מסמכי בית משפט שלא נסגרו לאחרונה מראים שאפל בפברואר קיבלה הוראה לסייע ל-FBI בגישה לאייפון הקשור לתיק בית משפט בבוסטון, אך הממשלה לכאורה נטשה את המרדף שלה מכיוון שהפסיקה לא אילצה את אפל לעקוף את האבטחה של עצמה.
במקרה של מסצ'וסטס, הה-FBI רדףהצעת All Writs Act לאלץ את אפל לחלץ נתונים מאייפון 6 השייך לחבר כנופיית Columbia Point Dawgz לכאורה, דזמונד קרופורד, מדווחלוח אם. בעוד שופטת השופט הפדרלית מריאן בולר הורתה לחברה לציית, לשון הפסיקה מונעת מאפל לעקוף את ההצפנה של הטלפון, החלטה שלפי הדיווחים גרמה לפקידי ממשל להשהות את התיק, נכתב בדו"ח.
"סיוע טכני סביר כאמור מורכב, במידת האפשר, חילוץ נתונים מהמכשיר, העתקת הנתונים מהמכשיר לכונן קשיח חיצוני או מדיית אחסון אחרת, והחזרת אמצעי האחסון הנ"ל לרשויות אכיפת החוק, ו/או אספקת FBI עם מספר הזיהוי האישי החשוד (PIN) או קוד פתיחה אישי (PUK) כדי שניתן יהיה לקבל גישה לטלפון היעד 1 לחיפוש זה", נכתב בצו.
בולר ממשיך ואומר שאפל חייבת לספק לסוכני ה-FBI כל מידע שחולץ מהמכשיר של קרופורד. עם זאת, אם הנתונים האמורים מוצפנים, וזה בהחלט כן, אפל "לא נדרשת לנסות לפענח, או לאפשר בדרך אחרת את ניסיונות אכיפת החוק לגשת לנתונים מוצפנים כלשהם".
פרטי המקרה נחשפו ביום שישי לאחר שמסמכי בית המשפט בוטלו בתגובה לבקשת FOIA מאיגוד חירויות האזרח האמריקאי.
כפי שצוין על ידילוח אם, התניה של בולר בנוגע לטיפול בנתונים מוצפנים הופכת את ההזמנה לחסרת תועלת מבחינה פונקציונלית עבור פקידי ממשל המנסים לסכל את אמצעי ההגנה של אפל.
מערכת האבטחה של אפל מצפינה נתונים במפתח סודי המוכר רק למשתמש, וללא קוד הגישה המתאים, לא ניתן לפענח את נתוני המכשיר. כדי למנוע התקפות כוח גס, אפל הטמיעה מונה קוד סיסמה, אשר, אם מוגדר כך, הורס את המפתח המאוחסן לאחר עשרה ניסיונות פתיחה לא מוצלחים, ומשאיר את הנתונים במכשיר בלתי ניתנים להצלה. עוד יותר מסבך את התהליך הוא מובלעת מאובטחת שמגיעה מוטבעת בכל המעבדים מסדרת A של Apple. טכנולוגיית Secure Enclave, שהוצגה לראשונה עם ה-A7, שהניע את ה-iPhone 5s, מציעה שכבת הגנה נוספת ברמת החומרה מפני פריצות.
למרות השפה החיובית של הצו - אפל לא נאלצת לפענח את הנתונים של קרופורד - החברה הגישה התנגדות בפברואר. הממשלה לא הגיבה להגשת אפל.
בעוד שהתובעים הפדרליים בתיק האייפון האחרון בסן ברנרדינו נתמכו בצו לחייב את סיועה של אפל ביצירת פתרון תוכנה לטכנולוגיית ההצפנה שלה, נראה שהממשלה הגיעה למבוי סתום בתיק בוסטון. עם זאת, אם זה יימשך, התיק עשוי לשפוך אור על הניצול העובד של ה-FBI באייפון 5c ומעלה, שהוצג על ידי גורם חיצוני כדי לחלץ נתונים ממכשיר המשמש את חשוד הטרור בסן ברנרדינו, סייד ריזוואן פארוק.
אולי יותר חשוב, במקרה של בוסטון היה עניין של אייפון 6, דגם סמארטפון שאפל מוכרת עד היום. המחשבה שהמכשיר מריץ את iOS 9.1 שאמנם אינה הגרסה האחרונה של אפל, אך היא מערכת הפעלה מודרנית לחלוטין. אחת הטענות העיקריות של אפל נגד הכפייה ליצור עקיפת אייפון היא שעצם קיומו של הניצול מחליש את אבטחת הפלטפורמה, ומעמיד משתמשים אחרים בסיכון. פעולת בוסטון, לפיכך, כוונה במיוחד למכשיר שישים הרבה יותר לבסיס המשתמשים המרכזי של אפל מאשר האייפון 5c הנישה יחסית שמיועד לסן ברנרדינו.
