משרד תובע בדרום קוריאה אמור לחקור את ראש קבוצת סמסונג, ג'יי י.לי, כחלק משערוריית השפעה רחבה יותר שבה היו מעורבים נשיא המדינה פארק ג'ון-היי וחברה הקרובה, צ'וי סון-סיל.
לי היהזומן לחקירהבשעה 9:30 בבוקר יום חמישי שעון מקומי כדי לטפל בחשדות כגון שוחד,רויטרסאמר ביום רביעי. ספציפית, התובעים בוחנים האם 25 מיליון דולר בתשלומים של סמסונג לעסק ולקרנות בגיבוי צ'וי היו קשורים להחלטה משנת 2015 של קרן הפנסיה הלאומית של קוריאה התומכת במיזוג של שתי יחידות סמסונג, Samsung C&T ו-Cheil Industries.
החקירה של סגן יו"ר סמסונג מתמקדת במיזוג של Samsung C&T ו-Cheil Industries.
דובר הפרקליטות סירב לומר אם יתכן ויוגש כתב אישום בבכירים של סמסונג, אך לא דחה את האפשרות להוציא צו מעצר עבור לי. שני בכירים נוספים בקבוצת סמסונג זומנו השבוע לחקירה, אך רק כעדים.
ראש שירות הפנסיה הלאומי, מון היונג-פיו, נעצר בחודש שעבר לאחר שהודה שדחף את הקרן לאשר את מיזוג C&T/Cheil בזמן שהיה שר הבריאות.
לי, מצדו, הכחיש את האשמות לשוחד במהלך דיון בפרלמנט בדצמבר, והתובעים בודקים אם הוא מסר עדות שקר.
ההנהלה כנראה תעמוד בפני קבלת פנים סקפטית, מכיוון שסמסונג אמורה גם נתנה חסות לקריירת הסוסים של בתו של צ'וי, צ'ונג יו-רה. צ'ונג נעצר בדנמרק בתחילת החודש, לאחר שחיפשו על ידי רשויות החוק בדרום קוריאה.
קבוצת סמסונג היא חברת האם שלהתחרות העיקרית של אפלבתחום הסמארטפונים, סמסונג אלקטרוניקה, שבה לי הוא סגן היו"ר - השליטה הגדולה שלו היא תוצאה של השבתה של אביו בהתקף לב בשנת 2014. גם אם לי יובא לדין עם זאת, חטיבת האלקטרוניקה צפויה להמשיך הלאה, למעט אולי החלטות אסטרטגיות ארוכות טווח שלי יכול היה לקבל.
הקבוצה אינה זרה לשערורייה, שכן בשנת 2008 לי קון-הי התפטר מתפקידו כיו"ר לאחר שבכירים אחרים הוגשו כתבי אישום בגין תיווך לכאורה בעסקה להעניק לילדיו בעלות גדולה יותר בחברת האחזקות של סמסונג. הוא אף קיבל שלוש שנות מאסר על תנאי בגין העלמת מס, אך לאחר מכן זכה לחנינה.
למרות התחרות בחברה, אפל הייתה תלויה גם בסמסונג לרכיבי מפתח. במשך שנים סמסונג הייתה היצרנית הבלעדית של השבבים מסדרת A של אפל, וסמסונג Display צפויה להיות מרכזית - אולי בלעדית -ספק של לוחות OLEDעבור "אייפון 8".
