפון - סין מטופלת עם כפפות ילדים. חברות ואנשים שמתנגדים פומבית למנדט הממשלתי, במיוחד כשמדובר בנושאים כמו אבטחת סייבר, פרטיות וחופש הביטוי, נתקלים לעתים קרובות בתגמול מהיר. לפעמים, תגובות ממשלתיות יכולות להשפיע לרעה על היחסים העסקיים, מה שעלול להיות קטסטרופלי לשורות התחתונות של חברות כמו אפל.
קוק הסתובב על קצות האצבעות סביב נושא פרטיות הנתונים, ואמר: "אנו חושבים שאדם צריך להיות הבעלים של הנתונים שלו וצריך להיות מסוגל לשלוט בנתונים שלו". הוא השמיע הצהרות דומות בעבר, ולעתים קרובות השתמש במילים קשות כדי לגנות חטטנות בחסות המדינה, אבל הטפרים לא יצאו היום בסין.
קוק נמצא בסין כדי לחזק את היחסים עם הממשלה המרכזית של המדינה. המנהל הבכיר של אפל אמור לשוחח עם שו לין, מנהל מינהל מרחב הסייבר בסין, בפגישה פרטית ביום שני.