ביום רביעי הוכרז כי מנכ"ל אפל, טים קוק, ישא את נאום תחילתו של אוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון בטקס הסיום של בית הספר במאי, בו יקבל גם תואר דוקטור לשם כבוד לשירות הציבור.
בההַכרָזָה, האוניברסיטה שבסיסה בוושינגטון די.סי אמרה שסטודנטים בחרו בקוק לתפקיד במהלך תהליך מועמדויות וציינו שהמוצרים של אפל נמצאים בכל מקום בקמפוסים של בית הספר.
"אני שמח שטים קוק קיבל את הזמנתנו לשאת את נאום תחילת השנה על הקניון הלאומי", אמר סטיבן נאפ, נשיא אוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון. "אני יודע שהתלמידים המסיימים שלנו יקבלו השראה ויאורים מההרהורים שלו על השיעורים שהוא לקח מהקריירה המכובדת שלו כמנהיג יעיל ביותר בחזית החדשנות הטכנולוגית".
לרגל המאורע, GW הכינה סרטון תדמית קצר שעוצב בסגנון מודעות האייפון של אפל. המקום מציג שיחת iMessage מבוימת בין קוק, המכונה "דובר הפתיחה", ונציג בית הספר, שעובר על פרטים בנוגע לאירוע הקרוב. המודעה שודרה במהלך המחצית של משחק כדורסל גברים של GW הערב וניתן לראות אותהכָּאן.
GW ציטטה את תרומתה של קוק למאמצי זכויות האדם, כולל שיפור תנאי העבודה בסין, ומסע מתמשך לשמור על אפל ידידותית לסביבה באמצעות שימוש במקורות אנרגיה מתחדשים.
קוק אינו זר לדיבור בפני קהל ולאחרונה נשא נאום בלתי נשכח בנושאי זכויות אזרח בכניסתו לאקדמיית הכבוד של אלבמהבאוקטובר. כחלק מהנאום ההוא, קוק נפל על ההתקדמות האיטית של מדינת הולדתו בנושא שוויון זכויות לקהילת הלהט"ב, אותה השווה למאבקה של המדינה בשוויון גזע ומגדרי.
לצד קוק, אנתוני ס. פאוצ'י, מנהל המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות (NIAID) במכון הלאומי לבריאות, והבוגרת קרול מ. ווטסון, לשעבר יו"ר ממלא מקום של הקרן הלאומית למדעי הרוח (NEH), לקבל תארים של כבוד עם תחילתה של GW. הפנייה של קוק לסטודנטים אמורה להתקיים ב-17 במאי.
