כצפוי, אפל לא כללה שקע אוזניות בגודל 3.5 מ"מ במכשירי האייפון 7 וה-7 פלוס הקרובים שלה, אך בכירי החברה טוענים כי פטירתו של היציאה הישנה כבר מזמן.
בראיון ארוך עםחדשות BuzzFeed, סמנכ"ל השיווק העולמי של אפל פיל שילר וסמנכ"ל הנדסת החומרה דן ריצ'יוהסביר את היתרונות הרביםשֶׁלצִיוּףשקע האוזניות בגודל 3.5 מ"מ באייפון של השנה, ובראשם שטח פנימי נוסף.
"יש לנו את המחבר הזה בן 50 - רק חור מלא באוויר - והוא פשוט יושב שם תופס מקום, מקום יקר מאוד", אמר ריצ'יו. "זה הפריע לנו ממספר דברים שרצינו להכניס לאייפון. זה נלחם על שטח עם טכנולוגיות מצלמה ומעבדים וחיי סוללה. ולמען האמת, כשיש פתרון טוב יותר ומודרני זמין, זה מטורף לשמור אותו סְבִיב."
לדברי Riccio, מהנדסי אפל שיחקו עם מגוון פתרונות עיצוב כדי לדחוס את כל הטכנולוגיהמגיע עם אייפון 7לתוך שלדת אלומיניום דקה. מצלמת ה-12 מגה-פיקסל החדשה של המכשיר, או מצלמות במקרה של אייפון 7 פלוס, היוו אתגר קשה במיוחד.
כמו במכשירי אייפון קודמים, אייפון 7 כולל לוח מעגלים קטן הנקרא מדף הנהג, המארח מנהלי תצוגה ותאורה אחורית. מדף הנהג ישב בעבר בסמוך לחלק העליון של האייפון, אך המצלמות באייפון 7 אילצו העברה שהובילה בהכרח לניסויים בהסרת שקע ה-3.5 מ"מ.
מחיקת מכלול הג'ק פינתה מקום כדי להתקין ביתר קלות את Taptic Engine שמפעיל את כפתור הבית של iPhone 7 במצב מוצק. בנוסף, מרווח הראש הנוסף אפשר לאפל לארוז סוללות גדולות יותר. ה-iPhone 7 בגודל 4.7 אינץ' מתהדר בסוללה גדולה ב-14 אחוזים מהאייפון 6s, בעוד שהאייפון 7 פלוס בגודל 5.5 אינץ' מספק תא בעל קיבולת של 5 אחוזים יותר מקודמו. בהסרת השקע, אפל גם הסירה נקודת מפתח של חדירת נוזלים, מה שאפשר לחברה לעמוד במפרט עמידות המים IPX7, אמר Riccio.
בעוד שתיאורטיקני קונספירציה מאמינים שאפל מחפשת לנעול לקוחות בפורמט Lightning, החברה טוענת כי אייפון 7 הוא רק הצעד הראשון במסע לספק מערכת אקולוגית של מכשירים אלחוטיים באמת. כחלק מיוזמה זו, אפל היוםהכריז על AirPods, זוג אוזניות אלחוטיות בשווי $159 שנבנו לעבוד בצורה חלקה עם מוצרי iOS ו-Mac אחרים.
השבב האלחוטי החדש של אפל W1 נמצא בלב כל אוזניות ה-AirPods. שבב בעל עוצמה נמוכה ויעילות גבוהה, W1 הוא פתרון בלוטות' מותאם מותאם במה שאפל מכנה "רוטב סודי".
"כפי שאתה יכול לדמיין, על ידי פיתוח שבב בלוטות' משלנו ושליטה בשני הקצוות של תהליך ההתאמה, יש הרבה קסם שאנחנו יכולים לעשות", אמר ג'ון טרנוס, סמנכ"ל Apple של Mac, iPad, הנדסת אקולוגית ואודיו. "אנחנו משתמשים בחיבור בלוטות', אבל מכסים אותו בהרבה רוטב סודי".
ההערות של Ternus הן רמז לשיטת ההתאמה הפשוטה של AirPods שקוראת למשתמשים פשוט לפתוח את תיק הנשיאה/המטען המצורף ולאשר את ההתאמה באייפון. משם, iCloud מסנכרן את זוג ה-AirPods המקושר למכשירים אחרים בבעלותם לצורך החלפת מקור שמע אוטומטית. דו"ח נפרד ממחדש/קודמציין AirPodsתואמיםעם מכשירי Bluetooth אחרים, אך חיבור המכשיר דורש התאמה ידנית.
"אלה פרויקט מתקדם כמו Apple Pencil", אמר שילר על AirPods. "התחלנו את הפרויקט הזה כשהתחלנו את פרויקט Watch. ידענו שאנחנו צריכים פתרון אלחוטי מעולה לאודיו. אמרנו, 'מה אם היית יכול לעצב איך העתיד של האוזניות צריך להיראות?' זה ביקשנו מהצוות לעשות".
עם זאת, עבור חלקם, ה-AirPods יהוו רק נקודת מפנה מכיוון שיצרני חומרת אודיו בונים בעצמם הצעות Lightning או אלחוטיות. במיוחד, אודיופילים ולקוחות שהשקיעו באוזניות קוויות הביעו חוסר שביעות רצון מוקדם מההחלטה של אפל למחוק את היציאה המורשת בכל מקום. אפל כוללת באריזה מתאם לשקע אוזניות ברק עד 3.5 מ"מ, אם כי הפתרון רחוק מלהיות אידיאלי.
כפי שניתן לצפות עם כל שיבוש בתחום הטכנולוגיה הצרכנית, המתנגדים הביעו זעם בפלטפורמות המדיה החברתית השונות שניות ספורות לאחר שאפל אישרה את האייפון 7, ולפי ההנחה כל דגמי האייפון ואולי האייפד העתידיים לא יתמכו עוד בשקע.
"זכור, עברנו את זה פעמים רבות בעבר," אמר שילר. "נפטרנו מיציאות מקבילות, מהאוטובוס הטורי, כונני תקליטונים, מקלדות פיזיות בטלפונים - האם אתה מתגעגע למקלדות הפיזיות בטלפון שלך?... בשלב מסוים - בשלב מסוים בקרוב, אני חושב - כולנו הולכים תסתכל אחורה על הזעם מעל שקע האוזניות ותוהה מה היה העסקה הגדולה".
