אפל מציגה היום את השעון החדש שלה במספר מוגבל של מדינות, אך רק בחנויות בודדות יהיה המכשיר זמין למכירה. בין הרשימה הקצרה הזו נמצאת קולט, בוטיק אופנה במרחק של כמה רחובות מהחנות הקמעונאית של אפל ב-Carrousel, מתחת ללובר.
בשעה 10 בבוקר, יותר מ-150 אנשים התייצבו בקולט, ויצרו תור מעבר לפינה וכמעט עד לגני טווילרי. הקו לא התחיל לזוז עד 11 בבוקר
עם זאת, הוא משך תשומת לב רבה, ולעיתים גרר תנועה לאורך Rue Saint-Honoré כשצופים סקרנים וכלי תקשורת חסמו מדרכות ויצאו לרחובות הצרים. גם משטרת פריז הייתה במקום, חמושה בנשק אוטומטי.
זמן קצר לאחר שהלקוחות הראשונים נכנסו לחנות, הקונה הראשון - צעיר בשם טדי, המתגורר בפריז - הגיח עם תיק של קולט ומיד נתפס על ידי מצלמות מדיה ומיקרופונים בום. הוא אמר לי שהוא בחר ב-Apple Watch Sport בגודל 42 מ"מ עם פס שחור.
עדיין לא ברור כמה לקוחות נוספים יעזבו את החנות הזו עם דגם ה-Watch שהם רצו. כשהתור גדל, צעיר אנגלי פתח את דלת המכונית שלו, ואז סימן לנהג שלו להמשיך למקום אחר כי "התור הזה ארוך מדי".
ההמתנה בתור לשעון אפל בפריז היום היא הקרבה גדולה, בהתחשב בכך שהיום הוא כנראה היום השמש האחרון בקטע ארוך של מזג אוויר יפה. התחזית עד סוף השבוע וחלק גדול מהשבוע הבא גשום.
מזג אוויר חמים ללא עונות הפך את העיר לגן עדן אביבי של פרחים ועצים מכוסים עלים, והפך מדשאות למכות שיזוף המשתרעות מפלאס דה ווז' לפארק דו שאן דה מארס במגדל אייפל. זה לא הפחית את העניין בהמתנה בתור כדי להיות בין הראשונים לענוד את Apple Watch בעיר הידועה בהערכה שלה לאופנה ועיצוב.
בנוסף לקולט, אפל גם מקבלת הזמנות ל-Apple Watch בחנויות האייקוניות שלה בפריז, כולל קרוסל דו הלובר, רק הליכה קצרה דרך הטווילרי ומתחת לשער הניצחון של קרוסל, שפנתה אל מול פירמידת הזכוכית. הלובר שמתהפך לתוך הקרוסלה כדי להאיר את חנות אפל עצמה, ולזרוק רצועות של קשתות בענן ברחבי החנות.
לאפל יש גם חנות קמעונאית פריזאית שנייה בסביבה דרמטית בתוך בנק לשעבר משופץ באופרה. Apple Watch מוצג גם בבוטיק ייעודי ברוטונדה של גלרי לאפייט, רק בלוק אחד מחנות האופרה שלו. עם זאת, נראה כי לאף אחת מהחנויות הללו אין מלאי לקונים לקחת מיד הביתה.
חנויות קמעונאיות של אפל וכמה קמעונאים מובחרים יוקרתיים מארחים את אביזרי Apple Watch ללקוחות כבר שבוע, ומאפשרים להם לנסות דגמי ספורט אלומיניום קלים משקל או נירוסטה סטנדרטית, נסיעת מבחן במגוון הרצועות ושני לוח שעונים מידות שכולן יוצאות למכירה היום.
המורכבות של מכירת מוצר חדש לגמרי עם כל כך הרבה אפשרויות מותאמות אישית אילצה את אפל לדחוף את הרוב המכריע של ההזמנות באינטרנט, במקום לנסות למלא מלאי בחנות. החברה מקווה לקחת את מה שהיא לומדת מההשקה המורכבת הזו כדי לחדד עוד יותר את פעילות ניהול המלאי המתוחכמת שלה.
