אפל זכתה בשני פטנטים חדשים בארה"ב באמצעות קשריה עם שותפת החומרים הבלעדית Liquidmetal, תוך התייחסות לדרכים לייצור סגסוגות אמורפיות כולל צורות חלולות.
הפטנט ראשוןהתבקשה במקור במאי 2012, ומתעדת מעין חומר גלם - חומר גלם - עשוי זכוכית מתכתית בתפזורת, אשר לאחר מכן ניתן להשתמש בה בתהליך הזרקה לייצור מוצרים.השנימתוארכת לפברואר 2011 ומכסה שיטת יציקה תרמופלסטית הכוללת שני נוזלים שונים, ומאפשרת לייצר גם אובייקטים חלולים תלת מימדיים וגם כאלה עם יחסי גובה-רוחב קיצוניים.
הפטנטים מזכה אנשים הידועים כעובדים עבור אפל או עבור Liquidmetal. שני אנשים, Quoc Tran Pham ו-Theodore Andy Waniuk, מוזכרים בשני הפטנטים והם הממציאים היחידים שזוכים לזכותו עבור קונספט הדפוס התרמופלסטי.
אפל אספה מספרפטנטים של Liquidmetalבשנים האחרונות, הודות להסדר רישוי משנת 2010. עדיין לא ידוע כמה מוצרי אפל מהדור הנוכחי משתמשים בטכנולוגיית Liquidmetal, אם בכלל, למרות שהחברה מאמינה שהשתמשה בחומר לסיכות מפליטות כרטיס ה-SIM.
כל שימוש בקנה מידה משמעותי ידרוש ייצור המוני בנפח גבוה, משהו שאפל בנתה לקראתו באמצעות פטנטים שנצברו. אבל לא ברור אם העלויות האסורות הקשורות ל- Liquidmetal טופלו מספיק כדי להשתמש בחומר בצורה משמעותית יותר.
