בעוד אפל מחפשת לפרוץ לשוק הסמארטפונים המתפתח של הודו, דיווח שלשום טוען שהחברה מנהלת מגעים עם פוקסקון לייצור פוטנציאל של אייפון באזור.
מצטט מקורות שמכירים את התוכניות של אפל,הכלכלי טיימסמדווחת החברהדנההאפשרות לייצר כמות של דגמי אייפון במתקנים ההודיים של פוקסקון. למרות שציר הזמן המדויק לשינוי הייצור טרם הושלם, הדו"ח מעריך שהשינוי עשוי להגיע בשנתיים-שלוש הקרובות.
"בהחלט יש עניין", אמר מקור אלמוני. "כשטים קוק היה כאן, הממשלה העלתה את נושא הייצור בהודו. לאחר מכן, אפל התחילה לחשוב לעשות משהו בהודו שהוא לטווח ארוך".
הדו"ח מתחדד עם שמועות מוקדם יותר השנה המצביעות על כך שפוקסקון מתכננת לבנות מפעל בהודובלעדי עבור אפלמוצרים.
מחירים זולים יותר למקומיים, זמן הגעה מהיר יותר לשוק ומרכז ייצור נוסף הם בין היתרונות של ייצור בהודו. זה עשוי גם לתת לאפל הזדמנות לפתוח חנויות קמעונאיות באזור.
החברה ביקשה במשך שנים אישור ממשלתי להפעיל חנויות מותגים בהודו, אך היא נבלמת ללא הרף על ידי מדיניות סחר של השקעות זרות ישירות. חוקי הסחר בהודו מחייבים חנויות של מותג יחיד לספק לפחות 30% מהמוצרים מספקים מקומיים, כלומר אפל תצטרך לקבל פטור - זה לא היה - או להתחיל לייצר את מוצריה באזור. היו דיווחים רבים המצביעים על כך שחברי ממשלת הודו, כולל הקבינט של ראש הממשלה נרנדרה מודי, מוכנים לעשות זאת.לעבוד עם אפלעל החלטה אפשרית, אך טרם הוכרז הסכם רשמי.
באוגוסט הובילה שר המסחר והתעשייה נירמלה סיתרמן כתב אישום להערכה מחדש של בקשת הפטור של אפל, מה שגרם למשרד האוצרלפי הדיווחים לאשררהצעה שתאפשר לקמעונאים של מותג יחיד להפעיל חנויות לבנים כל עוד הם נחשבים לספקי טכנולוגיה חדשנית.
אולי בחיפוש אחר הוכחות לכך שנוכחותה של אפל תוסיף ערך לאזור, המנכ"ל טים קוק ביקר בהודו עם כמה מנהלים מרכזייםבמאי. הצוות נפגש עם חברות תקשורת מקומיות כדי לדוןשותפויות אייפון, בזמן קוקישב עם מודילדבר על קמעונאות, ייצור, הצפנה ועוד. הפגישות התקיימו זמן קצר לפני שאפל הכריזה על תוכניות לפתוח אמרכז פיתוח מפותבהיידרבאד.
הודו מהווה הזדמנות ענקית עבור אפל כמישור מכירת אייפון. עם זאת, כמותג פרימיום, אייפון איטי לתפוס בשוק המתפתח. נתונים שפורסמו על ידי חברת המחקר Strategy Analyticsבחודש שעברהצג חלקה של אפל בשוק הסמארטפונים ההודי ירד ב-35% משנה לשנה ל-2.4% במהלך הרבעון שהסתיים ביוני. אנדרואיד של גוגל, לעומת זאת, החזיקה ב-97.1 אחוז מהשוק.
למרות השליטה הגורפת של אנדרואיד על בסיס הצרכנים הקיים בהודו, נראה שאפל נחושה לדחוף לאזור הבנקאות על המנטרה שלה "איכות על פני כמות". כשביקר במאי, קוק אמר שאפל פועלת להביא את זהכל קו המוצריםללקוחות הודים.
"אנחנו בהודו באלף השנים הבאות", אמר קוקבזמנו. "האופק שלנו ארוך מאוד. אנחנו מתמקדים בטוב ביותר, לא ברוב. אז זה לא מפריע לי שאין לנו נתח שוק עליון".
