לאחר שבועות של ספקולציות ושמועות, אפל הודיעה ביום רביעי רשמית על רכישת Beats Electronics תמורת 3 מיליארד דולר, כאשר המייסדים השותפים ג'ימי איובין וד"ר דרה צפויים להצטרף לחברת קופרטינו, קליפורניה בתפקידי ניהול שטרם נחשפו. .
המכירה הצפויה - והשנויה במחלוקת - כוללת את שירות הזרמת המוזיקה של Beats להזרמת מנוי Beats Music ו- Beats Electronics, המייצרת ציוד שמע עם שוליים גבוהים כמו אוזניות ורמקולים. העסקה תביא גם למייסדי Beats Iovine וד"ר דרה, ששמו האמיתי הוא אנדרה יאנג.
"מוזיקה היא חלק כל כך חשוב מחיינו ומחזיקה מקום מיוחד בליבנו באפל", אמר טים קוק, מנכ"ל אפל. "זו הסיבה שהמשכנו להשקיע במוזיקה ומפגישים את הצוותים יוצאי הדופן האלה כדי שנוכל להמשיך וליצור את המוצרים והשירותים המוזיקה החדשניים ביותר בעולם".
אפל רוכשת את שתי החברות בסכום כולל של 3 מיליארד דולר, המורכב ממחיר רכישה של כ-2.6 מיליארד דולר וכ-400 מיליון דולר שיושבו לאורך זמן.
"תמיד ידעתי בליבי שביטס שייכת לאפל", אמר איובין, שהיה חבר אישי של מייסד אפל המנוח, סטיב ג'ובס. "הרעיון כשהקמנו את החברה קיבל השראה מהיכולת שאין כמותה של אפל להתחתן עם תרבות וטכנולוגיה. המחויבות העמוקה של אפל לחובבי מוזיקה, אמנים, כותבי שירים ותעשיית המוזיקה היא משהו מיוחד".
בעוד שההכרזה של אפל נגעה בכל נכסי הביטס, עניין מיוחד היה Beats Music שהושק בינואר. צופים בתעשייה העלו השערות שהעסקה הרשמית כעת נוצרה כדי לקשר את Beats Music עם רדיו iTunes, ובכך לתת לאפל דרך קלה לעולם של הזרמת מוזיקה מנויים, אם כי דיווחים אומרים שהשירות יישמר ישות נפרדת לעת עתה.
אחרים ניחשו שאפל כןבוחנים את Iovine ויאנג, שיובא בתור שוכרי רכש. לאיל המוזיקה וכוכב ההיפ-הופ יש שליטה ניכרת בתעשייה ויכולים לעזור לאבטח תוכן עבור שירות הסטרימינג החדש של אפל.
"מוזיקה היא חלק כל כך חשוב מה-DNA של אפל ותמיד תהיה", אמר סמנכ"ל התוכנה והשירותים באינטרנט של אפל, Eddy Cue. "התוספת של Beats תהפוך את מערך המוזיקה שלנו לטוב עוד יותר, מהזרמה בחינם עם iTunes Radio ועד לשירות מנויים ברמה עולמית ב-Beats, וכמובן קניית מוזיקה מ-iTunes Store כפי שהלקוחות אהבו לעשות במשך שנים."
העסקה צפויה להיסגר ברבעון הרביעי הפיסקאלי של אפל עד לאישור הרגולציה.
