מנכ"ל יצרנית הרמקולים האלחוטיים Sonos, ג'ון מקפרלן, מתפטר מהחברה שהקים ב-2002 עקב התחרות הגוברת מצד אמזון ויצרניות רמקולים אלחוטיות אחרות, מהלך שעשוי להשפיע על שותפות הדוקה עם אפל.
מקפרלן הואמוחלפיםעל ידי סגן, פטריק ספנס, ויעזוב גם את מועצת המנהלים של סונוס, הניו יורק טיימסאמר ביום שלישי. עם זאת, המנהל יישאר מועסק בחברה כדי לעבוד על חונכות ופרויקטים אחרים.
מדבר עם הפִּי, מקפרלן אמר שהוא בעצם רצה להתפטר מוקדם יותר בהתחשב בגילם של הוריו ואשתו במאבק בסרטן השד, אבל החליט לדחות עזיבה כאשר רמקול ה-Echo של אמזון החל לעשות חיל במכירות של סונוס.
מקפרלן הודה שהוא התעלם מהאיום שהאקו עלול להוות לחברתו. Sonos מתמחה במערכות Wi-Fi איכותיות ומרובות חדרים, בעוד שה-Echo הוא רמקול בלוטות' לחדר יחיד הבנוי סביב אלקסה, העוזרת הקולית של אמזון. עם זאת, נראה כי שליטה קולית היא גורם מבדל מרכזי. בעוד שרמקולים של Sonos מציעים שליטה מבוססת אפליקציה עבור שירותי מוזיקה נוספים, אנשים יכולים פשוט לבקש מהד להזרים תחנה או שיר משירותים כמו Spotify, Pandora ו-Amazon Music.
"נפלתי למלכודת שבה אני צופה בזיהוי קול כבר שנים", אמר מקפרלן. "ניסיתי את אקו בהתחלה וכתבתי את זה. היו לי יותר מדי הסחות דעת באותה תקופה. לא שיחקתי ברמה שהייתי צריך לשחק בה במלוא הכנות".
במרץ 2016 הודיע המנכ"לסבב פיטורים, ומאז Sonos חשפה שיתוף פעולה עם אמזון שבסופו של דבר יאפשר לאנשים לשלוט ברמקולים שלה עם אלקסה. שילוב אלקסה של צד שלישי היה תכונה פופולרית בתערוכת מוצרי האלקטרוניקה של השנה.
אפל וסונוס התקרבו יותר ויותר. הרמקולים של האחרון היו עיקר בחנויות המקוונות והקמעונאיות של אפל כבר זמן מה, ובמקבילתמיכה מקורית של Apple Musicבהגיעם לרמקולים בפברואר 2016, שתי החברות השיקו אמסע פרסום שיתופי.
סגנון המנהיגות של ספנס יכול לקחת את Sonos לכיוון אחר, במיוחד אם אפל תחליט שהיא לא רוצה מכשירים מבוססי אלקסה בחנויות שלה. זה עשוי להזמין השוואות ישירות עם העוזרת הקולית שלה, סירי, במיוחד אם אשמועות מתחרה אקויוצא לפועל.
