אפל מנהלת לכאורה מגעים עם ספקי סלולר הן בארה"ב והן באירופה על השקת שירות סלולרי משלה, באותו האופן MetroPCS ו-Boost Mobile piggyback ברשתות ספקים מבוססות.
מצטט מקורות מקורבים לאפל,Business Insiderדיווחביום שנישאפל "בודקת באופן פרטי" מפעיל רשת וירטואלית ניידת, או MVNO, שירות בארה"ב. נאמר שאפל מסתכלת לטווח ארוך, והיא לא מתכננת להשיק רשת משלה בתוך חמש שנים לפחות.
כל אינטרס לכאורה של אפל בהקמת MVNO יקבל ללא ספק התנגדות מצד ספקים, שמרוויחים מאוד ממשתמשי אייפון וצריכת הנתונים הכבדה שלהם.
אפל חקרה את הגישה הזו לפני שהשיקה את האייפון הראשון, כפי שנחשף על ידיהגשת פטנטיםשתיאר מערכת שתעבור אוטומטית בין מספר ספקים אלחוטיים. הרעיון המקורי היה גורם לאפל למכור את האייפון הראשון ללא חוזה ברשת נדידה משלה.
דיווח אחד טען כי מייסד אפל המנוח, סטיב ג'ובס, ביקש לבנות רשתכל הרשת הסלולריתמוקדש לאייפון הראשון.
עם זאת, כל אינטרס לכאורה של אפל בהקמת MVNO יתקל ללא ספק בהתנגדות מצד הספקים. ואותן ספקיות אלחוטיות יצטרכו למכור קיבולת רשת לאפל עבור ה-MVNO שלה, ובעצם להפקיע את המנויים האלחוטיים הרווחיים ביותר שלהם לשטחי רשת המושכרים של אפל.
מסיבה זו, לא נראה שספקים כמו AT&T או Verizon בארה"ב יהיו מוכנים לעבוד עם אפל ולמכור קיבולת רשת.
מחקרים חוזרים ונשנים הראו שבעלי אייפוןלצרוך יותר נתוניםמכל משתמש סמארטפון אחר. זה הופך את בעלי האייפון למנויים הרווחיים ביותר עבור ספקים אלחוטיים - כמעט בוודאות מסוג הלקוחות שהספקים לא היו רוצים למסור ל- MVNO של אפל.
בשנה שעברה השיקה אפל כרטיס סים משלה, מוגבל לאייפד אייר 2 עם חיבור סלולרי. זה לבדו הספיק כדי להרגיז את Verizon, שסירבה לתמוך בסים של אפל. כתוצאה מכך, לקוחות Verizon בארה"ב חייבים לקנות אייפד LTE מאפל, ולאחר מכן להשיג כרטיס SIM בנפרד מ-Verizon.
של AppleInsiderאמרו מקורות משלהםמוקדם יותר השנהשהחברה שוקלת לשלוח את ה-"iPhone 6s" הצפוי שלה עם כרטיס ה-SIM של אפל. אבל גם זה עשוי ליצור דאגה בקרב ספקים ברחבי העולם.
MVNOs שוכרים את שירותי הקול והנתונים שלהם מספקים גדולים. קיבולת עודפת זו נמכרת לחברות קטנות יותר בתעריף מוזל, אשר לאחר מכן מוכרות ללקוחות תוכניות ניידות תקציביות.
ב-2012 אמר המנכ"ל טים קוק אפללא צריך"להחזיק בצינור", בהתייחס להשקעה ברשתות מובילים. הוא ציין כי אפל מתמקדת באספקת מכשירים איכותיים ומעדיפה להשאיר את פעילות הרשת לשותפיה.
גוגל כבר הכריזה על תוכניות רשת סלולריות משלה "Project Fi".מוקדם יותר השנה. שירות ה-MVNO של גוגל מוגבל לסמארטפון הדגל Nexus 6 של החברה, וכולל מדיניות חיוב נתונים "שלם במה שאתה משתמש".
