אפל חתמה על הסכם רב-שנתי עם Major League Baseball לאספקת למאמנים יחידות iPad Pro בגודל 12.9 אינץ' המרצות תוכנה מותאמת אישית להצגת סטטיסטיקות שחקנים, פירוט סטטיסטי, נתונים אינטראקטיביים, צילומי משחקים ועוד.
לְפִיהוול סטריט ג'ורנל, עסקת האייפד של ה-MLBהיה בתיווךלחפף עם התרופפות ההגבלות במשחק על שימוש במחשבים ניידים, טאבלטים וסמארטפונים בחפירות. מקצועני האייפד של ה-MLB יגיעו לראשונה העונה, מצוידים במארזים מוקשחים מיוחדים עם הלוגו של הארגון.
"אנחנו לא רק מחליפים קלסרים בטאבלטים, אנחנו בעצם עוזרים להם לעשות דברים שלא היו אפשריים קודם לכן", אמר סמנכ"ל השיווק העולמי של אפל, פיל שילר.
כאשר יופץ, כל iPad Pro יגיע עם אפליקציית iOS מותאמת אישית שפותחה על ידי חטיבת המדיה המתקדמת של MLB, בשיתוף עם אפל. נִקרָאשׁוּחָה, האפליקציה תטען בנתוני צוות קנייניים לפני כל משחק, מה שמבטיח סטטיסטיקות חדשות ונקודות נתונים הרלוונטיות להתאמה נתונה. איטרציות עתידיות עשויות לתמוך בנתונים בזמן אמת. התוכנה נכנסה לראשונה לבדיקות במהלך העונה שעברה.
ארגוני ספורט מקצועיים אחרים, כמוה-NBA, הסתמכו במשך שנים על טאבלטים לעיבוד נתונים סטטיסטיים, אחסון הצגות וביצוע משימות אחרות החוסכות זמן. ה-NFL, למשל, כרתה עסקה לשימוש ב-Surface של מיקרוסופט כספר משחק דיגיטלי, כדי לפעמיםאפקט מבזה.
הדו"ח מציין שהעסקה של אפל אינה מחייבת צוותים להפוך את האייפד לגלוי במהלך שידורי הטלוויזיה, תניה מהעסקה של ה-NFL של 400 מיליון דולר עם מיקרוסופט, אך נציב ה-MLB רוב מנפרד מאמין שהצוותים יעשו שימוש טוב בטכנולוגיה החדשה. מנפרד אמר גם שהוא מקווה שהאייפד יעזור להאיץ את קצב המשחקים, ולהפוך את הבייסבול לאטרקטיבי יותר לדור הצעיר הנמשך לספורט אקשן מהיר.
