בוועידת המפתחים העולמית שהתקיימה השבוע בסן פרנסיסקו, הודיעה אפל על ארגון מחדש של שירותי האחסון והמחשוב שלה ב-iCloud כחלק מהצעה לכאורה לבלום את גל נתוני המשתמשים הזורם מ-iOS ו-OS X למתחרים כמו דרופבוקס ופייסבוק.
אם היה שוק סחורות למוצרים בלתי מוחשיים, נתוני צרכנים לא היו נסחרים הרבה מאחורי אוויר לנשימה. לסחור פיזית של Vaio עבור MacBook או iPhone עבור Moto X זה קל; העברת נתונים בין הפלטפורמות האלה לא, וזה גורם לנאמנות חזקה במיוחד לפלטפורמה.
אפל ראתה בשנים האחרונות מתחרים מסירים את השליטה בנתוני המשתמשים שלה, והחברה מגיבה לאיום עם מספר פיצ'רים חדשים ושינויי תמחור שטובים הן לצרכנים והן למפתחים.
צרכנים
המשתמשים כבר מזמן הצהירו על אפל על הגישה הקמצנית יחסית שלה לחלוקת קצבאות אחסון. כל חשבון iCloud מגיע עם 5 ג'יגה-בייט בלבד של שטח דיסק כברירת מחדל, כמות שמשתמשים רגילים מפנים בקלות, במיוחד אלה שעושים שימוש רב במצלמת האייפון.
אפשרויות השדרוג של אפל מטרידות באותה מידה: 20 דולר לשנה מוסיפים רק 10 גיגה-בייט של שטח נוסף, כאשר 40 דולר מכניסים עוד 10 גיגה-בייט ו-100 דולר מוסיפים רק 30 גיגה-בייט נוספים, מה שמביא את הסכום הכולל ל-50 גיגה-בייט. אותם 100 דולר לשנה יקנו פי שניים מהשטח - 100 גיגה-בייט - מ-Dropbox או Box.com ו-20 דולר נוספים יביאו סכום ענק של 1 טרה-בייט מ-Google Drive.
מגבלות האחסון של iCloud היו ניתנות להגנה באופן שולי כאשר השירות הוגבל לסנכרון נתונים מאפליקציות iOS ו-Mac. עם iCloud Drive, לעומת זאת, אפל מעמידה את iCloud מול עדר של מתחרים מושרשים וחשבה מחדש על אסטרטגיית התמחור שלה.
עם השקת iOS 8 ו-OS X Yosemite, הקצאת האחסון הבסיסית תישאר על 5 גיגה-בייט. שדרוג ל-20 גיגה-בייט יעלה רק 0.99 דולר לחודש, עם זאת, כאשר 200 גיגה-בייט יגיעו ב-3.99 דולר בלבד לחודש. שכבות נוספות של עד טרה-בייט אחד יהיו זמינות, אך התמחור שלהן לא פורסם.
עלויות אלו מציבות את iCloud Drive במיקום מצוין רק על שטח אחסון, אך הוא זוהר ועם זאת זוהר יותר על פני המתחרים שלו כאשר בוחנים את האינטגרציה החלקה של iCloud עם המכשירים של אפל. חבילת iCloud.com המתהווה - הכוללת גרסאות מבוססות אינטרנט של Numbers, Pages ו-Keynote - מוסיפה עוד יותר ערך.
מפתחים
מפתחים יכולים גם לנצל את iCloud Drive כדי לאחסן ולסנכרן מסמכים ונתונים עבור האפליקציות שלהם, אבל יש להם שירות משלהם: CloudKit. CloudKit הוא שירות חדש, "חינמי ביעילות", המאפשר למפתחים לאחסן נתונים של משתמשים בענן עם אחסון נכסים (לדברים כמו תמונות) כמו גם שטח מסד נתונים.
ישנם מספר יתרונות נוספים למפתחים המאמצים את CloudKit, אך קצבאות האחסון הנדיבות של אפל הן תכונת העוגן. אפליקציות מתחילות עם 5 גיגה-בייט של אחסון עבור נכסים ו-50 מגה-בייט עבור מסד נתונים; כל משתמש נוסף מוסיף 100 מגה-בייט של אחסון נכסים ו-1 מגה-בייט של שטח מסד נתונים.
העברת נתונים כלולה גם כן, החל מ-25 מגה-בייט ליום עבור נכסים ו-250 קילובייט ליום עבור מסד נתונים. אלה מוגדלים ב-0.5 מגה-בייט ו-5 קילובייט, בהתאמה, ליום למשתמש.
שכבת אחסון הנכסים העליונה של CloudKit תעלה עשרות אלפי דולרים לחודש מספקים אחרים.
אפליקציות יכולות לאחסן עד פטה-בייט של נכסים ו-10 טרה-בייט של נתונים תוך העברת 5 טרה-בייט של נכסים ו-50 גיגה-בייט של נתונים בכל יום - בחינם. האחסון וההעברה של הנכסים לבדם יעלו למפתחים לפחות 40,000 דולר לחודש אם היו משתמשים בשירות האחסון הפשוט של אמזון.
יש כמובן מלכוד אחד: מכיוון ש-iCloud קשור ל-iOS, אפליקציות יצטרכו להישאר בלעדיות לפלטפורמה של אפל או לבנות עם יותר מ-backend אחד לאחסון.
עם התחממות המלחמות הניידות, זו תהיה החלטה קשה - אבל אפל נתנה להם מאות אלפי סיבות לשקול זאת.
