צוות של עובדי אפל לשעבר, בראשות מנהל רשת מרכז הנתונים העולמי לשעבר ג'ייסון פורסטר, שואף לבטל את המשטר העתיק של תקנים קנייניים למתגים ונתבים בסיסיים ולהחליף אותו בתקני קוד פתוח באמת שכל משתמש יכול להתאים אישית.
במצב יוצא דופןבלוג אישיבאתר של החברה של פורסטר, Snaproute.com, הוא כותב על הבעיה, על הפתרון שהוצע לו ועל המסע הארוך והמוזר שהביא אותו לנקודה זו.
"המטרה שלנו היא לשחרר מהנדסי רשת מוכשרים לעשות את עבודתם כמיטב יכולתם, ללא הגבלה על ידי נעילת ספקים. אנחנו חושבים - לא, אנחנו יודעים - שזה יכול להאיץ חדשנות ולהפחית עלויות עבור אלפי חברות", הוא כותב. הוא מתכוון לעשות זאת עם פתרון שנקרא FlexSwitch.
לדברי פורסטר, זה היה בזמן שהוא פיקח על הרחבת מרכזי הנתונים של אפל החל משנת 2011, שהוא והצוות שלו החלו לבחון פתרונות שונים בתכלית לבעיות תחזוקת הרשת. באותה תקופה, אפל הפעילה רק שני מרכזי נתונים עם הפצת שירים ואפליקציות ותעבורה פנימית. כאשר פורסטר עזב את אפל, החברה הוסיפה עוד כמה מרכזים כדי לטפל ביציבות ההולכת וגדלה של שירותי האינטרנט, כולל סירי, מפות, iMessage ו-iCloud.
פורסטר מכנה את החוויה "מרגשת ומפחידה" בגלל ההימור, תשומת הלב וההשלכות אפילו של התקלה הקטנה ביותר בתנועה של החברה. על מנת לצלול לתוך הקרביים של הרשת, הצוות של פורסטר החל לפתח כלים משלו לקחת על עצמו משימות כמו שדרוג המוני של תוכנת מיתוג מבלי להעביר את הרשת למצב לא מקוון.
"אם לא שמעתם, אפל אוהבת לשמור הישגים פנימיים כאלה לעצמה, אז אני לא יכול לשתף את התוצאות", כותב פורסטר. למעשה, זה היה המקרה עם רבים מהפתרונות של פורסטר.
"לאט לאט, הרצון שלנו לחלוק את הרעיונות שלנו עם העולם החל להאפיל על הריגוש והגאווה בעבודה עבור אפל", הוא משחזר. "אני והצוות שלי עזבנו את 2015. האמת, ביליתי כמה ימים בבכי על הספה".
עם זאת, מצב הרוח שלו השתפר כאשר לקוחות פוטנציאליים הגיבו בחיוב לרעיונות ולפתרונות שלו.
פורסטר כותב כי הוא התחבר למעיין של תסכול וביקוש לרשתות קוד פתוח באמת שמשתמשים יכולים לתקן, להתאים אישית ולשפר. הוא מכיר בכך שהוא לא היחיד שעושה זאת; Dell הודיעה על יוזמה עם Cumulus Networks בשנה שעברה והיולט-פקארד ומיקרוסופט הודיעו הודעות דומות.
פורסטר מאמין שהגישה של Snaproute תתבלט מכיוון שמפעילי רשתות זקוקים לתוכנת רשת ייעודית מעבר ללינוקס. גישות שעבודה עם שרתים לא יעבדו עם רשתות, הוא טוען.
עם זאת, האתגר הראשון שלו הוא לבנות מערכת אקולוגית של שותפים, לקוחות ומפיצים לפתרון שלו, שנקרא FlexSwitch. הוא יוצע כאופציה למערכת ההפעלה OpenSwitch, שהושקה בשנה שעברה. Snaproute גם תתרום את הקוד שלה ל-Open Compute Program של פייסבוק.
פורסטר מכחיש כי הוא מנסה לכבוש את השוק בסערה או להרוג את סיסקו ומצהיר כי הוא מאמין שלרוב החברות עדיף להישאר עם הספקים והטכנולוגיה הקיימים שלהן - למרות ש-Snaproute תציע אלטרנטיבה.
"במקום זאת, אנו מתכננים להמשיך בצניעות ובפרגמטיות מבצעית לבנות מערכת אקולוגית שתעזור לחברות שרוצות להשתמש בתשתית אינטרנט כיתרון תחרותי", הוא כותב.
