שופט פדרלי זרק פברואר פסק דין המחייב את אפל לשלם לחברת אחזקות הפטנטים VirnetX 625.5 מיליון דולר על פטנטים של תקשורת מאובטחת בשימוש ב-FaceTime וב-iMessage, והורה על שני ניסויים חוזרים מלאים.
השופט המחוזי של ארה"ב, רוברט שרדר, ציין בפסק דינו כי המושבעים במשפט החוזר בפיצויים היו כנראה מבולבלים מהתייחסויות מרובות לתיקים הקודמים, ונשענו יותר מדי על פסיקות חבר המושבעים הקודמות לקביעת פיצויים.
"ההתייחסויות החוזרות ונשנות לפסק הדין הקודם של חבר המושבעים בתיק המאוחד הביאו למשפט לא הוגן", קבע שרדר.
"אנחנו מאוכזבים", אמר מנכ"ל VirnetX, קנדל לארסן, בנוגע לפסק הדין. "אנו בוחנים את כל האפשרויות שלנו ונפעל לפי הנחיות בית המשפט כאשר נתחיל להתכונן למשפטים חוזרים אלה".
אפל עדיין לא הגיבה על פסק הדין.
VirnetX הוא בעיקר אחברת צבירת פטנטים, עם פלטפורמת תקשורת אחת שהשיקה ב-2014, שנים לאחר תחילת ההתדיינות עם אפל. חבילת שיתוף הפעולה העסקית של VirnetX Gabriel בגודל קטן ובינוני ראתה עדכונים מעטים מאז העדכון באפריל 2014 והרחבת תוכנית הקדם-הפצה בדצמבר 2014.
הניסיון הראשון מצא את תכונת ה-VPN על פי דרישה של אפל, בשימוש ב-iOS 3 עד iOS 6, בהפרה של צמד פטנטים של VirnetX. בנוסף, נמצא כי אפל הפרה בכוונה את תיק הפטנטים עם יישומי FaceTime, iMessage ו-VPN על פי דרישה במהלך הניסיון השני.
שני פסקי הדין היו בסופו של דברנדחה בערעורבספטמבר 2015. בית המשפט לערעורים בארה"ב עבור המעגל הפדרלי קרא אמשפט חוזר בפיצויים.
לאחר שבוע, חבר המושבעים למשפט חוזר בבית המשפט המחוזי הפדרלי של מזרח טקסס קבע אהחלטה פה אחדנגד השימוש בשירותי FaceTime, iMessage ו-VPN של אפל, כמו גם המכשירים המריצים אותם, ומצאו שכל אחד מהם מפר את הקניין הרוחני של VirnetX. VirnetX קיבלה 625 מיליון דולר כתוצאה מכך. אפל ערערה מיד על ההחלטה, מה שהוביל לצו משפט חוזר בסוף יום שישי.
במאי, VirnetX קראה ל-aאיסור FaceTime, ו-190 מיליון דולר נוספים כדי להעניש את אפל על היותה "ילד פוסטר" על טקטיקות משפטיות מפוקפקות הקשורות לפטנטים, בנוסף ל-625 מיליון הדולר שהוענקו לה.
הראשון מבין שני הניסויים החוזרים יתחיל ב-26 בספטמבר. כתוצאה מכך, מחיר מניית VirnetX צנח מ-4.33 דולר בסוף יום המסחר של יום שישי ל-2.51 דולר למניה.
