אייקון הראפ ג'יי זי השתלט באופן רשמי על חברת האינטרנט השוודית Aspiro, המשווקת את שירותי הזרמת המנויים WiMP ו-Tidal, מתחרות ישירות של Beats Music של אפל.
לְפִיהניו יורק טיימס, ג'יי זי, ששמו האמיתי הוא שון קרטר, עשה אהצעה של 56 מיליון דולרעבור Aspiro באמצעות גוף השקעות בשם Project Panther Bidco בינואר.
מכיוון שאספירו היא חברה ציבורית שנסחרת בשוודיה, תנאי ההשתלטות דרשו אישור של 90 אחוז מבעלי המניות. לבעלי עניין היה עד יום רביעי לקבל את החלטתם, ופרויקט פנתר הודיע כי הצעתו הצליחה ביום שישי.
"כל התנאים להשלמת ההצעה התקיימו, ולפיכך ההצעה מוכרזת כבלתי מותנית", אמר פרויקט פנתר בהודעה שהוכנה. "בהתאם לכך, פנתר תשלים את רכישת המניות שנמכרו בהצעה".
אספירו תימחק לאחר מכן מנאסד"ק שטוקהולם.
בעוד שכוונותיו של ג'יי זי אינן ידועות, הפרסום מנחש שהוא מעוניין בשירותי ההפרדה הגבוהה של אספירו, המציעים קבצי מוזיקה ברזולוציה גבוהה יותר בהשוואה למותגי סטרימינג מובילים, כולל אפל וספוטיפיי.
באוקטובר האחרון הודיע מותג WiMP של אספירו שיש לו 512,000 משתמשים משלמים, אם כי רק 20,000 בחרו בשירותי HD. Beats Music של אפל לא חשפה מספרים מדויקים, אך על פי ההערכות השירות נושא כ-300,000 מנויים. לשם השוואה, Spotify הגיעה ל-15 מיליון מנויים בתשלוםסוף 2014.
אפל מחפשת להשיק אמיתוג מחדשגלגול Beats Music מאוחר יותר השנה בתור אשירות בתשלום בלבד, אומרות השמועות. מוקדם יותר השבוע דווח כי אפל נכשלהלנהל משא ומתןמודלים חדשים של תמחור תמלוגים עם חברות תקליטים שהיו מורידים את עלויות המנויים מ-10 דולר ל-8 דולר לחודש.
