המהפך של ראש העיצוב של אפל ג'וני אייב לפנים החדשות של החברה נמשך השבוע עם פרופיל מחמיא ומרחיק לכת הרואה בו "אחד משני האנשים החזקים ביותר" באפל ונושא תקן בעל כורחו למורשתו של סטיב ג'ובס.
כתיבה עבורהניו יורקר, איאן פארקרצבעיםתמונה של אייב ובני ארצו כקבוצה מלוכדת הנושאת בהיסוס משהו את ההצלחה העתידית של אפל - או הכישלון - על כתפיהם. חבר לשעבר בצוות העיצוב של החברה אמר שאחד מצוות הליבה של 19 מעצבים ישתתף בפגישה זה "כמו להיות בכנסייה כשהכומר נכנס".
לפי הדיווחים, הרף מוגדר כל כך גבוה עד שקבוצת העיצוב מעסיקה צוות של שלושה מגייסים מסורים שאולי ימצאו רק מעצב אחד מספיק טוב לעבוד בסטודיו בכל שנה. רק שניים מהעובדים של אייב עזבו אי פעם.
אייב עצמו מסווג כמנהיג צנוע, וכאחד שלא נוח ובלתי נסבל בו זמנית על כס המלכות - אסיר תודה על כך שנפטר מהופעות פומביות על ידי מנכ"ל אפל המנוח, סטיב ג'ובס, אך לא מהסס להביע את דעותיו. בדוגמה הומוריסטית אחת, הוא העלה רעיון לצבע של מטלית ניקוי מיקרופייבר הכלולה במהדורת Apple Watch על ידי השוואתה לשטיח שעשוי להיכלל בדירה זולה.
"ג'וני הוא אמן עם טמפרמנט של אמן, והוא יהיה הראשון לומר לך שאמנים לא אמורים להיות אחראים לדברים מהסוג הזה", אמרה אלמנתו של ג'ובס, לורן פאוול ג'ובס.
קודמו של אייב, רוברט ברונר, מאמין ש"ג'וני קיבלה על עצמה את הנשמה היצירתית של החברה". יש אומרים שאני נראה "עמוס" מהתפקיד הזה.
"ג'וני קיבלה את הנשמה היצירתית של החברה", מאמין צאר העיצוב של אפל לשעבר רוברט ברונר.
"אין לו ברירה, הבחור המסכן. הוא באמת חייב לראות את זה, ואני יודע שזו לא הייתה התוכנית שלו. מה שלא אומר שהוא לא נהנה מזה", אמר חברו של אייב, קלייב גרינייר.
ראש התפעול של אפל, ג'ף וויליאמס, תיאר את ה-Apple Watch שייצא בקרוב, שבו תלויים המטמון ומחיר המניה של החברה - אם לא הישרדותה - כמוצר בבעלות אייב יותר מכל מוצר אחר. אחת הדוגמאות הבולטות לתרומות שלו היא הכתר הדיגיטלי הייחודי של ה-Watch, שלא היה קיים באבות טיפוס הנדסיים והוסף על ידי צוות העיצוב.
השעון הוא דוגמה לתשומת הלב הפנאטית של אייב וקבוצתו לפרטים ולזלזול מוחלט בדברים המעוצבים בצורה גרועה. אייב ומשתף הפעולה מארק ניוסון יכולים "להסית את עצמנו למעין גובה חום" בנושא, אמר אייב, במיוחד דברים "התפתחו לפי לוח זמנים, במחיר" או "התפתחו להיות שונים, לא טובים יותר".
על טויוטה אקו, אייב אמר "זה מביך, נכון? זה פשוט כלום, נכון? זה פשוט תפל".
לצד ראיונות העומק עם אייב, פרקר השיג כמה תשובות כנות בצורה יוצאת דופן ממנכ"ל אפל, טים קוק.
על החלטת החברה להגדיל את גודל התצוגה של האייפון, אמר קוק כי "ג'וני לא שלף מהתחת שלו את ה-4.7 וה-5.5". לפי הדיווחים, הבחירות הללו נבעו מחודשים של בדיקות אבות טיפוס עם גדלים של תצוגה בכל עשירית אינץ', כשהגדולים ביותר היו מעל 6 אינץ' באלכסון.
כשדיבר על יחידת הביטס החדשה של אפל, קוק היה בוטה: "האם ג'וני הייתה מעצבת חלק מהמוצרים? ברור שאפשר להסתכל עליהם ולהגיד לא".
קוק מתכנן לאפשר לביטס "להיות נאמן למי שהם", עם זאת. "אני לא רוצה להניף עליהם את השרביט תוך יום ולהגיד, 'אתה עכשיו אפל'. בהמשך הדרך, נראה מה יקרה", הוסיף.
