בסימן נוסף לכך שה-Apple Watch הקרוב עומד לזעזע בגדול את שוק הציוד הלביש, השעון החכם הממוצע נמכר ב-2014 בקצת יותר ממחצית מהמחיר ההתחלתי של Apple Watch של 349 דולר.
חברת המחקר העצמאית Smartwatch Group סיפקה נתונים חדשיםAppleInsiderביום רביעי מעריך שרק 6.8 מיליון שעונים חכמים נמכרו בשנה שעברה. למכשירים הללו היה מחיר ממוצע של $189, שהוא ירידה של 16% ממחיר המכירה של $225 שנראה ב-2013.
נפח השוק הכולל בשנת 2014 היה 1.29 מיליון דולר, עלייה מ-711 מיליון דולר בשנת 2013. מכירות היחידות הכוללות, לעומת זאת, עלו ב-82 אחוזים משנה לשנה.
באופן לא מפתיע, מובילת השוק הייתה סמסונג, אשר נקטה בגישת רובה ציד בשוק השעונים החכמים, והוציאה מספר דגמים ואפילו מספר פלטפורמות. קבוצת Smarwatch מעריכה כי במערך ה-Gear של סמסונג נשלחו 1.2 מיליון יחידות ב-2014.
פלטפורמת השעונים החכמים השנייה הפופולרית ביותר, במונחים של מכירות יחידות, הייתה Pebble, ששלחה כ-700,000 מכשירים בשנת 2014. אבל האסטרטגיה הנמוכה של Pebble גם נתנה לה רק 7% מהדולרים שהרוויחו בתחום השעונים החכמים, והציבה אותו מאחורי ה-Lenovo של לנובו. מערך ה-Moto 360 (10 אחוז) והמכשירים הלבישים של LG (7 אחוזים).
"ההכרזה המוקדמת של Apple Watch בספטמבר פגעה במכירות של מוצרים תחרותיים, ולא היה היצע מוצרים זמין מאפל", אומר פסקל קניג, שותף מנהל בקבוצת Smartwatch. "בעוד שההצעות בשוק הבריאות והספורט מחברות כמו Garmin, Fitbit, Withings ו-Polar מבוססות על מקרי שימוש מוצקים, שוק הצרכנים עדיין לא עלה.
"עד כה, חברות הסלולר סביב מערכת ההפעלה Android Wear של גוגל לא הצליחו לקיים את הבטחתן. כמו מספר פעמים בעבר, מסתכם באפל להגיע לפריצת דרך בשוק הצרכני".
קבוצת Smartwatch מצאה כי 89 חברות מ-18 מדינות מכרו שעונים חכמים בשנת 2014. ההערכה היא כי 140 חברות נוספות עובדות על היצע שעונים חכמים, מה שיוצר את הקרקע לצמיחה עצומה בתחום הציוד הלביש השנה.
חברת המחקר צופה כי להשקת ה-Apple Watch תהיה ההשפעה הגדולה ביותר על השוק, שתעלה את מחיר המכירה הממוצע של שעונים חכמים ל-290 דולר השנה. היא חזה את מכירות השוק הכוללות של 8.7 מיליארד דולר ב-2015.
המחקר בא בעקבות דוח ממוקדם יותר החודשלפי הערכות, רק 720,000 מכשירים המריצים את פלטפורמת Android Wear נשלחו בשנה שעברה, שישה חודשים מתוכם הפלטפורמה הייתה זמינה. כדי להעמיד את המספרים בפרספקטיבה, לקח לאייפד של אפל 28 ימים להגיע למכירות של מיליון יחידות כשהופיע לראשונה ב-2010, בעוד שהאייפון הראשון לקח 74 ימים להגיע למיליון יחידות ב-2007.
הציפיות ל-Apple Watch הכבד הן גבוהות - חברת ההשקעות JP Morgan אמרה למשקיעים שהיא מצפה שאפל תמכור26.3 מיליון יחידותלפני סוף לוח השנה 2015. שמועות משרשרת האספקה אופטימיות עוד יותר, מה שמצביע על כך שאפל יכולה לבנות כמה40 מיליון יחידותבשנה הראשונה אם הביקוש מחייב זאת.
השמועות אמורות להופיע באפריל, ואפל תבנה5 מיליון יחידותשל Apple Watch כהכנה לביקוש גבוה. נאמר כי תוכניות הבנייה של החברה אינן רחוקות מהבכורה של האייפד, שמכר 7.5 מיליון יחידות בששת החודשים הראשונים של זמינותו.
