פטנט שניתן לאפל ביום שלישי חושף מצב חדשני של קלט מחוות של מכשיר נייד שהופך לחיצות שזוהו על משטחים שאינם בעלי מסך מגע, כמו הצד של אייפון, לפקדים פרטניים על המסך.
כפי שפורסם על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי, הפטנט של אפלמס' 9,086,738עבור "כוונן עדין של פעולה המבוססת על הקשה" מתאר פתרון לבעיה שרבים מתמודדים עם בעלי אייפון ואייפד כאשר מנסים לבצע מניפולציות של ממשק משתמש פרטני ביותר על צגי ריבוי מגע.
כפי שמציינת אפל, מסכי מגע מצטיינים בפעולות הדורשות גרנולריות גסה בלבד, כגון החלקות והקשות, אך לעתים קרובות אינם מתאימים לביצוע התאמות עדינות. לדוגמה, בחירת תו ספציפי בשורת טקסט קשה בממשק מגע מכיוון שהמנגנון מסתמך על אובייקט קלט עם שטח מגע גדול יחסית (אצבע של משתמש).
ה-iOS של אפל כולל זכוכית מגדלת וירטואלית כפתרון עוקף לבחירת נכסי ממשק משתמש מדויקת, אך השיטה אינה מדויקת כמו עכבר מחשב מסורתי. במקום לחפש תשובה בטכנולוגיית מסך מולטי-טאץ', הפטנט של אפל עושה שימוש בחיישני תנועה הזמינים בכל מערך מכשירי ה-iOS שלה.
בהתגלמות אחת, משתמש יכול להזיז אובייקט על המסך שמאלה או ימינה בדיוק רב, אולי דחיפה של פיקסל בכל פעם, על ידי הקשה קלה על הצד של האייפון. תנועות הקשה בחלקים שאינם מסך מגע של מכשיר נקלטות על ידי מד תאוצה או גירוסקופ ומעובדות באופן טבעי, כלומר קלט מיוצג על המסך בכיוון שווה והפוך. לדוגמה, לחיצה קלה בצד ימין של אייפון תזיז אובייקט שמאלה, בעוד שהקשה משמאל תשלח את האובייקט ימינה.
הפטנט אחראי גם לגדלים משתנים של קלט. ברזים חזקים יותר מזיזים חפצים למרחקים גדולים יותר, למשל.
התגלמות נוספת המפרטת הערות לבחירת טקסט שמשתמשים יכולים בקלות להרחיב או לכווץ גבול פעיל באמצעות הליכי הקשה מתאימים. הקשות קלות יותר יזיזו את הסמן דמות אחת בכל פעם, בעוד שהקשות בולטות יותר מקפיצות מילים או שורות שלמות. ניתן להרחיב את הרעיון לכל מספר של פעולות בחירה או מניפולציה של אובייקט וירטואלי, כפי שניתן לראות באיור לעיל המתייחס ליישום גיליון אלקטרוני.
אפל מכסה גם ברזים בכיוונים אחרים, למשל מהחלק העליון והתחתון של מכשיר, כמו גם קלט הכולל יותר מאצבע אחת וגרסאות אחרות של ממשק המשתמש.
לא ברור אם אפל מתכוונת לשלב את מנגנון הכוונון העדין מבוסס הברז בפלטפורמת iOS שלה בקרוב. עם זאת, החברה מרחיבה לאט את השימושיות של המכשיר מעבר לממשק המולטי-טאץ' בן השנים על ידי הגדלה של המכשירים שלה עם צורות חדשות של קלט כמו Force Touch, שלפי השמועות יעשה את הקפיצה מ-Apple Watch לאייפון השנה.
הפטנט של אפל על מניפולציה עדינה של ממשק המשתמש באמצעות מחוות הקשה הוגש לראשונה בינואר 2013 וזוכה לזכותו של מקסים צודיק כממציא.
